Millones de ratas que deambulan por las calles de la ciudad de Nueva York podrían representar una nueva amenaza. Según uno de los investigadores de un estudio estadounidense, los roedores podrían ser un vehículo del covid : en el pasado se demostró que el virus puede infectar a mascotas, como perros y gatos, grandes felinos y algunos animales salvajes. La transición de estos animales a humanos nunca se ha verificado e, incluso en el caso de los ratones, es probable que sea muy rara.
Sin embargo, los investigadores han descubierto que los roedores son muy sensibles al virus y a todas sus variantes. Su equipo de investigadores observó 79 ratas en el otoño de 2021, que se encuentran principalmente en los parques de Brooklyn. Trece de ellos (16,5%) dieron positivo. Al ampliar la tasa de positividad a la población de roedores de toda la ciudad de Nueva York (alrededor de 8 millones), los investigadores especularon que alrededor de 1,3 millones de ratones podrían estar infectados. Lo que preocupa a los científicos es que los roedores no solo puedan infectar a las personas sino que puedan convertirse en un vehículo para el desarrollo de nuevas variantes. “ Este es uno de los primeros estudios que muestra que las variantes del SARS-CoV-2 pueden infectar a la población de roedores en una importante área urbana de los Estados Unidos”,dijo el líder de investigación Dr. Wan de la Universidad de Missouri.
“Es muy probable que los ratones desempeñen un papel importante en la evolución de las variantes Alpha, Delta, Omicron, lo que podría resultar en la aparición de nuevas variantes ”, señaló el equipo. Pero, advirtió el profesor Wan, se necesitan más estudios para comprender la amenaza que representan los roedores para el desarrollo de nuevas mutaciones y para los humanos. El estudio, señala Giovanni D’Agata , presidente de ” Rights Desk “, se publicó en ” mBio “, una revista científica bimensual de acceso abierto revisada por pares publicada por la Sociedad Estadounidense de Microbiología en asociación con la Academia Estadounidense de Microbiología .
