Trovare soluzioni efficaci e sicure per lo stoccaggio dell’idrogeno è stata a lungo una sfida per l’industria, ma la recente scoperta dell’acqua di mare nascosta in minuscole sacche di minerali antichi potrebbe aiutare gli scienziati a comprendere meglio come immagazzinare efficacemente l’idrogeno:
L’acqua dell’oceano scoperto una volta ricopriva lo stato di New York 390 milioni di anni fa:
I minerali che contengono l’antico maglione sono ammassi sferici di nanocristalli noti come pirite di ferro framboid. I ricercatori sono stati in grado di analizzare le antiche sacche di acqua marina su scala nanometrica e verificare che il contenuto salino dell’acqua corrispondesse alla composizione di un antico mare interno che copriva lo stato di New York circa 390 milioni di anni fa. Questo particolare specchio d’acqua nello stato di New York si estendeva dall’attuale Michigan all’Ontario, in Canada. L’antico mare ospitava vaste barriere coralline e scorpioni marini grandi come camioncini. Le nuove scoperte della ricerca hanno rivelato che i minuscoli campioni di maglione che sono stati sigillati per centinaia di milioni di anni potrebbero fornire non solo informazioni sullo stoccaggio dell’idrogeno, ma anche preziose informazioni sul clima della Terra antica e su come è cambiato nel tempo. I depositi minerali possono aiutare gli scienziati del clima a calcolare le temperature storiche e altre caratteristiche del mare. Più minerali ci sono, maggiori sono le possibilità che gli scienziati hanno di scoprire dettagli importanti. Gli scienziati di questa particolare antica scoperta dell’acqua oceanica sono ottimisti su ciò che potrebbero apprendere poiché hanno trovato un’abbondanza di pirite.
La ricerca apre nuove possibilità per lo stoccaggio sicuro dell’idrogeno:
Una delle parti interessanti dello studio è come potrebbe fornire agli scienziati ulteriori conoscenze su come il combustibile a idrogeno e altri gas esplosivi potrebbero essere immagazzinati in modo sicuro sottoterra o nelle rocce. Conservare l’idrogeno in modo efficace e sicuro può essere difficile. Sebbene possa essere immagazzinato come gas compresso, è altamente esplosivo. Inoltre, sebbene anche lo stoccaggio dell’idrogeno liquido sia un’opzione, l’idrogeno liquido ha un basso punto di ebollizione. Ciò significa che deve essere conservato a temperature estremamente basse di -252,882 gradi Celsius (-423,188 gradi Fahrenheit). La scoperta di ulteriori soluzioni di stoccaggio dell’idrogeno efficaci e sicure può contribuire a semplificarne l’utilizzo e a fare affidamento sull’idrogeno come combustibile energetico pulito in futuro. Sandra Taylor, scienziata del Pacific Northwest National Laboratory del Department of Energy e autrice principale dello studio, ha spiegato che i risultati hanno mostrato che esistono minuscoli difetti nei minerali su scala nonmetrica, che possono intrappolare l’acqua e sono anche probabilmente in grado di intrappolare l’idrogeno. “Con tutti gli sforzi compiuti per comprendere lo stoccaggio dell’idrogeno nel sottosuolo”, ha detto Taylor a Newsweek , “è importante considerare quale ruolo possono avere questi difetti e pensiamo di poter applicare questo approccio per farlo”. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Earth and Planetary Science Letters.
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