Il grafene e le celle solari sono compagni di letto ideali a causa delle proprietà fisiche uniche del passato. La trasparenza ottica del materiale, per esempio, consente al 98 per cento della luce di colpire e la superficie che vi passa attraverso.
Il grafene è anche elettricamente conduttivo, il che significa che può incanalare il potere di sensori che misurano attributi come temperatura, pressione, e consistenza.
In base a questi presupposti, la University of Glasgow ha sviluppato una pelle sintetica che potrebbe aiutare gli amputati a riconquistare il loro senso del tatto. Rivestita in grafene, una forma di grafite dello spessore di un atomo ancora più duro dell’acciaio.
La “pelle elettronica” utilizza anche celle fotovoltaiche per raccogliere energia dal sole.
“Questo potrebbe consentire la creazione di un arto protesico interamente ad energia autonoma”, ha detto Ravinder Dahiya , responsabile del gruppo di lavoro della Scuola di Engineering Bendable Elettronic e Sensing Technologies ed autore di un articolo su questo argomento, in questo numero di Advanced Materials funzionali .
La nuova pelle richiederà solo 20 nanowatt di potere per centimetro quadrato, di conseguenza anche la cella solare dalle capacità più scarse presente sul mercato sarà sufficiente. L’energia generata dalle cellule della pelle non può essere memorizzata al momento, ma i ricercatori stanno esplorando modi per convogliare ogni energia non utilizzata nelle batterie che si possono trarre da un secondo momento.
Al di là di protesi, la svolta potrebbe alimentare ulteriori progressi nel campo della robotica, una manna per un mondo sempre più automatizzato.
“La pelle sarà in grado di creare sensibilità al tocco anche con la possibilità di creare robot capaci di rendere al meglio riguardo la sicurezza umana”, ha detto Dahiya.
“Un robot può lavorare su una linea di costruzione, ad esempio, è molto meno probabile ferire accidentalmente un essere umano, se si può sentire che una persona è entrata inaspettatamente nella loro area di movimento e fermare prima che si verifichi un infortunio.”
