Non solo resti di mura antiche, nel sito neolitico di Çatalhöyük – nell’Anatolia centrale -ci sono alcuni manufatti di ossidiana levigata che gli archeologi ritengono siano stati usati come specchi. In una lettera in risposta a un articolo, “The World’s First City” (marzo/aprile 1998), che menziona gli specchi di ossidiana, PHM Hawley ha scritto, “per realizzare uno specchio del genere è necessaria una notevole tecnologia in un certo senso. Per molare una superficie piana e poi ottenere una vera lucidatura non è facile” (maggio/giugno 1998, p. 11). In un commento di accompagnamento, Orrin Shane (autore dell’articolo originale e curatore del Minnesota Museum of Science) ha detto degli specchi Çatalhöyük: “Le loro eccezionali superfici piane sono molto levigate e riflettono un’immagine nitida”.
Secondo i ricercatori, i più utilizzati per la macinazione erano granito, sabbia, arenaria, e la pietra a grana fine. Le immagini di almeno sei manufatti di ossidiana di Çatalhöyük sono state pubblicate e affermate di essere specchi dal primo escavatore del sito, James Mellaart, che ha scavato lì negli anni ’60. Naomi Hamilton (una partecipante agli sforzi in corso presso il sito) nel suo inventario inedito di manufatti di Çatalhöyük conservato nei musei di Konya e Ankara elenca 11 oggetti come specchi o possibili specchi. Quelle mostrate da Mellaart sono in questa lista. Ho verificato che otto degli 11 oggetti sono specchi e ne ho scartati due. Uno di questi due, descritto da Hamilton come forse uno specchio rotto con segni di molatura, presenta serie lineari di abrasioni a diversi angoli che hanno cancellato la lucentezza sul 60 percento della superficie ma non l’hanno appiattita. L’altro, descritto come un discutibile frammento o scaglia di specchio, è un pezzo curvo lungo e sottile privo di lucentezza:
L’alta falda freatica sotto la pianura di Konya ha mantenuto saturi i livelli inferiori del tumulo negli ultimi 9.000 anni, preservando materiali organici che altrimenti potrebbero andare perduti a causa della decomposizione e del decadimento. A seguito dell’aumento del pompaggio di acqua per uso agricolo, industriale e cittadino nei primi anni ’90, la falda freatica è stata abbassata, prosciugando i livelli più antichi vicino alla base del tumulo. Questa essiccazione può causare il rapido deterioramento di manufatti conservati per millenni, con conseguente perdita di prove ambientali, economiche e di datazione e, possibilmente, esempi completi di contenitori di legno, cesti, tessuti e tavolette di legno incise, tutti noti dai resti frammentari trovati negli anni ’60.
A che scopo servivano? La risposta convenzionale data da Mellaart è che una donna veda la sua applicazione del trucco, ma sono stati trovati pochi specchi di ossidiana e questi solo nei livelli di occupazione media a Çatalhöyük. Sono stati suggeriti vari usi alternativi, alcuni pratici (illuminazione di stanze o pozzi, accensione di fuochi, riflessione della luce solare per un calendario stagionale compatto o segnalazione) e altri spirituali (vedere la propria anima o eseguire riti speciali). Nessuno specchio è stato trovato nei recenti scavi, sotto la direzione generale di Ian Hodder dell’Università di Cambridge; ma solo il gruppo dell’Università della California, Berkeley, sta lavorando ai livelli dal IV al VI in cui Mellaart scoprì gli oggetti.
In conclusione, ci sono abbondanti prove archeologiche per la molatura e lucidatura della pietra per realizzare utensili e ornamenti. Non era necessaria alcuna innovazione tecnologica prima che gli specchi di ossidiana potessero essere prodotti. Mentre le uniche materie prime disponibili localmente per gli antichi abitanti di Çatalhöyük erano l’argilla, la marna dei fondali lacustri, l’erba e la pelle di animali, a una certa distanza, le montagne del Tarus a sud e diversi vulcani in altre direzioni, potrebbero essere state le fonti dei materiali adatto per levigare e lucidare l’ossidiana.
Fonti:
https://www.thearchaeologist.org/blog/the-worlds-oldest-mirrors-found-in-neolithic-atalhyk-site
https://archive.archaeology.org/9905/newsbriefs/catal.html
https://dokumen.tips/documents/history-of-mirrors-dating-back-8000-years17.html
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