Un team internazionale di astronomi ha annunciato la scoperta di un potenziale “pianeta oceanico” osservato nell’orbita stella in un sistema binario a “soli” 100 anni luce dalla Terra:
Il nuovo mondo scoperto è un esopianeta soprannominato TOI-1452b – un po’ più grande sia per dimensioni che per massa rispetto alla Terra – che si trova anche nella cosiddetta “zona abitabile”. Probabilmente ricco di acqua in stato liquido, TOI-1452 b è “uno dei migliori candidati per un pianeta oceanico che abbiamo trovato fino ad oggi“, ha affermato Charles Cadieux, autore principale e dottorando presso l’Université de Montréal, in una dichiarazione. “Il suo raggio e la sua massa suggeriscono una densità molto più bassa di quella che ci si aspetterebbe da un pianeta che è fondamentalmente composto da metallo e roccia, come la Terra”. Si sospetta che il pianeta possa essere di tipo roccioso come la Terra, ma molto più umido. Secondo l’analisi del team, potrebbe essere composto per il 30 per cento di massa d’acqua, che è molto più della Terra (che invece ha meno dell’uno per cento di acqua!):
Il team ha individuato indizi dell’esistenza dell’esopianeta nei dati raccolti dal telescopio spaziale Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA. Hanno quindi affinato il loro obiettivo utilizzando uno strumento collegato all’Observatoire du Mont-Mégantic (OMM), un osservatorio in Quebec, Canada, come dettagliato nel loro nuovo documento. I ricercatori sperano ora di ottenere il telescopio spaziale James Webb della NASA, che potrebbe rivelarsi “essenziale per comprendere meglio TOI-1452 b“, secondo René Doyon, professore e coautore dell’Università di Montréal. “Non appena possibile, prenoteremo del tempo su Webb per osservare questo mondo strano e meraviglioso”, ha aggiunto. L’ipotetica ricostruzione in un’animazione diffusa online:
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