“Gli antichi adesivi utilizzati negli strumenti multicomponenti potrebbero essere tra le nostre migliori prove materiali dell’evoluzione culturale e dei processi cognitivi nei primi esseri umani. È noto che l’Homo sapiens africano produceva adesivi composti da sostanze naturalmente appiccicose e ocra, un comportamento tecnico proposto per segnare l’avvento di elaborati processi cognitivi nella nostra specie” – si legge in uno studio scientifico pubblicato sulla piattaforma online Science Advances. Gli autori dello studio hanno quindi proseguito che:
“Anche i raccoglitori del Paleolitico medio europeo usavano colle, ma non sono note prove di adesivi composti a base di ocra. Qui presentiamo prove di questo tipo. Il bitume è stato miscelato con elevati carichi di ocra di goethite per realizzare adesivi compositi nel sito tipo del Mousterian, Le Moustier (Francia). I carichi di ocra erano così elevati da ridurre le prestazioni dell’adesivo nelle classiche situazioni di impugnatura in cui gli strumenti di pietra sono incollati ai manici. Tuttavia, se utilizzati come impugnature manuali su strumenti da taglio o raschiatura, un comportamento noto ai Neanderthal, gli adesivi ad alto contenuto di ocra presentano un reale vantaggio, migliorando la loro solidità e rigidità. I nostri risultati aiutano a comprendere le implicazioni della produzione di adesivi del Pleistocene” – hanno aggiunto dal gruppo scientifico. Nei dettagli:
I manufatti di Le Moustier mostrano che la tecnologia adesiva del Paleolitico medio europeo era basata su processi molto simili a quelli africani. In entrambi i contesti, i primi esseri umani producevano deliberatamente alcuni dei loro adesivi mediante distillazione, dalle conifere Podocarpus in Africa ( 9 ) e dalla corteccia di betulla in Europa ( 21 , 22 ). Entrambi mescolarono anche alcune delle loro colle con l’ocra per creare adesivi composti ( 14 , 67 ). Tuttavia, cosa implicano effettivamente questi comportamenti in termini di processi cognitivi o culturali? Lavoro pionieristico sulla tecnologia adesiva di Wadley et al . ( 2 , 17 ) suggerisce che gli adesivi composti hanno implicazioni diverse rispetto alle colle monocomponente [“semplici” ( 34 )]. Questo perché devono essere seguite ricette specifiche, che richiedono il multitasking e l’uso dell’astrazione e della ricorsione ( 18 ).
Lo studio scientifico completo è consiltabile al seguente indirizzo: https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adl0822
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