Probabilmente hai donato sangue almeno una volta nella tua vita, così, come accade per le associazioni in italia, anche la Croce Rossa americana offre delle documentazioni che identificano il tuo tipo di sangue. Se hai scoperto che sei tipo AB, sei piuttosto unico, infatti, hai il tipo di sangue più raro di tutti. Allora perché sono così poche persone classificate come AB?
“Noi ereditiamo i nostri gruppi di sangue dai geni”, ha riferito a Medical Daily il dottor Leslie Silberstein, portavoce della Società americana di ematologia ed ematologo dell’ospedale dei bambini di Boston e di Harvard Stem Cell Institute . “Il gene del gruppo sanguigno codifica una proteina che si esprime sulla superficie della cellula rossa e questo è ciò che rileviamo in laboratorio. Così ciò che viene espresso sulla superficie della cellula determina il tipo e il sangue compatibile con quello del paziente “.
Facciamo un passo indietro per aggiornare le basi. Qualsiasi tipo di sangue contiene gli stessi componenti di base: le cellule rosse, le cellule bianche, le piastrine e il plasma, la parte liquida del sangue che contiene le cellule del sangue rosso e bianco insieme alle piastrine in sospensione.
Globuli rossi
I globuli rossi, fabbricati nel midollo osseo e svolgono il duro lavoro di portare ossigeno intorno al corpo. In ogni due o tre gocce di sangue risiedono circa un miliardo di cellule del sangue. Le cellule rosse vanno ben oltre le piastrine, che all’occorrenza bloccano il sanguinamento da ferita coagulando le ferite da vaso sanguigno e quindi le cellule bianche, che proteggono il tuo corpo da patogeni e malattie. Per ogni 600 globuli rossi ci sono solo 40 piastrine e solo una sola cellula ematica.
Sulla superficie dei globuli rossi, come spiega Silberstein, vi sono proteine con carboidrati collegati tra loro, essenzialmente marcatori che identificano le cellule del sangue. Questi marcatori microscopici, noti come antigeni, sono generalmente raggruppati in otto tipi di sangue di base: A, B, AB e O, ognuno dei quali può essere “positivo” o “negativo”.
“Il gruppo sanguigno A indica che hai almeno un gene del sangue A e come conseguenza il tuo sangue esprime un enzima che unisce uno zucchero distinto alla proteina o al lipide sulla superficie del globulo rosso”, afferma Silberstein. “Il gruppo sanguigno A ha solo un antigene”.
Allo stesso modo, il gruppo sanguigno B ha solo antigeni B, il gruppo sanguigno AB ne ha entrambi, e il gruppo sanguigno O non ha né antigeni A né B sulla superficie dei globuli rossi. Questi quattro gruppi sono i più importanti perché indicano il tipo di sangue che un paziente può ricevere in modo sicuro in una trasfusione.
I pazienti che ricevono un tipo di sangue incompatibile spesso presentano una reazione pericolosa; il loro sistema immunitario riconoscerebbe l’antigene sconosciuto sulla superficie del globulo e comincerebbe quindi ad attaccarlo. Quindi, se dovessi dare al gruppo di sangue A un gruppo di sangue B, il tuo corpo avrebbe montato una risposta immunitaria per distruggere ciò che ha riconosciuto come un invasore straniero.
Nel frattempo, il sangue è “positivo”, il che significa che contiene l’antigene Rhesus D, o “negativo”, il che significa che lo stesso manca. Questo è un altro marcatore di sangue ereditario che conta anche quando arriva il momento di una trasfusione. Diversi gruppi di sangue sono sempre più comuni. La Stanford School of Medicine ha calcolato le proporzioni nella popolazione generale come segue:
- O-positivi: 37,4 per cento
- O-negativi: 6,6 per cento
- A-positivo: 35,7 per cento
- A-negativo: 6,3 per cento
- B-positivo: 8,5 per cento
- B-negativo: 1,5 per cento
- AB-positivo: 3,4 per cento
- AB-negativo: 0,6 per cento
Queste sono “percentuali di ballpark”, dice Silberstein, poiché variano un po ‘in base a un background etnico. Ad esempio, il gruppo sanguigno B è più prevalente nei soggetti asiatici rispetto ai caucasici, mentre il gruppo O è più comune negli ispanici. Sulla base della popolazione nel suo insieme, però, si tratta di proporzioni approssimative.
Tuttavia, questo grafico rende più facile capire perché il tipo sanguigno AB è così raro. Anche se frutto di un’eredità di un gene per il tipo di sangue da ogni genitore, c’è una cattura insolita: ogni volta che erediterete un gene O, esso non avrà più o meno alcun impatto sull’altro gene ereditato. Stessa cosa dicasi per un tipo di persone che ha ereditato un gene A da entrambi i genitori o un gene A da un genitore e un gene O dall’altro. Stesso per le persone del gruppo B. Le persone con un gruppo sanguigno 0 hanno invece ereditato due geni O.
Le persone con il sangue AB ereditano un gene A da un genitore e un gene B dall’altra. Sulla base del numero sottostante di persone nei tipi di sangue A e B, le probabilità di questa particolare combinazione risulta inferiore a qualsiasi altra possibilità.
Nel caso di altri tipi di sangue , essendo rari, si offre un enorme vantaggio: le persone che sono AB positivi possono ricevere qualsiasi tipo di sangue e sono quindi conosciuti come “destinatari universali“. Se sei un donatore, potrebbe risultare importante avere sangue O negativo. Conosciute come “donatori universali”, queste anime generose possono dare e essere accettate da chiunque abbia bisogno.
Ogni anno, 5 milioni di americani e altrettanti milioni di europei ricevono una trasfusione necessaria. Non importa il tuo tipo di sangue, l’importante è considerare l’importanza di donarsi anche per la vita degli altri.
