Il fumo di sigaretta, una delle abitudini meno salutari là fuori, sta rapidamente scomparendo negli Stati Uniti. La percentuale di adulti americani che fumano è diminuita dal 42% nel 1965 al 15% nel 2015. Tuttavia, ci sono una serie di fattori di rischio che ne prendono il posto, molti dei quali derivano dalla crescente preferenza delle persone per stili di vita sedentari e isolati. Mentre il fumo fa la sua uscita negli Stati Uniti, ecco i fattori di rischio che la scienza dice di tenere d’occhio.
La crescita dei social media e il calo dei contatti di persona hanno portato l’ex Surgeon General Vivek Murthy a etichettare la solitudine come un’epidemia mondiale. E potrebbe essere letale. Julianne Holt-Lunstad, professore di psicologia alla Brigham Young University, ha scoperto nella sua ricerca che la solitudine riduce la durata della vita delle persone con l’equivalente di fumare 15 sigarette al giorno.
Sedersi tutto il giorno aumenta il rischio di una serie di tumori diversi, secondo uno studio del 2014. I ricercatori hanno incluso nelle loro meta-analisi – lo standard d’oro per la ricerca – i dati di quattro milioni di persone che coinvolgono quanto spesso si sono seduti a guardare la TV, fare lavoro e fare il pendolare. Ogni aumento di due ore del tempo di seduta ha aumentato i rischi delle persone per i tumori del colon, dell’endometrio e dei polmoni, indipendentemente dal fatto che continuassero ad essere esercitati durante il giorno.
Nel 2014, i ricercatori hanno pubblicato uno studio su JAMA che ha scoperto che la concia al coperto da sola ha portato a più casi di cancro della pelle rispetto al fumo con il cancro ai polmoni. “Dato l’elevato numero di casi di cancro della pelle attribuibili alla concia al chiuso, questi risultati evidenziano un importante problema di salute pubblica”, hanno scritto gli investigatori.
Una ricchezza di prove ha scoperto che gli alimenti zuccherati e lavorati ad alto contenuto di grassi saturi possono esporre le persone a malattie potenzialmente fatali a tassi simili, se non superiori, rispetto al fumo. Nel 2016, i ricercatori che studiano i rischi di mortalità derivanti da una dieta povera hanno concluso che i tassi di mortalità hanno superato quelli di alcol, droghe, sesso non protetto e tabacco combinato. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno definito la privazione del sonno un problema di salute pubblica, poiché circa 50-70 milioni di persone negli Stati Uniti hanno disturbi del sonno o della veglia.
Il professor Valery Gafarov, dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, ha rilevato nel 2015 che un sonno insufficiente aumenta il rischio di ictus e infarto in misura analoga a quella del consumo regolare di sigarette. “Il sonno povero dovrebbe essere considerato un fattore di rischio modificabile per le malattie cardiovascolari insieme al fumo, alla mancanza di esercizio fisico e alla cattiva alimentazione“, ha detto.
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