Las pesadillas persistentes que ocurren alrededor de los siete años de vida de un niño podrían predecir el desarrollo de demencia más adelante en la vida, según el último estudio :
Un estudio longitudinal de la Universidad de Birmingham , que siguió a 7,000 personas desde el nacimiento hasta los 50 años, encontró que aquellos que sufrieron pesadillas persistentes cuando eran niños tenían el doble de probabilidades de desarrollar demencia más adelante. También se ha descubierto que tienen siete veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Parkinson . Los científicos han declarado que las pesadillas en la primera infancia perturban el sueño, como resultado de lo cual se acumulan proteínas dañinas en el cerebro, que pueden ser la causa de la demencia, escribe Jutarnji . Reducir la probabilidad de que un niño tenga pesadillas, dejando una pequeña luz de noche encendida, durmiendo con un juguete de peluche para mayor comodidad o una rutina diaria suave a la hora de acostarse,puede tener múltiples beneficios para el desarrollo del cerebro de un niño. Los científicos saben desde hace mucho tiempo que las pesadillas en la mediana edad o en la vejez pueden ser una señal de advertencia de deterioro cognitivo.
LOS HA SEGUIDO DURANTE 50 AÑOS
Pero este estudio, publicado en la plataforma científica eClinicalMedicine , sugiere que la conexión entre los dos se remonta a la primera infancia. Los investigadores de Birmingham analizaron datos del Estudio de Cohorte de Nacimientos de 1958 y siguieron a los niños nacidos en la semana posterior al 3 de marzo de 1958 durante los siguientes 50 años, hasta 2008. Cuando los niños tenían siete y 11 años, les preguntaron a sus madres si, en los últimos tres meses, sus hijos han sufrido pesadillas, o las llamadas pesadillas:
Los niños cuyos padres informaron que sus hijos tenían pesadillas durante ambos períodos fueron etiquetados como que tenían pesadillas persistentes. Luego se observó a los niños hasta 2008 para ver si alguno de ellos había sido diagnosticado con demencia o enfermedad de Parkinson. De las 7000 personas encuestadas en el estudio, 268, o el cuatro por ciento, tenían pesadillas persistentes en la infancia. De estos, el 17, o el seis por ciento, desarrolló algún tipo de deterioro cognitivo o enfermedad de Parkinson a los 50 años. En comparación, entre las 5470 personas que no tuvieron pesadillas, solo 199, o el 3,6 por ciento, sufrieron demencia posteriormente.
Durante el análisis, los resultados se ajustaron por sexo, edad de la madre en el momento del nacimiento del niño, número de hermanos y varios otros factores. Los resultados mostraron que aquellos que tenían pesadillas persistentes tenían un 76 % más de riesgo de desarrollar dificultades cognitivas e incluso un 640 % más de riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Los resultados fueron similares tanto para niñas como para niños. No se comprende del todo por qué las pesadillas son una señal de advertencia del desarrollo posterior de demencia y enfermedad de Parkinson. Sin embargo, algunos estudios anteriores lo han relacionado con cambios en la estructura del cerebro que aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cognitivas.
DETERIORO COGNITIVO
Otros estudios han sugerido que aquellos que tienen pesadillas tienen una calidad de sueño muy pobre, lo que podría conducir a una acumulación gradual de proteínas relacionadas con la demencia. Abidemi Otaiku , el neurólogo que dirigió el estudio , dice que el problema también podría ser genético porque un gen en particular, llamado PTPRJ, está asociado con pesadillas y un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer .
“Nuestros hallazgos sugieren que los malos sueños y las pesadillas frecuentes en la infancia pueden aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cerebrales progresivas como la demencia o la enfermedad de Parkinson más adelante en la vida”. Esto también plantea la intrigante posibilidad de que reducir la frecuencia de las pesadillas durante la primera infancia pueda ser una oportunidad temprana para prevenir el desarrollo de ambas enfermedades ”, dice. “Si sabemos que los malos sueños en la infancia pueden indicar un mayor riesgo de demencia o enfermedad de Parkinson más adelante en la vida, puede haber una oportunidad de implementar estrategias simples para reducir estos riesgos”.Dijo Otaiku. La demencia es un término para varias formas de deterioro cognitivo, y la enfermedad de Alzheimer es la forma más común de esta enfermedad.
Los científicos no saben exactamente qué causa la demencia, pero está relacionado con una acumulación de proteínas tóxicas en el cerebro. Alrededor de siete millones de estadounidenses tienen demencia, pero se prevé que ese número aumente a 12 millones para 2040. Cada vez más casos de obesidad, diabetes y un estilo de vida generalmente sedentario también están relacionados con el aumento de casos.
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