Penélope Cruz ha recentemente annunciato alla CBS che i suoi figli non possono usare i social media fino all’età di 16 anni. “Mi sento davvero male per quelli che sono adolescenti ora“, ha detto. “È quasi come se il mondo [sta] facendo una specie di esperimento su di loro: ‘Oh, vediamo cosa succede se esponi un dodicenne a così tanta tecnologia.‘” Cruz potrebbe avere ragione.
Secondo l’ American Academy of Child & Adolescent Psychiatry , il 90% degli adolescenti statunitensi di età compresa tra 13 e 17 anni utilizza o ha utilizzato i social media.
Secondo i dati del 2020 di Statista , il 63% dei genitori statunitensi ha riferito che i propri figli hanno utilizzato più social media rispetto a prima della pandemia. Questo aumento dell’uso dei social media nei giovani coincide con un aumento dei problemi di salute mentale. Molti esperti di salute la chiamano una seconda pandemia .
Ad esempio, secondo Mental Health America (MHA) , il numero di giovani che hanno vissuto un episodio depressivo maggiore nel 2021 è aumentato di 206.000 unità rispetto all’anno precedente. Secondo ilCentri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), i tentativi di suicidio tra gli adolescenti statunitensi sono aumentati del 31% dal 2019 al 2020 e le visite al pronto soccorso per sospetti tentativi di suicidio nel 2021 sono state del 51% più elevate tra le ragazze di età compresa tra 12 e 17 anni rispetto allo stesso periodo del 2019.
Ma cosa c’entra tutto questo con i social media? Ecco cosa hanno da dire gli esperti su come i social media stanno influenzando la salute mentale e il benessere dei giovani. I tentativi di suicidio tra gli adolescenti statunitensi sono aumentati del 31% dal 2019 al 2020.
Il vantaggio dei social
“L’uso dei social media è aumentato durante la pandemia per molti giovani”, spiega Jaclyn Halpern, PsyD, direttore del programma SOAR presso Washington Behavioral Medicine Associates. “In molti casi, è diventata la principale fonte di connessione sociale per i preadolescenti e gli adolescenti che altrimenti non sarebbero stati in grado di socializzare con i loro amici”.
In questo senso, i social media hanno giovato ai giovani collegandoli ai loro gruppi sociali della vita reale in un periodo di isolamento. L’isolamento può avere un impatto sulla salute mentale, emotiva e fisica. Secondo una revisione del 2017 , i ricercatori hanno trovato un’associazione significativa tra isolamento sociale e solitudine, rilevando una correlazione negativa con gli esiti di salute cardiovascolare e mentale.
Durante la pandemia, i social media sono diventati l’unico modo per rimanere in contatto con gli amici e mantenere una cerchia sociale per molti giovani. In questo senso, ha agito come un’ancora di salvezza mentale ed emotiva. “Ci sono assolutamente vantaggi nell’uso dei social media“, afferma Halpern. “Può ridurre i sentimenti di isolamento sociale e consentire a ragazzi e adolescenti di sentirsi in contatto con i loro coetanei“. Halpern osserva che i social media possono avere molteplici vantaggi per i giovani “tutti possono essere potenzianti, divertenti e sociali“.
Questi includono:
– entrare in contatto con altri con interessi simili
– imparare nuovi argomenti e hobby
– costruzione dell’identità
– incoraggiare l’impegno sociale e politico
– imparare sugli altri
I ricercatori hanno trovato un’associazione significativa tra isolamento sociale, solitudine e risultati negativi sulla salute cardiovascolare e mentale. Ironia della sorte, l’uso dei social media può aiutare e ferire allo stesso tempo. “Sebbene [abbia] contribuito a prevenire il completo isolamento per molti giovani, l’aumento dei social media potrebbe anche aver avuto un impatto negativo sulla loro salute mentale e fisica“, afferma Halpern.
Anche prima della pandemia, le prove suggerivano che i social media potessero avere effetti negativi sulla salute mentale . Ad esempio, uno studio del 2015 ha rilevato che i bambini del Regno Unito che utilizzavano i siti di social network per 3 ore o più in un giorno di scuola avevano il doppio delle probabilità di segnalare punteggi alti o molto alti per problemi di salute mentale.
Gli studi condotti durante la pandemia raccontano una storia più sfumata. Uno studio del 2020 che ha analizzato 86.581.237 post su Twitter in lingua inglese ha rilevato che c’è stato un aumento significativo dell’uso dei social media quando sono entrati in vigore i mandati di stare a casa. I risultati hanno suggerito che i social media venivano utilizzati come meccanismo di coping per combattere i sentimenti di isolamento legati al distanziamento fisico a lungo termine.
Ma funzionava? Mentre le persone possono raggiungere i loro telefoni per far fronte a sentimenti negativi a breve termine, lo studio ha rilevato che l’uso dei social media può aumentare i sentimenti negativi a lungo termine. Si scopre che non sono solo i social media, ma il modo in cui vengono utilizzati e quanto.
Un sondaggio online transnazionale del 2022 condotto negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Australia e in Norvegia ha rilevato che l’utilizzo dei social media per l’intrattenimento o per ridurre la solitudine durante la pandemia era associato a una salute mentale peggiore. D’altra parte, l’uso dei social media per il contatto personale e il mantenimento delle relazioni era associato a una migliore salute mentale. Tuttavia, lo studio ha scoperto che l’aumento del tempo quotidiano sui social media era associato a una salute mentale in generale peggiore.
Questi risultati suggeriscono che molte persone, compresi i giovani, si rivolgono ai social media in tempi difficili. Sfortunatamente, a seconda di come vengono utilizzati e con quale frequenza, i social media possono effettivamente peggiorare le cose. “Anche i social media comportano molti rischi”, afferma Halpern
Questi includono:
– paura di perdersi (FOMO)
– esposizione a contenuti inappropriati, sconvolgenti o addirittura traumatici
– accesso a informazioni inesatte
– esposizione a predatori online
– esposizione al cyberbullismo
I social media possono anche portare a sentimenti di pressione per presentare una versione perfetta di te stesso. “I ragazzi e gli adolescenti possono sentire il bisogno di competere con i coetanei e di creare un’identità che consenta loro di essere visti come popolari“, afferma Halpern. “Per fare questo, possono scattare un sacco di foto prima di trovare quella perfetta, concentrarsi sull’aspetto e sul vestito e preoccuparsi di presentarsi in un certo modo”.
Un sondaggio ExpressVPN su 1.500 americani ha rilevato che l’86% delle persone di età compresa tra 16 e 24 anni ha riferito che i social media hanno un impatto negativo diretto sulla loro felicità. Ulteriori risultati includevano quanto segue:
– L’85% ha riportato effetti negativi sull’autostima
– L’85% ha riportato effetti negativi sull’immagine di sé
– L’83% ha riportato un aumento dell’ansia
– L’81% ha riportato un aumento della solitudine
Il 79 per cento ha riportato un aumento della depressione
L’86% degli americani di età compresa tra i 16 e i 24 anni riferisce che i social media hanno un impatto negativo diretto sulla loro felicità. Trovare l’equilibrio in un mondo con i social media Dopo due anni di relativo isolamento, l’uso dei social media ha raggiunto livelli massimi tra i giovani.
Per la maggior parte dei preadolescenti e degli adolescenti, i social media sono diventati una parte necessaria della vita. Molti trovano difficile mantenere le amicizie e comunicare con i coetanei senza di essa. Mentre abbandonare definitivamente i social media potrebbe non essere realistico per alcuni, è possibile incoraggiare i giovani ad avere una relazione sana ed equilibrata con i loro telefoni.
“La realtà è che gli operatori sanitari devono aiutare in questo“, afferma Halpern. “Attraverso la conversazione, i caregiver possono aiutare i loro figli a comprendere sia i potenziali benefici che i rischi dell’uso dei social media“. È anche importante discutere dell’illusione dei social media con i bambini. “Gran parte di ciò che viene pubblicato sui social media è curato e non una rappresentazione accurata della realtà”, afferma Halpern. “Questa [conoscenza] può ridurre la paura di perdersi e la pressione per creare un’immagine perfetta”.
Infine, è fondamentale che i giovani trovino un equilibrio tra il mondo online e il mondo reale, e i genitori possono dare l’esempio. Naturalmente, questo può significare adeguare alcune delle abitudini formatesi durante la pandemia.
“Aiuta i giovani a trovare il tempo per l’esercizio e l’aria fresca“, suggerisce Halpern. “Puoi anche modellare il tempo di visualizzazione appropriato e l’uso dei social media“. Incoraggia i bambini e gli adolescenti a impegnarsi in attività con la famiglia e gli amici nel mondo reale. Possono andare al cinema, in un parco locale, in una piscina pubblica o persino fare videochiamate ad amici e familiari che sono lontani.
Monitorare e gestire l’utilizzo
Vuoi alcune idee specifiche per gestire l’uso dei social media della tua famiglia? Potrebbe essere necessario uno sforzo, ma è possibile. Halpern spiega che i caregiver “possono aiutare i loro figli a creare uno stile di vita equilibrato monitorando l’uso dei social media e stabilendo limiti realistici”.
Organizza le tue giornate con il tempo libero dai social
Invece di svegliarti e andare a dormire con uno scorrimento infinito, imposta un periodo di tempo al mattino e alla sera senza telefono. La prima ora del risveglio può dare il tono per il resto della giornata. L’ultima ora prima di dormire è il momento perfetto per rilassarsi con una routine della buonanotte.
Crea una zona senza telefono
Designa uno o due luoghi specifici della casa per essere al 100% senza telefono. Questo può essere il tavolo da pranzo per incoraggiare la conversazione durante i pasti o la camera da letto per supportare sane abitudini della buonanotte. Può anche essere il bagno se vuoi evitare che i dispositivi cadano nel water!
Fallo diventare un gioco
Invece di penalizzare i bambini per un uso eccessivo dei social media, puoi incentivarli a usarne di meno.
Con app di monitoraggio come Social Fever e StayFree , puoi vedere quanto tempo tu e la tua famiglia trascorrete sui social media. Puoi offrire premi al membro della famiglia che li usa di meno, come scegliere il prossimo ristorante da asporto o cosa farai per la gita in famiglia del fine settimana. Ciò consente ai giovani di essere coinvolti nella gestione del loro utilizzo dei social media e offre loro un’alternativa positiva, come i loro pasti preferiti o un po’ di tempo in famiglia di qualità.
Fai una pausa in comune
Mai sentito parlare di una disintossicazione dai social media? Tu e la tua famiglia potete provarne uno insieme. Devi semplicemente impostare la quantità di tempo in cui ti prenderai una pausa dai social e rispettarla, bambini inclusi. Potrebbe essere solo un giorno per iniziare. Quando tu e la tua famiglia vi ritrovate a prendere i vostri telefoni, potete sostenervi a vicenda nella scelta di altre attività basate sulla connessione.
Divertiti con i giochi da tavolo, fai una passeggiata nel quartiere o cucina insieme un pasto. Se tutti hanno bisogno di tempo da soli, puoi fare una pausa di lettura, lavorare a un progetto artistico, fare un cruciverba o trovare un bel posto dove sederti e riflettere in silenzio.
Avere una conversazione
La maggior parte dei giovani non è ignara del fatto che i social media hanno un impatto su di loro. Secondo un sondaggio Healthline del 2022 condotto su 1.042 cittadini statunitensi, il 29% degli intervistati di tutte le età ha ritenuto di dover fare una pausa di qualche giorno dai social media per provare un beneficio per la propria salute mentale. È interessante notare che questo numero è balzato al 46% tra i giovani tra i 15 ei 24 anni.
Questi risultati indicano che i giovani, in particolare adolescenti e giovani adulti, hanno la consapevolezza di sé per riconoscere gli effetti dei social media sul loro benessere. Avviando una semplice conversazione con i tuoi figli sui social media, potresti scoprire che ci stanno già pensando. Ciò significa che puoi intervenire per fornire incoraggiamento, supporto e ascolto.
Un sondaggio Healthline indica che i giovani hanno la consapevolezza di sé per riconoscere gli effetti dei social media sul loro benessere. Sebbene i social media possano offrire vantaggi durante i periodi di isolamento, hanno anche la loro parte di svantaggi. Tuttavia, è possibile godersi il lato positivo dei social media con un’onesta auto-riflessione e una gestione responsabile.
Fonte: healthline.com
