Le mummie di Tarim sono una serie di mummie scoperte nel bacino del Tarim nell’attuale Xinjiang , in Cina , che risalgono al periodo compreso tra il 1800 a.C. e i primi secoli a.C. , [1] [2] [3] con un nuovo gruppo di individui recentemente datati al tra c. 2100 e 1700 a.C. [4] [5] La popolazione Tarim a cui appartenevano le prime mummie era agropastorale e viveva intorno al 2000 a.C. in quello che un tempo era un ambiente di acqua dolce, ora desertificato. [6]
Uno studio genomico pubblicato nel 2021 ha rilevato che queste prime mummie (datate dal 2.135 al 1.623 a.C.) avevano alti livelli di ascendenza dell’antico nord-eurasiatico (ANE, circa il 72%), con una minore mescolanza di antichi asiatici nordorientali (ANA, circa il 28%), ma nessuna ascendenza rilevabile legata alla steppa occidentale . [7] [8] Formarono una popolazione locale geneticamente isolata che “adottò pratiche pastorali e agricole vicine, che permisero loro di stabilirsi e prosperare lungo le mutevoli oasi fluviali del deserto del Taklamakan”. [9] Si sospettava a lungo che questi individui mummificati fossero ” pastori di lingua proto-tocaria “, antenati dei tocari , ma ciò è stato ora in gran parte screditato dalla loro assenza di una connessione genetica con i migranti di lingua indoeuropea , in particolare i Culture Afanasievo o BMAC . [10]
Successivamente le mummie Tarim datate all’età del ferro (I millennio a.C.), come quelle della cultura Subeshi , hanno caratteristiche molto simili a quelle della cultura Saka ( scita ) Pazyryk dei Monti Altai , in particolare nelle aree delle armi, degli equipaggiamenti per cavalli e indumenti. [11] Sono candidati come predecessori dei Tocari nell’età del ferro . [12] Le mummie più orientali piuttosto recenti di Qumul ( cultura Yanbulaq , 1100-500 a.C.), forniscono le prime mummie asiatiche trovate nel bacino del Tarim e hanno un mix di mummie “europoidi” e “mongoloidi”. [13] [2]
Documentazione archeologica:
All’inizio del XX secolo, esploratori europei come Sven Hedin , Albert von Le Coq e Sir Aurel Stein raccontarono tutti le loro scoperte di corpi essiccati nella loro ricerca di antichità nell’Asia centrale . [14] Da allora, numerose altre mummie sono state trovate e analizzate, molte delle quali ora esposte nei musei dello Xinjiang. La maggior parte di queste mummie sono state trovate all’estremità orientale del bacino del Tarim (intorno all’area di Lopnur , Subeshi vicino a Turpan , Loulan , Kumul ) o lungo il bordo meridionale del bacino del Tarim ( Khotan , Niya e Cherchen o Qiemo ). Le più antiche mummie Tarim, trovate a Qäwrighul (Gumugou) e datate al 2135-1939 a.C., sono state classificate in un’analisi craniometrica come appartenenti al tipo “Proto-Europoide”, la cui affiliazione più stretta è con le popolazioni dell’età del bronzo della Siberia meridionale , Kazakistan. , Asia centrale e Basso Volga . [2]
Mummie degne di nota sono l’alto ” uomo Chärchän ” dai capelli rossi o l'”Ur-David” (1000 aC); suo figlio (1000 a.C.), un bambino di 1 anno con i capelli castani che sporgono da sotto un berretto di feltro rosso e blu, con due pietre posizionate sopra gli occhi; la “Mummia Hami” ( 1400–800 aC circa ), una “bellezza dai capelli rossi” trovata a Qizilchoqa; e le “streghe di Subeshi” (IV o III secolo a.C.), che indossavano cappelli conici di feltro nero lunghi 2 piedi (0,61 m) con una tesa piatta. [15] A Subeshi è stato trovato anche un uomo con tracce di un’operazione chirurgica sull’addome; l’incisione viene suturata con suture di crine di cavallo. [16]
Molte delle mummie sono state ritrovate in ottime condizioni, a causa dell’aridità del deserto e dell’essiccazione che produceva sui cadaveri. Le mummie condividono molte caratteristiche tipiche del corpo caucasico e molte di loro hanno i capelli fisicamente intatti, di colore che varia dal biondo al rosso al castano scuro, e generalmente lunghi, ricci e intrecciati. I loro costumi, e in particolare i tessuti , possono indicare un’origine comune con tecniche di abbigliamento neolitiche indoeuropee o una comune tecnologia tessile di basso livello. L’uomo Chärchän indossava una tunica in twill rossa e leggings scozzesi . L’esperta tessile Elizabeth Wayland Barber , che ha esaminato il tessuto in stile scozzese, discute le somiglianze tra esso e i frammenti recuperati dalle miniere di sale associate alla cultura di Hallstatt . [17] Come risultato delle condizioni aride e dell’eccezionale conservazione, i tatuaggi sono stati identificati su mummie provenienti da diversi siti intorno al bacino del Tarim, tra cui Qäwrighul, Yanghai , Shengjindian , Shanpula (Sampul), Zaghunluq e Qizilchoqa. [18]
È stato affermato che i tessuti trovati con le mummie siano di un tipo tessile europeo antico sulla base di strette somiglianze con i tessuti frammentari trovati nelle miniere di sale in Austria , risalenti al secondo millennio a.C. L’antropologa Irene Good, specialista dei primi tessuti eurasiatici, ha notato che il motivo in twill diagonale indicava l’uso di un telaio piuttosto sofisticato e ha affermato che il tessuto è “l’esempio più orientale conosciuto di questo tipo di tecnica di tessitura”. [16] Il cimitero di Yanbulaq conteneva 29 mummie datate dal 1100 al 500 a.C., 21 delle quali sono asiatiche – le prime mummie asiatiche trovate nel bacino del Tarim – e otto delle quali hanno lo stesso tipo fisico caucasico trovato a Qäwrighul. [2]
Studi genetici:
Nel 1995, Mair affermò che “le prime mummie nel bacino del Tarim erano esclusivamente caucasoidi , o europoidi ” con migranti dell’Asia orientale che arrivarono nelle porzioni orientali del bacino del Tarim circa 3.000 anni fa, mentre i popoli uiguri arrivarono intorno all’anno 842. Per risalire alle origini di queste popolazioni, il team di Victor Mair ha suggerito che potrebbero essere arrivati nella regione attraverso le montagne del Pamir circa 5.000 anni fa.
Mair ha affermato che:
I nuovi ritrovamenti costringono anche a riesaminare vecchi libri cinesi che descrivono figure storiche o leggendarie di grande statura, con occhi blu o verdi infossati, nasi lunghi, barbe folte e capelli rossi o biondi. Gli studiosi hanno tradizionalmente deriso questi resoconti, ma ora sembra che possano essere accurati. [19]
Nel 2007 il governo cinese ha permesso a un team della National Geographic Society guidato da Spencer Wells di esaminare il DNA delle mummie. Wells è riuscito a estrarre il DNA non degradato dai tessuti interni. Gli scienziati hanno estratto materiale sufficiente per suggerire che il bacino del Tarim sia stato abitato ininterrottamente dal 2000 a.C. al 300 a.C. e i risultati preliminari indicano che le persone, anziché avere un’unica origine, provenivano dall’Europa, dalla Mesopotamia , dalla valle dell’Indo e da altre regioni ancora da determinare. [20]
Uno studio del 2008 dell’Università di Jilin ha mostrato che la popolazione Yuansha ha rapporti relativamente stretti con le popolazioni moderne dell’Asia centro-meridionale e della valle dell’Indo , nonché con l’antica popolazione di Chawuhu. [21] [22]
Tra il 2009 e il 2015, i resti di 92 individui trovati nel complesso della Tomba Xiaohe sono stati analizzati per i marcatori Y-DNA e mtDNA . Le analisi genetiche delle mummie hanno mostrato che i lignaggi materni del popolo Xiaohe provenivano sia dall’Asia orientale che dall’Eurasia occidentale, mentre i lignaggi paterni provenivano tutti dall’Eurasia occidentale. [20]
L’analisi del DNA mitocondriale ha mostrato che i lignaggi materni portati dalle persone di Xiaohe includevano gli aplogruppi del mtDNA H , K , U5 , U7 , U2e , T e R* , che ora sono più comuni nell’Eurasia occidentale. Sono stati trovati anche aplogruppi comuni nelle popolazioni moderne dell’Asia orientale: B5 , D e G2a . Gli aplogruppi ora comuni nelle popolazioni dell’Asia centrale o della Siberia includevano: C4 e C5 . Gli aplogruppi successivamente considerati tipicamente dell’Asia meridionale includevano M5 e M* . [22]
Li et al. (2010) hanno scoperto che quasi tutti – 11 maschi su 12, ovvero circa il 92% – appartenevano all’aplogruppo Y-DNA R1a1-M17 (Z93-), [23] che ora è più comune nell’India settentrionale e nell’Europa orientale; il restante apparteneva al rarissimo paragruppo K* (M9) originario dell’Asia. [24] [25]
La posizione geografica di questa mescolanza è sconosciuta, anche se è probabile la Siberia meridionale. [20]
Lo storico cinese Ji Xianlin afferma che la Cina “ha sostenuto e ammirato” la ricerca di esperti stranieri sulle mummie. “Tuttavia, in Cina un piccolo gruppo di separatisti etnici ha approfittato di questa occasione per fomentare disordini e si comporta come un buffone. Alcuni di loro si sono addirittura autodefiniti discendenti di questi antichi ‘bianchi’ con l’obiettivo di dividere la madrepatria . Ma questi atti perversi non avranno successo.” [26] Barber affronta queste affermazioni osservando che ” La bellezza di Loulan non è quasi più vicina al ‘turco’ nel suo tipo antropologico di quanto lo sia al cinese Han. Le forme del corpo e del viso associate ai turchi e ai mongoli iniziarono ad apparire solo nei cimiteri di Tarim nel primo millennio a.C., millecinquecento anni dopo, visse questa donna.” [27] A causa della “paura di alimentare correnti separatiste”, il museo dello Xinjiang, indipendentemente dalla datazione, mostra insieme tutte le loro mummie, sia Tarim che Han. [26]
La School of Life Sciences, Jilin University, Cina, ha analizzato nel 2021 13 individui del bacino del Tarim, datati al c. 2100-1700 a.C. e assegnato 2 all’aplogruppo Y R1b1b-PH155/PH4796 (R1b1c in ISOGG2016), 1 — all’aplogruppo Y R1-PF6136 (xR1a, xR1b1a). [4] [28]
Derivazione dagli antichi eurasiatici settentrionali:
Uno studio genetico del 2021 sulle mummie Tarim (13 mummie, di cui 11 provenienti dal cimitero di Xiaohe , che vanno dal 2.135 al 1.623 a.C.) ha scoperto che erano più strettamente imparentate con un gruppo precedentemente identificato chiamato gli antichi eurasiatici settentrionali , in particolare la popolazione rappresentata dagli Afontova Esemplare di Gora 3 (AG3), che mostra geneticamente “alta affinità” con esso. [29] [30] Il profilo genetico dell’individuo Afontova Gora 3 rappresentava circa il 72% dell’ascendenza delle mummie Tarim, mentre il restante 28% della loro ascendenza derivava dagli antichi asiatici nordorientali (ANA, popolazioni Baikal dell’età del bronzo antico ) . [31] Le mummie di Tarim sono quindi una delle rare popolazioni dell’Olocene che derivano la maggior parte dei loro antenati dagli antichi eurasiatici settentrionali (ANE, in particolare le popolazioni Mal’ta e Afontova Gora), nonostante la loro distanza nel tempo (circa 14.000 anni). [32] Più di ogni altra popolazione antica, le mummie di Tarim possono essere considerate “i migliori rappresentanti” degli antichi eurasiatici settentrionali. [32]
I test sulla loro eredità genetica hanno anche scoperto che molti gruppi nell’Asia centrale e nello Xinjiang derivano vari gradi di discendenza da una popolazione imparentata con le mummie Tarim. Il popolo tagico mostra la più alta affinità relativa con le mummie Tarim, sebbene la loro discendenza principale sia legata ai pastori delle steppe dell’età del bronzo ( pastori delle steppe occidentali ). [33]
Ipotesi sulle origini:
Mallory e Mair (2000) propongono lo spostamento di almeno due tipi fisici caucasici nel bacino del Tarim. Gli autori associano questi tipi rispettivamente ai rami tocharian e iraniano ( Saka ) della famiglia linguistica indoeuropea . [36] Tuttavia, la professoressa di archeologia e linguistica Elizabeth Wayland Barber mette in guardia dal presupporre che le mummie parlassero tocariano, notando un divario di circa mille anni tra le mummie e i tocari documentati: “le persone possono cambiare la loro lingua a piacimento, senza alterare un singolo gene”. o lentiggine”. [37]
D’altra parte, il professore di linguistica Ronald Kim sostiene che la quantità di divergenza tra le lingue tocharian attestate richiede che il proto-tocharian debba aver preceduto la loro attestazione di un millennio circa. Ciò coinciderebbe con il periodo durante il quale la cultura del bacino del Tarim era nella regione. [38]
L’analisi della biodistanza di BE Hemphill delle metriche craniche (come citato in Larsen 2002 e Schurr 2001 ) ha messo in dubbio l’identificazione della popolazione del bacino del Tarim come europea, notando che la popolazione precedente ha strette affinità con la popolazione della valle dell’Indo e la popolazione successiva con l’ Oxus Popolazione della valle fluviale . Poiché la craniometria può produrre risultati che non hanno alcun senso (ad esempio la stretta relazione tra le popolazioni neolitiche in Ucraina e Portogallo ) [ è necessaria una fonte migliore ] e quindi privi di qualsiasi significato storico, qualsiasi presunta relazione genetica deve essere coerente con la plausibilità geografica e avere il supporto di altre prove. [39]
Han Kangxin, che esaminò i teschi di 302 mummie, trovò i parenti più stretti della precedente popolazione del bacino del Tarim nelle popolazioni della cultura Afanasevo situata immediatamente a nord del bacino del Tarim e nella cultura Andronovo che attraversava il Kazakistan e raggiungeva a sud l’Asia centro- occidentale e gli Altai . [40]
Mallory e Mair (2000 : 294–296, 314–318) fanno risalire i primi coloni dell’età del bronzo dei bacini di Tarim e Turpan alla cultura Afanasevo . La cultura Afanasevo ( 3500–2500 a.C. circa) mostra connessioni culturali e genetiche con le culture associate agli indoeuropei della steppa eurasiatica , ma è antecedente alla cultura Andronovo specificamente associata agli indo-iraniani ( 2000–900 a.C. circa) abbastanza da isolare le lingue tocari dalle innovazioni linguistiche indo-iraniane come la satemizzazione . [41]
Hemphill e Mallory (2004) confermano un secondo tipo fisico caucasico ad Alwighul (700–1 a.C.) e Krorän (200 a.C.) diverso da quello precedente trovato a Qäwrighul (1800 a.C.) e Yanbulaq (1100–500 a.C.):
Questo studio conferma l’affermazione di Han [1998] secondo cui gli occupanti di Alwighul e Krorän non derivano da popolazioni protoeuropee della steppa, ma condividono affinità più strette con le popolazioni del Mediterraneo orientale . Inoltre, i risultati dimostrano che tali mediterranei orientali possono essere trovati anche nei centri urbani della civiltà Oxus situati nell’oasi della Battriana settentrionale , a ovest. Le affinità sono particolarmente strette tra Krorän, l’ultimo dei campioni dello Xinjiang, e Sapalli, il primo dei campioni della Battriana, mentre Alwighul e i successivi campioni della Battriana mostrano affinità fenetiche più distanti. Questo modello potrebbe riflettere un possibile importante cambiamento nei contatti interregionali nell’Asia centrale nei primi secoli del secondo millennio a.C.
Mallory e Mair associano questo tipo fisico caucasico successivo (700 a.C.-200 d.C.) alle popolazioni che introdussero la lingua iraniana Saka nella parte occidentale del bacino del Tarim . [42]
Mair ha concluso:
Dalle prove disponibili, abbiamo scoperto che durante i primi 1.000 anni dopo la Bellezza di Loulan , gli unici coloni nel bacino del Tarim erano caucasici. I popoli dell’Asia orientale iniziarono a comparire solo nelle porzioni orientali del bacino del Tarim circa 3.000 anni fa, ha detto Mair, mentre i popoli uiguri arrivarono dopo il crollo del regno uiguro di Orkon, in gran parte basato nella moderna Mongolia, intorno all’anno 842 . 26]
Zhang et al. (2021) hanno proposto che le caratteristiche “occidentali” delle precedenti mummie Tarim potessero essere attribuite alla loro antica discendenza eurasiatica settentrionale . [43] Precedenti analisi craniometriche sulle prime mummie di Tarim hanno scoperto che stavano formando un gruppo distinto a parte, e non erano raggruppati né con pastori delle steppe legati all’Europa della cultura Andronovo e Afanasievo , né con abitanti della cultura BMAC dell’Asia occidentale , o Popolazioni dell’Asia orientale più a est. [44]
Documenti storici e testi associati:
Fonti cinesi:
Regioni occidentali ( Hsi-yu ; cinese :西域; pinyin : Xīyù ; Wade–Giles : Hsi 1 -yü 4 ) è il nome storico in Cina, tra il 3° secolo a.C. e l’8° secolo d.C., per le regioni a ovest del passo Yumen , compreso il Tarim e l’Asia centrale. [45]
Alcuni dei popoli delle regioni occidentali sono stati descritti nelle fonti cinesi come aventi barbe folte, capelli rossi o biondi, occhi blu o verdi infossati e nasi alti. [46] Secondo fonti cinesi, le città-stato del Tarim raggiunsero l’apice del loro potere politico durante il III-IV secolo d.C., [47] anche se ciò potrebbe effettivamente indicare un aumento del coinvolgimento cinese nel Tarim, in seguito al crollo del l’ Impero Kushan.
Il Rouzhi:
Il riferimento al nome [[Rouzhi]月氏] fu probabilmente fatto intorno al VII secolo a.C. dal filosofo cinese Guan Zhong , sebbene il suo libro sia generalmente considerato un falso successivo. [48] : 115–127 Guan Zhong descrisse un gruppo chiamato Yuzhi 禺氏 o Niuzhi 牛氏 come un popolo del nord-ovest che forniva giada ai cinesi dalle vicine montagne di Yuzhi 禺氏 nel Gansu .
Dopo che i Rouzhi subirono una serie di gravi sconfitte per mano degli Xiongnu , durante il II secolo a.C., un gruppo noto come i Grandi Rouzhi emigrò in Battria, dove fondarono l’ Impero Kushan . Nel I secolo d.C., l’impero Kushan si era espanso in modo significativo e potrebbe aver annesso parte del bacino del Tarim.
Lingue tocari:
Il grado di differenziazione tra la lingua nota agli studiosi moderni come Tocharian A (o con l’ endonimo Ārśi-käntwa ; ” lingua di Ārśi “) e Tocharian B ( Kuśiññe ; [aggettivo] “di Kucha , Kuchean “), così come il il meno ben attestato Tocharian C (che è associato alla città-stato di Krorän , conosciuta anche come Loulan ), e l’assenza di prove per questi oltre il Tarim, tende a indicare che una lingua proto-tocharian comune esisteva nel Tarim nella seconda metà del I millennio a.C. Tocharian è attestato in documenti tra il III e il IX secolo d.C., anche se le prime testimonianze epigrafiche conosciute risalgono al VI secolo d.C.
Sebbene le mummie di Tarim abbiano preceduto i testi tocari di circa 2.000 anni, la loro posizione geografica condivisa e i collegamenti con l’Eurasia occidentale hanno portato molti studiosi a suggerire che le mummie fossero imparentate con i popoli tocari.
Argomenti a favore della trasmissione culturale da Occidente a Oriente:
La possibile presenza di parlanti di lingue indoeuropee nel bacino del Tarim intorno al 2000 a.C. [36] potrebbe, se confermata, essere interpretata come prova che gli scambi culturali avvennero tra le popolazioni indoeuropee e cinesi in tempi molto antichi. È stato suggerito che tecniche come la guerra con i carri e la lavorazione del bronzo potrebbero essere state trasmesse ad est da questi nomadi indoeuropei. [49] Mallory e Mair notano anche che: “Prima del 2000 a.C. circa, i ritrovamenti di manufatti metallici in Cina sono estremamente pochi, semplici e, sorprendentemente, già realizzati in lega di rame (e quindi discutibili)”. Pur sottolineando che la questione se la tecnologia del bronzo abbia viaggiato dalla Cina verso l’Occidente o che “la prima tecnologia del bronzo in Cina sia stata stimolata dai contatti con le culture della steppa occidentale”, è lungi dall’essere consolidata nei circoli accademici, suggeriscono che le prove finora favorisce quest’ultimo scenario. [50] Tuttavia, la cultura e la tecnologia nella regione nordoccidentale del bacino del Tarim erano meno avanzate di quelle della Cina orientale del Fiume Giallo- Erlitou (2070 a.C. ~ 1.600 a.C.) o della cultura Majiayao (3.100 a.C. ~ 2.600 a.C.), la cultura prime culture che utilizzavano il bronzo in Cina, il che implica che la regione nordoccidentale non utilizzava il rame o altri metalli fino a quando la tecnologia del bronzo non fu introdotta nella regione dalla dinastia Shang intorno al 1600 a.C. I primi manufatti in bronzo in Cina si trovano nel sito di Majiayao (tra il 3100 e il 2700 a.C.), [51] [52] ed è da questo luogo e periodo di tempo che si diffuse l’età del bronzo cinese. La metallurgia del bronzo in Cina ha avuto origine in quello che viene definito il periodo Erlitou ( Wade-Giles : Erh-li-t’ou ), che alcuni storici sostengono lo collochi all’interno dell’intervallo di date controllate dalla dinastia Shang. [53]
Altri credono che i siti Erlitou appartengano alla precedente dinastia Xia ( Wade–Giles : Hsia ). [54] La National Gallery of Art degli Stati Uniti definisce l’età del bronzo cinese come il “periodo compreso tra il 2000 aC e il 771 aC circa”, che inizia con la cultura Erlitou e termina bruscamente con la disintegrazione del dominio Zhou occidentale . [55] Sebbene ciò fornisca un quadro di riferimento conciso, trascura la continua importanza del bronzo nella metallurgia e nella cultura cinese. Poiché ciò avvenne significativamente dopo la scoperta del bronzo in Mesopotamia, la tecnologia del bronzo avrebbe potuto essere importata, piuttosto che essere scoperta in modo indipendente in Cina. Tuttavia, c’è motivo di credere che la lavorazione del bronzo si sia sviluppata all’interno della Cina, separatamente dall’influenza esterna. [56] [57]
Il funzionario cinese Zhang Qian , che visitò la Battria e la Sogdiana nel 126 a.C., fece il primo rapporto cinese conosciuto su molte regioni a ovest della Cina. Credeva di aver individuato influenze greche in alcuni regni. Chiamò Partia “Ānxī” (cinese: 安息), una trascrizione di ” Arshak ” ( Arsace ), il nome del fondatore della dinastia dei Parti . [58] Zhang Qian identificò chiaramente la Partia come una civiltà urbana avanzata che coltivava grano e uva e produceva monete d’argento e articoli in pelle. [59] Zhang Qian equiparava il livello di avanzamento della Partia alle culture di Dayuan a Ferghana e Daxia in Battria.
La fornitura di giada del bacino di Tarim alla Cina fin dai tempi antichi è ben consolidata, secondo Liu (2001) : “È ben noto che gli antichi governanti cinesi avevano un forte attaccamento alla giada. Tutti gli oggetti di giada scavati dalla tomba di Fuhao di della dinastia Shang di Zheng Zhenxiang , più di 750 pezzi, provenivano da Khotan nel moderno Xinjiang . Già nella metà del primo millennio a.C. gli Yuezhi si dedicavano al commercio della giada, di cui i maggiori consumatori erano i governanti della Cina agricola.
Mummie famose
La principessa di Xiaohe:
La principessa di Xiaohe ( cinese :小河公主) è stata portata alla luce e nominata anche dagli archeologi dell’Istituto di Archeologia dello Xinjiang presso la tomba M11 del cimitero di Xiaohe, 102 km a ovest di Loulan, Nop Nur, Xinjiang nel 2003. [60] Ha i capelli biondi e lunghe ciglia ed era avvolto in un mantello di lana bianca con nappe e indossava un cappello di feltro, una gonna a stringhe e stivali di pelle foderati di pelliccia. Fu sepolta con spilli di legno e tre piccoli sacchetti di efedra e ramoscelli e rami di efedra furono posti accanto al corpo. [61] Non è esposta permanentemente in nessun museo.
La principessa di Xiaohe è stata portata alla luce dagli archeologi dell’Istituto di archeologia dello Xinjiang nel cimitero n. 5 di Xiaohe, tomba 11, 102 km a ovest di Loulan, Lop Nur, Xinjiang nel 2003. [3] L’hanno chiamata la principessa di Xiaohe per via della sua stato di conservazione e bellezza, non status sociale; non c’è motivo di credere che fosse più importante delle altre mummie sepolte nel complesso. Faceva parte della cultura Xiaohe e fu sepolta circa 3.800 anni fa. È insolitamente ben conservata, con ciglia lunghe, vestiti e capelli ancora intatti. [4] Gli archeologi attribuiscono questo alle condizioni secche e salate del deserto e alle bare ben sigillate, che venivano avvolte nella pelle di mucca prima di essere sepolte. Man mano che la pelle di mucca si asciugava, si restringeva, sigillando le bare. Il suo corpo non è stato imbalsamato prima della morte, ma mummificato naturalmente a causa del clima e del metodo di sepoltura. [5]
La bellezza di Loulan:
La Bellezza di Loulan (nota anche come “Bellezza di Loulan” o “Bellezza di Krorän “) è la più famosa delle mummie di Tarim, insieme all’Uomo Cherchen . [62] Fu scoperta nel 1980 da archeologi cinesi che lavoravano a un film sulla Via della Seta . La mummia è stata scoperta vicino a Lop Nur . È stata sepolta 3 piedi sotto terra. La mummia era estremamente ben conservata grazie al clima secco e alle proprietà conservanti del sale. [63] Era avvolta in un panno di lana; il tessuto era composto da due pezzi separati e non era abbastanza grande da coprire tutto il suo corpo, lasciando così scoperte le caviglie. La Bellezza di Loulan era circondata da doni funerari. [64] La bellezza di Loulan è stata fatta risalire al 1800 a.C. circa. [65]
La Bella di Loulan visse intorno al 1800 a.C., fino all’età di 45 anni circa, quando morì. La sua causa di morte è probabilmente dovuta a un’insufficienza polmonare dovuta all’ingestione di una grande quantità di sabbia, carbone e polvere. [63] Secondo Elizabeth Barber, probabilmente morì in inverno a causa delle sue provviste contro il freddo. [64] La forma ruvida dei suoi vestiti e i pidocchi nei suoi capelli suggeriscono che abbia vissuto una vita difficile. [63]
Il colore dei capelli della bellezza di Loulan è stato descritto come ramato . [64] I suoi capelli erano infestati dai pidocchi. [63] La Bella di Loulan indossa abiti fatti di lana e pelliccia . Il suo cappuccio è fatto di feltro e contiene una piuma. [68] Indossa rozzi mocassini di pelle alti fino alla caviglia , con pelliccia all’esterno. La sua gonna è fatta di pelle, con pelliccia all’interno per il calore. Indossa anche un berretto di lana. Secondo Elizabeth Barber, queste disposizioni contro il freddo suggeriscono che sia morta durante l’inverno. [64] La Bella di Loulan possiede un pettine , con quattro denti rimasti. Barber suggerisce che questo pettine fosse uno strumento a duplice scopo: pettinare i capelli e “impacchettare saldamente la trama durante la tessitura”. Possiede una “borsa ben intrecciata o un cestino morbido”. All’interno del sacco sono stati rinvenuti chicchi di grano . [64] Una sequenza di 23 poesie sulla bellezza di Loulan appare in Karyotype (2015) del poeta canadese Kim Trainor .
L’uomo di Yingpan:
L’ uomo Yingpan è una mummia molto più tarda della stessa area, risalente al IV-V secolo d.C. Vestito con lussuosi abiti ellenistici , potrebbe essere stato un sogdiano o un membro d’élite del regno di Shanshan . [69] [70]
Controversie:
Secondo l’articolo del New York Times di Ed Wong del 2008, a Mair era effettivamente vietato lasciare il paese con 52 campioni genetici. Tuttavia, uno scienziato cinese gliene inviò clandestinamente una mezza dozzina, sulla quale un genetista italiano effettuò dei test. [1] Da allora la Cina ha vietato agli scienziati stranieri di condurre ricerche sulle mummie. Come dice Wong, “Nonostante le questioni politiche, gli scavi delle tombe continuano”. [1]
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