È stato lo stesso bioparco a dare la triste notizia: “Siamo assolutamente devastati dal dolore per la perdita. Chiediamo pensiero e sostegno durante questo momento difficile”, ha detto il direttore dello zoo Michael Macek in un annuncio sulla morte della quattro volte madre elefantessa “Rani”. Amava giocare con le sue sorelle Maliha e Priya e aveva un ottimo rapporto con tutto il team”Rani, giovane elefante asiatico ospite del Saint Louis Zoo, è morta intorno alle 4 del pomerggio di venerdì 13 ottobre 2023, all’improvviso, nell’omonima città nel Missouri, forse per lo spavento causatole dai latrati di un cagnolino:
Alle 15:39 di venerdì 13 ottobre, un cagnolino di piccola taglia e senza padrone è entrato nello zoo ed è corso vicino alla stalla degli elefanti. Il personale dello zoo ha velocemente fermato l’animale e lo ha portato al sicuro. La presenza del cane ha però fatto agitare l’elefantina Rani, nonostante non lo abbia visto ma solo sentito abbiare. Il team dello zoo ha prontamente spostare l’elefante all’interno, lontano dai rumori. Ma Rani ha iniziato a barrire e a muoversi nervosamente prima di cadere. Le squadre di cura degli elefanti e di salute degli animali dello zoo hanno immediatamente prestato cure di emergenza, ma non sono riuscite a rianimarla. I primi risultati dell’autopsia sull’animale hanno rivelato alcune alterazioni preesistenti nel suo cuore, ma sono in corso ulteriori analisi. Rani è arrivata allo zoo di Saint Louis nel luglio del 2001, quando aveva 5 anni, insieme alla madre. La madre di Rani, oggi 52enne, vive ancora nello zoo e, insieme ad altri due elefanti della stessa età, l’elefante asiatico più anziano dello zoo. La loro aspettativa di vita media, ricorda il presidente dello “Sportello dei Diritti”, è di circa 47 anni. Rani era madre di tre cuccioli: Jade, Kenzi e Avi. Jade fa ancora parte dello zoo, mentre Kenzi è morta all’età di 6 anni nel 2018 a causa di un virus, e Avi è stato sottoposto a eutanasia a meno di un mese di vita nel 2020 per anomalie irreversibili.
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