COPENHAGEN – Quando Peter Enevoldsen ha vinto un ordine lucrativo per le parti di trattori di precisione che la sua azienda, Sjorring Maskinfabrik , fabbrica in Danimarca settentrionale, i suoi occhi hanno brillato. Il contratto vale più di mezzo milione di euro – un vantaggio per i suoi profitti.
C’era solo un problema: non aveva abbastanza dipendenti per il lavoro. La consegna è stata ritardata, per un mese, poi due, poi tre, mentre cercava saldatori esperti per velocizzare il lavoro presso la fabbrica sprawling. Ma nell’economia di recupero veloce della Danimarca, è davvero difficile trovare qualcuno in cerca di lavoro.
Mentre in quasi tutta Europa rimbalza il malessere economico, la Danimarca è uno dei pochi paesi che possono vantarsi di avvicinarsi ad un’era d’oro di piena occupazione, vale a dire che quasi tutti coloro che sono in grado e disposti a lavorare hanno un posto di lavoro. Ma invece di essere acclamata, questa strategia sta ponendo nuove sfide alla ripresa del paese.
Più di un terzo delle aziende di questa nazione industriale e tecnicamente avanzata non può più reclutare abbastanza lavoratori qualificati per riempire i posti. I posti vacanti sono abbondanti per specialisti IT, computeristi, ingegneri e meccanici, oltre che per elettricisti e falegnami. I salari necessari per attirarli sono attraenti. Le aziende interessate stanno ridimensionando la produzione, abbattendo i contratti e rinviando i piani di espansione.
Gli Stati Uniti hanno cominciato l’anno di produzione con paghe deboli. L’economia dell’area euro crescerebbe costantemente, anche se lentamente e solo in alcune parti dell’Europa. E adesso?
“Abbiamo bisogno di lavoratori più qualificati, ma non possiamo trovarli”, ha detto il signor Enevoldsen, che ha recentemente aderito ad altre aziende in una campagna pubblicitaria a livello nazionale per attirare nuovi talenti. “Se la mancanza di manodopera continuerà, potrebbe influenzare fortemente la nostra crescita e la crescita in generale”.
Il recupero dell’Europa sta guadagnando la trazione più veloce nel nord, dove i nordici della Gran Bretagna, della Germania e della Danimarca puntano anche alla piena occupazione. Il tasso di disoccupazione è diminuito anche negli Stati Uniti, e alcuni economisti hanno espresso l’ottimismo che il Paese possa dirigersi in quella direzione.
Ma l’esperienza in Danimarca mostra che cosa può succedere con una qualità di vita “troppo positiva“. Paradossalmente, il sistema tipicamente consumistico e capitalistico a cui tutti siamo stati abituati sin dalla nostra infanzia, per farci guadagnare soldi, prevede che una buona fetta della popolazione possa restare disoccupata o comunque alla disperata ricerca di lavoro. Che fare quindi? Evidentemente servirebbe un reddito di cittadinanza, o meglio un reddito di esistenza che possa evitare di portare le persone a cercare lavoro che in caso di benessere economico, tende a scarseggiare.
Questo paese di poco meno di sei milioni di persone produce una vasta gamma di merci, dai farmaci ai macchinari industriali. Per rafforzare il proprio settore tecnologico, il governo ha recentemente nominato un “ambasciatore tecnologico” per condurre rapporti con Google e altri giganti digitali.
Dopo una dolorosa recessione, la disoccupazione è attualmente pari al 4,3 per cento, che è circa il minimo possibile senza provocare inflazione. Durante un boom economico partito all’incirca un decennio fa, la disoccupazione è scesa al 2,4 per cento, accendendo una spirale insostenibile di salari e prezzi più elevati che il governo desidera disperatamente evitare oggi.
La crescita è ancora relativamente modesta: l’economia ha ampliato l’anno scorso l’1,2 per cento, nonostante la frenesia di assunzione. Ma in molti settori la domanda di lavoratori è cresciuta così in fretta che gli economisti stanno avvertendo che il recupero potrebbe risultare un “muro contro muro“.
“È difficile vedere una crescita più elevata perché non abbiamo il lavoro necessario per questo”, ha dichiarato Steen Nielsen, direttore della politica del mercato del lavoro presso la Confederazione dell’industria danese, il principale gruppo imprenditoriale del paese. “Forse dovremo sperare di avere bassi tassi di crescita in futuro se non possiamo stimolare l’offerta di lavoro”.
Il governo ha aiutato a ridurre la tensione collegando l’età pensionabile all’aspettativa di vita, consentendo agli anziani di lavorare più a lungo e incoraggiando una maggiore occupazione di cittadini dell’Unione europea che non necessitano di visti di lavoro per lavorare in Danimarca.
Alcuni datori di lavoro hanno anche guardato ai rifugiati per riempire i posti di lavoro, ma pochi dei nuovi arrivati sono facilmente impiegabili in lavori altamente qualificati e il governo ha recentemente rafforzato le politiche per scoraggiare altri richiedenti asilo.
La Germania, che si trova di fronte a una mancanza di ingegneri, infermieri e altri lavoratori specializzati, ha adottato una soluzione opposta, creando programmi di formazione per i rifugiati nel tentativo di colmare il divario.
In Danimarca, alcune aziende hanno ricorso a creare posti di lavoro all’estero. Clio Online, una società di istruzione basata sulla tecnologia nel centro di Copenaghen che digitalizza i materiali didattici per i sistemi nazionali di istruzione, ha aperto un ufficio satellite in Ucraina, assumendo circa 20 programmatori.
“Volevamo noleggiare nel nostro paese ma era impossibile“, ha dichiarato Janus Benn Sorensen, uno dei tre fondatori della società. “Abbiamo ancora posti vacanti qui, e non possiamo trovare qualcuno a prenderli”.
A Sjorring, il signor Enevoldsen ha provato da più di un anno alcuni saldatori e progettisti specializzati alla forza lavoro: circa 275 persone. L’azienda, che si è aggiudicata veri e propri affari da Volvo e Caterpillar, ha una fabbrica di 20 acri nel nord nordico della Danimarca che gestisce una linea di montaggio parzialmente automatizzata.
Ai suoi lavoratori, l’azienda ha offerto un aumento dello stipendio di oltre il 2 per cento, ma aumentando i salari ulteriormente ai suoi margini. Anche se è riuscita a reclutare alcuni lavoratori dell’Europa orientale, manca ancora molta manodopera.
L’ordine di ritardo dell’anno scorso per il cliente europeo, pari a 600.000 euro, o 637.000 dollari, è stato ultimato. Ma si preoccupava che la mancanza di manodopera potesse impedire a Sjorring di raggiungere il livello successivo. Un’impresa che funziona ma che al contempo è sempre sul filo del rasoio, non per debiti come troppo spesso accade in Italia, ma per mancanza di lavoratori.
“Avremmo potuto crescere ancora di più se avessimo le persone giuste, è indiscutibile”, ha detto Enevoldsen, il direttore finanziario della società, che si è rivolto a un’agenzia per trovare otto saldatori e programmatori di macchine.
Altri hanno problemi simili. La società Teccon Form, che produce strumenti per stampaggio ad iniezione e che impiega circa 20 progettisti e ingegneri meccanici, ha dovuto coinvolgere i potenziali clienti perché non ha potuto espandere il personale.
“Non ci sono molte persone là fuori alla ricerca di un posto di lavoro”, ha detto Michael Nederby, direttore generale della società, che ora sta cercando lavoratori dipendenti da assumere anche in Germania, Polonia e Portogallo. “Il problema peggiorerà nei prossimi anni”.
La banca centrale danese sta guardando per assicurarsi che le mancanze di manodopera non portino effetti collaterali negativi, come la diminuzione della produttività se le persone disposte cominceranno a mancare sempre di più o se invece i picchi salariali potrebbero alimentare l’inflazione. I salari in Danimarca sono prevalentemente negoziati tra i sindacati, le associazioni dei datori di lavoro e il governo, ma in particolare le industrie tecnologiche e industriali stanno aumentando i salari per attirare i lavoratori e si aspettano di farlo ancora di più.
E non tutti coloro che potrebbero lavorare stanno facendo così: circa 92.000 danesi stanno raccogliendo benefici senza lavoro e le aziende dicono che molti di loro avrebbero tutte le caratteristiche giuste per svolgere lavori come impiegati.
Il governo sta provando misure per incoraggiare i pensionati in anticipo, gli studenti e i beneficiari delle pensioni di invalidità a lavorare. Le imprese stanno anche facendo pressione sui legislatori con attività di lobbying per intensificare l’insegnamento delle tecnologie e delle competenze professionali nelle scuole per sfornare più giovani danesi preparati per un mondo ad alta tecnologia.
“Anche le grandi aziende sentono il problema. L’operazione di Microsoft in Danimarca ha avuto difficoltà a reclutare i lavoratori IT, poi ha lottato per ottenere rappresentanti di marketing e di vendita”, ha dichiarato Marianne Dahl Steensen, direttore generale della società nel paese. A causa della sua scala, Microsoft è in grado di attirare lavoratori stranieri qualificati a Copenhagen, ma mantenerli è una priorità assoluta.
“Ci assicuriamo di avere un posto di lavoro molto moderno e flessibile”, ha detto la signora Steensen. L’azienda sottolinea il genere e la diversità etnica e lavora con i profughi e con i disoccupati a lungo termine per coltivare talenti.
Per le piccole aziende danesi, le soluzioni non potranno arrivare abbastanza velocemente. Clio Online ha iniziato con tre dipendenti e ora ha 90 anni nel suo ufficio affollato di Copenaghen, creando contenuti per insegnanti e studenti, tra cui materiali di corsi in tempo reale sul Presidente Trump o la marcia delle donne a Washington.
La società è diventata rapidamente leader mercato della Danimarca e le ambizioni di espansione, grazie a ordini della vicina Svezia o più lontani in Arabia Saudita, il cui governo sta digitalizzando biblioteche e testi educativi, hanno ulteriormente aumentato la richiesta.
Ha aperto il suo ufficio Ucraina tre anni fa, ma le differenze culturali hanno rallentato l’efficienza. Ad esempio, i dipendenti non avrebbero proceduto con una richiesta di lavoro della squadra danese finché non lo avrebbero verificato con i superiori in Ucraina.
Il dirigente di marketing dell’azienda, Thomas Overholt Hansen, stima che l’anno scorso ha perso fino a 1,5 milioni di euro in potenziali ricavi, poiché la mancanza di manodopera ha limitato la sua capacità di servire nuovi clienti.
“Stiamo perdendo soldi ogni giorno“, ha detto.
