El nuevo ‘ StarCrete ‘ de la Universidad de Manchester sería el doble de resistente que el hormigón tradicional , lo que lo convertiría en una solución potencial como material de construcción para Marte . Sus creadores afirman:
Según los informes, en un artículo publicado en la revista Open Engineering , un equipo de investigación ha demostrado que el almidón de patata puede actuar como aglutinante cuando se mezcla con polvo de Marte simulado para producir un material similar al concreto.que logra una resistencia a la compresión de 72 megapascales (MPa), más del doble de la resistencia que los 32 MPa que se ven en el concreto ordinario. Por supuesto, mezcle polvo lunar y podrá llevar StarCrete a 91 MPa. Esta fuerza lo convierte en una posible solución, según los investigadores, para una solución constructiva en Marte, ya que los astronautas mezclan suelo marciano con almidón de patata, y una pizca de sal, no es broma, para obtener cemento apto para extraterrestres.
Las recetas anteriores del equipo no usaban almidón de papa, sino que ofrecían sangre y orina como agente aglutinante para lograr 40 MPa. Sin embargo, no todos los astronautas estarían encantados de drenar continuamente su sangre para construir en el espacio. “ Dado que produciremos almidón como alimento para los astronautas, tenía sentido verlo como un agente aglutinante en lugar de sangre humana ”, dice Aled Roberts, investigador del Future Biomanufacturing Research Hub e investigador principal del proyecto, en un comunicado de prensa “Y, por cierto, los astronautas probablemente no quieran vivir en casas hechas de costras y orina”.
El almidón de patata también puede facilitar el proceso, con 55 libras de patatas deshidratadas que contienen suficiente almidón para casi media tonelada de StarCrete, equivalente a 213 ladrillos (una casa típica de tres dormitorios utiliza 7500 ladrillos).
“Las tecnologías de construcción actuales todavía necesitan muchos años de desarrollo y requieren una cantidad significativa de energía y equipo de procesamiento pesado adicional, todo lo cual agrega costo y complejidad a una misión ”, dice Roberts. “StarCrete no necesita nada de esto y, por lo tanto, simplifica la misión y la hace más asequible y factible”. La investigación mostró que el cloruro de magnesio, obtenido de la superficie marciana o incluso de las lágrimas de los astronautas, “mejoró significativamente la resistencia” del nuevo material. Ahora llega StarCrete del laboratorio al mundo real. Y por el mundo real, nos referimos tanto a la Tierra como a Marte. Enlaces de vídeo:
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