Un anello può coronare una travagliata storia d’amore, anche nello spazio. E’ il caso del pianeta Marte, che sta stringendo sempre più forte a sè la maggiore delle sue lune, Phobos. Quest’ultima, che mostra già sul ‘volto’ i primi segni di sofferenza, è pronta a farsi annientare in questo ‘abbraccio’ mortale come una vera eroina romantica, per poi disperdersi in frantumi: tutto per poter regalare a Marte uno splendido anello, destinato a cingere il Pianeta Rosso per ben 100 milioni di anni. Ecco: una rappresentazione artstica di Marte con l’anello formato dai detriti della sua luna più grande, Phobos (fonte: Tushar Mittal using Celestia 2001-2010, Celestia Development Team; Berkeley University):
Un finale strappalacrime, dunque, che però non faremo in tempo a vedere, dato che accadrà nell’arco dei prossimi 20-40 milioni di anni. A prevederlo sono due planetologi dell’Università della California a Berkeley, che pubblicano i risultati sulla rivista Nature Geoscience.
La protagonista assoluta dell’articolo è proprio la luna ‘suicida’ Phobos, che orbita a circa 6.000 chilometri da Marte. Letteralmente ‘rapita’ dalla sua attrazione gravitazionale, Phobos gli si sta avvicinando di 2 metri ogni 100 anni, come hanno stabilito qualche giorno fa gli esperti della Nasa: i solchi che stanno comparendo sempre più numerosi sulla sua superficie sarebbero proprio i segni impressi dall’abbraccio del pianeta.
Secondo i calcoli dei due ricercatori di Berkeley, la luna marziana sarebbe composta da materiali piuttosto morbidi, destinati ad andare in frantumi nel giro di 20-40 milioni di anni: i blocchi più grossi potranno ricadere sulla superficie di Marte, generando nuovi crateri, mentre i frammenti più piccoli si potranno disperdere dando vita ad un anello (denso quanto i più famosi anelli di Saturno) che è destinato a persistere per un lungo periodo, fino a 100 milioni di anni.
Fonte: Ansa.it
