Una “galassia medusa” con tentacoli di stelle pende nell’oscurità come l’inchiostro in questa immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA. Mentre le galassie meduse si muovono attraverso lo spazio intergalattico, il gas viene lentamente rimosso formando scie che assomigliano a viticci illuminati da gruppi di formazione stellare:
Questi viticci blu sono visibili sotto il nucleo di questa galassia, conferendole un aspetto simile a una medusa. Questa particolare galassia di meduse – nota come JO201 – si trova nella costellazione di Cetus, che prende il nome da un mostro marino dell’antica mitologia greca. Questa costellazione a tema mostro marino si aggiunge al tema nautico di questa immagine.
I viticci delle galassie medusa si estendono oltre il disco luminoso del nucleo della galassia. Questa particolare osservazione deriva da un’indagine sulle dimensioni, le masse e le età degli ammassi di formazione stellare nei viticci delle galassie meduse. Gli astronomi sperano che questo fornisca una migliore comprensione della connessione tra lo stripping a pressione di ariete – il processo che crea i viticci delle galassie meduse – e la formazione stellare. La Wide Field Camera 3 (WFC3) di Hubble ha catturato questo paesaggio marino galattico. Uno strumento versatile che cattura immagini a lunghezze d’onda ultraviolette, infrarosse e visibili, WFC3 è la fonte di alcune delle immagini più spettacolari di Hubble.
Fonte: https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2023/hubble-peers-at-a-galactic-seascape
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