Gli scavi archeologici nel sito Maya di San Bartolo, in Guatemala, hanno rivelato una serie di importanti dipinti murali risalenti al periodo tardo preclassico (dal 400 a.C. al 200 d.C.) ( 1 , 2). Questi provenivano da un unico complesso architettonico chiamato Las Pinturas, costituito da una piramide con sette fasi costruttive e diverse strutture ausiliarie. I famosi murales policromi di San Bartolo raffigurano divinità e umani in scene di un’origine mitologia simile a una carta della società e della religione Maya di pianura, che furono dipinte all’interno di un tempio, Struttura Sub-1A, dalla penultima fase del complesso di Pinturas , risalente al 100 a.C. circa.
Le indagini sulle fondamenta architettoniche di questo complesso rituale hanno rivelato dipinti anche precedenti, un frammento dal quale conteneva importanti prove della prima scrittura geroglifica Maya, datata tra il 300 e il 200 a.C. circa, e questo rimane uno dei primi esempi di scrittura mesoamericana da un pozzo- contesto datato ( 3). Qui riportiamo altri frammenti murari rinvenuti da successivi scavi della stessa area, tutti recanti scritte geroglifiche. Un pezzo importante reca una data geroglifica nel calendario rituale di 260 giorni, offrendo la prima prova di questo calendario nella regione Maya. Nell’ambito della segnalazione di questi reperti specifici e del loro significato, forniamo due ulteriori saggi al radiocarbonio ( 14 C), che sono accoppiati con date ricalibrate da campioni precedenti per perfezionare la datazione di questi primi contesti e dei dipinti e testi associati del San Bartolo.
Secondo un nuovo studio, la datazione dei frammenti di San Bartolo indica che il calendario di 260 giorni era presente nella regione Maya di pianura intorno all’inizio del periodo tardo preclassico. Inoltre, i ricercatori suppongono che questo sistema di calcolo del giorno fosse già in uso da qualche tempo, fino al III secolo a.C. I frammenti murali documentano una solida tradizione scriba con molteplici mani e stili di scrittura che dimostrano una comunità locale di scribi ( Figg. 3-5), e il livello della tecnologia pittorica del San Bartolo abbinato alla combinazione di testo e figura indica tutti un’arte matura e una tradizione di scrittura nelle pianure durante il III secolo a.C. L’evidenza ora suggerisce che non possiamo più individuare una regione della Mesoamerica come Oaxaca come “il” punto di origine per le scritture o la tenuta dei registri del calendario. La situazione indicherebbe un’origine ancora precedente del calendario durante il medio preclassico, se non prima, sebbene l’evidenza rimanga indiretta.
Date le ambiguità della datazione di quei numerosi monumenti in pietra in contesti non sigillati, riteniamo che la data dei 7 Cervi a San Bartolo, recuperata in un contesto sigillato, debba essere considerata tra le prime testimonianze del calendario mesoamericano di 260 giorni, se non la prima. È cronologicamente ancorato da date calibrate al radiocarbonio dal 300 al 200 a.C., un “primo” relativamente accurato per il calendario di 260 giorni e che ne dimostra l’antichità e la persistenza nella regione Maya per almeno 23 secoli. Il frammento di cervo di San Bartolo 7 tra il corpus più ampio del testo Sub-V e frammenti figurali murali è un’importante prima prova del calendario rituale o divinatorio di 260 giorni nell’area Maya associato a un complesso rituale scavato archeologicamente. In contrasto con le grandi maschere del tempio radiale Sub-V e lo spettacolo pubblico che sarebbe associato al suo campo da ballo, le piccole dimensioni e la varietà dei testi dipinti Sub-V richiedono un impegno intimo e sono meglio in scala con codici o piccoli oggetti conosciuto da epoche molto successive. Il corpus murale di San Bartolo e il suo contesto forniscono rare testimonianze di pratiche pubbliche e altamente specializzate della religione Maya del periodo tardo preclassico. Il calendario di 260 giorni è stato a lungo un elemento chiave nelle definizioni tradizionali della Mesoamerica come regione culturale e la sua persistenza in molte comunità fino ai giorni nostri rappresenta una testimonianza della sua importanza nella vita religiosa e sociale. La nostra capacità di far risalire il suo primo utilizzo a circa 23 secoli fa è un’altra testimonianza del suo significato storico e culturale.
Fonte: https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abl9290
