I babilonesi? Ne sapevano di astronomia più di quanto credessimo. A mettere in discussione le nostre convinzioni a riguardo sono infatti quattro tavolette cuneiformi, ritrovate anni fa ma decodificate solo oggi, risalenti al II millennio a.C. I reperti dimostrano ce gli astronomi di Babilonia erano in grado di calcolare la posizione dei pianeti del Sistema Solare, e con particolare precisione quella di Giove.
Nelle tavolette si fa un uso quasi particolare della geometria, impiegata per definire tempo e velocità dei pianeti, al contrario di quanto fatto dai Greci, che utilizzavano le figure per descrivere la posizione degli astri nello spazio. Esse inoltre tracciano gli spostamenti di Giove nell’arco di due mesi, e raccolgono calcoli che utilizzano la geometria in modo astratto per definire il tempo e la velocità degli spostamenti planetari.
Insomma, l’astronomia in senso scientifico non nascerebbe nell’antica Grecia, come si è ritenuto sinora, ma sarebbe stata praticata già dai Babilonesi, i quali peraltro anticipano già un approccio che comparirà in Europa durante il medioevo e nell’età moderna.
Le tavolette in questione risalgono a un periodo compreso tra il 350 e il 50 a.C. e sono attualmente conservate presso il British Museum. Sono state inoltre riprodotte con una stampante 3D, per permettere ai ricercatori di approfondire i loro studi. (Fonte)
