Il telescopio spaziale Kepler della NASA ha effettivamente individuato le coordinate di un esopianeta molto simile alla Terra che circonda una stella vicina nella zona abitabile della nostra galassia:
Kepler-186f si trova nella costellazione del Cigno a circa 500 anni luce dalla Terra. La zona abitabile, nota anche come “zona Riccioli d’oro“, è la regione dello spazio attorno a una stella dove oggetti di massa planetaria con una pressione atmosferica sufficiente possono supportare acqua liquida sulla loro superficie. Oltre a Kepler-186f, il suo stesso sistema include altri quattro pianeti che orbitano attorno a una stella vicina. Ciò indica che se la stella vicina al pianeta è simile al nostro Sole, la possibilità di vita su questo pianeta aumenta enormemente:
La stella vicina di Kepler-186f ha la metà della massa e delle dimensioni del Sole del nostro sistema solare e riceve solo un terzo dell’energia che riceviamo. Kepler-186f orbita attorno alla sua stella ogni 130 giorni. “Sappiamo di un solo pianeta su cui può esistere la vita: la Terra” –ha affermato Elisa Quintana, ricercatrice presso l’Ames Research Center della NASA a Moffett Field, in California, e principale autrice del lavoro pubblicato sul rivista Scienza:
“Quando cerchiamo la vita al di fuori del nostro sistema solare, ci concentriamo sulla ricerca di pianeti con tratti simili alla Terra. Scoprire una zona abitabile pianeta delle dimensioni della Terra è una svolta significativa” – ha aggiunto la ricercatrice. A tal proposito, riportiamo qui sotto il link ad un video-approfondimento diffuso sul web:
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