L’inquinamento luminoso ha a lungo turbato gli astronomi, che in genere evitano le osservazioni del cielo profondo sotto cieli di luna piena. La luce naturale di una luna luminosa inonda il cielo e nasconde la vista della Via Lattea, delle galassie e delle nebulose poco luminose e delle stelle cadenti. Negli ultimi anni, l’inquinamento luminoso causato dall’uomo ha superato di gran lunga l’interferenza persino di una luna piena luminosa e i suoi effetti sono ora evidenti a moltissime persone al di fuori della comunità astronomica. I lampioni a LED bianchi e luminosi, sebbene spesso più efficienti e duraturi, creano spesso problemi inaspettati alle comunità che sostituiscono i loro vecchi lampioni. Alcune preoccupazioni degne di nota sono l’aumento dell’abbagliamento e dell’intrusione della luce, un sonno meno ristoratore e i modelli notturni disturbati della fauna selvatica. C’è una crescente consapevolezza di quanta luce sia troppa di notte. Non devi cedere alla disperazione per l’inquinamento luminoso invadente; puoi unirti agli sforzi per misurarlo, educare gli altri e persino aiutare a fermare o ridurre gli effetti dell’inquinamento luminoso nella tua comunità. Gli astronomi amatoriali e i potenziali citizen scientist di tutto il mondo sono invitati a partecipare al programma Globe at Night (GaN) per misurare l’inquinamento luminoso. Le misurazioni vengono effettuate da volontari in alcuni giorni programmati ogni mese e inviate al loro database per aiutare a creare una mappa completa dell’inquinamento luminoso e del suo cambiamento nel tempo. I volontari GaN possono effettuare e inviare misurazioni utilizzando metodi multipli che vanno dalle osservazioni a occhio nudo low-tech ai sensori high-tech e alle app per smartphone. I citizen scientist di Globe at Night possono utilizzare i seguenti metodi per misurare l’inquinamento luminoso e inviare i loro risultati:
- La propria fotocamera per smartphone e app dedicata
- Misurare manualmente l’inquinamento luminoso utilizzando i propri occhi e grafici dettagliati delle costellazioni
- Uno strumento dedicato alla misurazione dell’inquinamento luminoso denominato Sky Quality Meter (SQM).
- L’ app web GaN gratuita da qualsiasi dispositivo connesso a Internet (che può anche essere utilizzata per inviare le proprie misurazioni da un SQM o da carte stellari stampate)
I membri di Night Sky Network hanno partecipato a una teleconferenza con Connie Walker di Globe at Night nel 2014 e hanno avuto una vivace discussione sulla storia del programma e su come possono partecipare. L’audio della teleconferenza, la trascrizione e i link a risorse aggiuntive sono disponibili sulla loro pagina dedicata alle risorse. DarkSky International è da tempo un paladino della lotta contro l’inquinamento luminoso e un sostenitore di una progettazione e di una politica di illuminazione intelligenti. Il loro sito Web (su darksky.org ) fornisce molte risorse per astronomi amatoriali e altre persone con idee simili per aiutare le comunità a comprendere gli impatti negativi dell’inquinamento luminoso e come le politiche di illuminazione intelligenti possano non solo aiutare a riportare le stelle nei loro cieli notturni, ma anche rendere le loro strade più sicure utilizzando un’illuminazione più intelligente con meno abbagliamento. Le comunità e gli individui scoprono che le loro scelte di illuminazione notturna possono aiutare a risparmiare notevoli somme di denaro quando decidono di illuminare le loro strade e case “in modo più intelligente, non più luminoso” con illuminazione direzionale schermata, rilevatori di movimento, timer e persino scegliendo la “temperatura” appropriata delle nuove sostituzioni di luci a LED per evitare il forte abbagliamento “bianco puro” che molti nuovi lampioni possiedono. Le loro pagine sulla difesa della comunità e su come scegliere un’illuminazione adatta al cielo buio sono estremamente utili e piene di ottime informazioni. Ci sono persino sezioni locali dell’IDA in molte comunità composte da appassionati sostenitori del cielo buio.
DarkSky International ha contribuito in modo notevole a inaugurare ” Dark Sky Places “, aree in tutto il mondo protette dall’inquinamento luminoso. I ” Dark Sky Parks “, in particolare, offrono ai visitatori viste incredibili della Via Lattea e sono luoghi perfetti per avvistare le meraviglie di una pioggia di meteoriti. Questi parchi svolgono anche una funzione molto importante, mostrando al pubblico le meraviglie di un cielo veramente buio a molte persone che potrebbero non aver mai visto prima nemmeno una manciata di stelle nel cielo, per non parlare della piena e gloriosa distesa della Via Lattea. Sono in corso
più ricerche che mai sugli effetti negativi dell’inquinamento luminoso sulla salute degli esseri umani e sull’ambiente . Guardare la luce notturna aumentare lentamente nel tuo quartiere, insieme alla lettura di così tante brutte notizie, può davvero essere scoraggiante! Tuttavia, man mano che aumenta la consapevolezza dell’inquinamento luminoso e dei suoi effetti negativi, sempre più persone stanno diventando consapevoli del problema e vogliono essere parte della soluzione. C’è persino un episodio di PBS Kid’s SciGirls in cui i personaggi principali aiutano a mitigare l’inquinamento luminoso nel loro quartiere! I club di astronomia sono in una posizione unica per aiutare a diffondere la consapevolezza delle buone pratiche di illuminazione nelle loro comunità locali, al fine di contribuire a mitigare l’inquinamento luminoso. Prendi ispirazione da Tucson, Arizona , e da altre comunità favorevoli al cielo buio che hanno adottato buone pratiche di illuminazione. Tucson ha persino ridotto il suo bagliore del cielo del 7% dopo la sua conversione dell’illuminazione cittadina, la dimostrazione che le comunità possono far tornare le stelle con scelte di illuminazione intelligenti. Info su: https://www.globeatnight.org/.
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