Storia di Papa Leone XIII: fu il quarto regno più lungo di qualsiasi altro Pontefice

Consiglio provinciale

Pecci convocò un concilio provinciale nel 1849 per riformare la vita religiosa nella sua diocesi di Spoleto e fu in questo concilio che fu discussa la necessità di un Sillabo degli Errori . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Investì nell’ampliamento del seminario per i futuri sacerdoti e nell’assunzione di nuovi e importanti professori, preferibilmente tomisti . Chiese a suo fratello Giuseppe Pecci , un noto studioso tomista, di dimettersi dalla sua cattedra a Roma e di insegnare invece a Perugia. ^[ 20 ] La sua residenza era accanto al seminario, il che facilitava i suoi contatti quotidiani con gli studenti.

Attività di beneficenza

Durante il suo incarico di arcivescovo, Pecci sviluppò diverse attività a sostegno di varie associazioni caritatevoli cattoliche . Fondò rifugi per senzatetto per ragazzi, ragazze e donne anziane. In tutte le sue diocesi, aprì filiali di una banca, il Monte di Pietà , che si concentrava sulle persone a basso reddito e forniva prestiti a basso interesse . ^[ 21 ] Creò mense per i poveri , gestite dai Cappuccini. Dopo la sua elevazione al cardinalato alla fine del 1853, e alla luce dei continui terremoti e inondazioni, donò tutte le risorse per i festeggiamenti della sua elevazione alle vittime. Gran parte dell’attenzione pubblica si concentrò sul conflitto tra lo Stato Pontificio e il nazionalismo italiano , che mirava all’annientamento dello Stato Pontificio per raggiungere l’ Unità d’Italia .

Nel concistoro del 19 dicembre 1853 fu elevato al Collegio cardinalizio , come cardinale prete di San Crisogono . Papa Gregorio XVI intendeva originariamente nominarlo cardinale; tuttavia, la sua morte nel 1846 mise in pausa quell’idea, mentre gli eventi che caratterizzarono l’inizio del papato di Pio IX rimandarono ulteriormente l’idea dell’elevazione di Pecci. Quando Gregorio XVI morì, Leopoldo II chiese ripetutamente che Pecci fosse nominato cardinale. ^[ 22 ] Mentre Pio IX desiderava fortemente che Pecci fosse il più vicino possibile a Roma, e gli offrì ripetutamente una diocesi suburbicaria , Pecci rifiutò continuamente a causa della sua preferenza per Perugia. È possibile che l’arcivescovo non condividesse le opinioni del cardinale segretario di Stato , Giacomo Antonelli . Non è vero che Pio IX lo inviò deliberatamente a Perugia come un modo per esiliarlo da Roma semplicemente perché le idee di Pecci erano percepite come liberali e concilianti, in contrapposizione al conservatorismo della corte papale. ^[ 22 ]

A quanto pare, Pecci era stato un cardinale riservato ” in pectore ” da Gregorio XVI nel concistoro del 19 gennaio 1846, con la morte del papa avvenuta poco più di quattro mesi dopo che invalidò la nomina poiché il suo nome non fu mai rivelato pubblicamente. ^[ 6 ]

Pecci difese il papato e le sue rivendicazioni. Quando le autorità italiane espropriarono conventi e monasteri di ordini cattolici, trasformandoli in edifici amministrativi o militari, Pecci protestò ma agì con moderazione. Quando lo Stato italiano prese il controllo delle scuole cattoliche, Pecci, temendo per il suo seminario teologico, aggiunse semplicemente tutti gli argomenti laici di altre scuole e aprì il seminario ai non teologi. ^[ 23 ] Il nuovo governo impose anche tasse alla Chiesa cattolica ed emanò leggi in base alle quali tutte le dichiarazioni episcopali o papali dovevano essere approvate dal governo prima della loro pubblicazione. ^[ 24 ]

L’8 dicembre 1869, per volere di papa Pio IX , si sarebbe dovuto tenere in Vaticano un concilio ecumenico , che sarebbe poi diventato noto come Concilio Vaticano I. È probabile che Pecci fosse ben informato, poiché il papa nominò suo fratello Giuseppe per contribuire alla preparazione dell’evento. Negli ultimi anni del suo soggiorno perugino, negli anni Settanta dell’Ottocento, Pecci affrontò più volte il ruolo della Chiesa nella società moderna, definendola madre della civiltà materiale perché difendeva la dignità umana dei lavoratori, si opponeva agli eccessi dell’industrializzazione e sviluppava opere di beneficenza su larga scala per i bisognosi. ^[ 25 ] Nell’agosto del 1877, alla morte del cardinale Filippo de Angelis , papa Pio IX lo nominò camerlengo , il che gli impose di risiedere a Roma. ^[ 26 ] Si dice che Pio IX abbia detto a Pecci: “Monsignore, ho deciso di convocarla al Senato della Chiesa. Sono certo che questo sarà il primo atto del mio pontificato che non si sentirà chiamato a criticare”. Si dice che questi commenti siano stati detti a causa delle storie secondo cui Pecci e Pio IX nutrivano una reciproca animosità e non erano d’accordo in termini di politica; tuttavia, questa presunta animosità non è mai stata provata. Si afferma inoltre che a questo punto Pecci desiderasse un cambio di scenario da Perugia e sperasse o nel vescovado di Albano o nella posizione di datario della Dataria apostolica . Si dice anche che Pecci fosse in lizza per succedere al cardinale Alessandro Barnabò come prefetto di Propaganda Fide ; tuttavia, fu ostacolato dal suo avversario, il cardinale Antonelli. ^[ 6 ]

Papato, 1878–1903:

Papa Pio IX morì il 7 febbraio 1878, ^[ 26 ]  e la guerra russo-turca (1877-1878) e la morte improvvisa del re Vittorio Emanuele II (9 gennaio 1878) distrassero l’attenzione del governo. Nel conclave, i cardinali affrontarono varie questioni e discussero temi come i rapporti tra Chiesa e Stato in Europa, in particolare in Italia; le divisioni nella Chiesa; e lo status del Concilio Vaticano I. Si discusse anche dello spostamento del conclave altrove, ma Pecci decise diversamente nella sua veste di camerlengo. Il 18 febbraio 1878, il conclave si riunì a Roma. Il cardinale Pecci fu eletto al terzo scrutinio e scelse il nome di Leone XIII. ^[ 26 ] Fu incoronato il 3 marzo 1878. Durante il conclave, si assicurò l’elezione al terzo scrutinio con 44 voti su 61, superando la maggioranza richiesta dei due terzi. Mentre il conclave del 1878 fu caratterizzato da minori influenze politiche rispetto ai conclavi precedenti a causa di una serie di crisi politiche europee, si riteneva generalmente che il lungo pontificato del conservatore Pio IX avesse portato molti cardinali a votare per Pecci perché la sua età e la sua salute creavano l’aspettativa che il suo pontificato sarebbe stato piuttosto breve. ^[ 27 ] Dopo il conclave, si dice che John Henry Newman abbia affermato: “Nel successore di Pio IX riconosco una profondità di pensiero, una tenerezza di cuore, una semplicità avvincente e una potenza che risponde al nome di Leone, che mi impediscono di lamentarmi che Pio non sia più qui”. ^[ 27 ] Nel conclave, Pecci fu percepito come il principale candidato ” papabile “; tuttavia, anche i cardinali Flavio Chigi e Tommaso Martinelli furono considerati come potenziali candidati. Ma alcuni cardinali che si opponevano a Pecci, e allarmati dall’aumento dei voti che stava ottenendo, si unirono per votare per il cardinale Alessandro Franchi ; tuttavia, Franchi non ottenne alcun voto nello scrutinio finale che vide Pecci eletto regolarmente. Presumibilmente, coloro che si erano impegnati a ostacolare la sua elezione erano i cardinali Luigi Oreglia di Santo Stefano , Pietro Giannelli , Chigi, Lorenzo Ilarione Randi, Carlo Sacconi , Raffaele Monaco La Valletta , Luigi Amat di San Filippo e Sorso e Johann Baptist Franzelin . Fu anche suggerito che, prima della sua morte, Pio IX favorisse fortemente il cardinale Luigi Bilio per succedergli, e mentre molti dei cardinali creati dal defunto papa intendevano votare per Bilio per onorare l’uomo che li aveva elevati in primo luogo, temevano che votare per un ultraconservatore avrebbe potenzialmente potuto evocare un veto da una delle potenze europee e rallentare l’elezione più del necessario. A tal fine, c’erano stati primi colloqui sulla possibilità che l’Austria ponesse il veto a Bilio; Tuttavia, questo non accadde mai. ^[ 27 ] Prima del conclave, i cardinali Domenico Bartolini, Monaco, Bilio, Henry Edward Manning , Lorenzo Nina e Franchi (proposto dagli oppositori di Pecci) concordarono tutti nel sostenere la candidatura di Pecci, stabilendo anche che il prossimo papa dovesse essere un italiano. Sia Manning che Edward Henry Howard accettarono di persuadere i cardinali stranieri a sostenere la candidatura di Pecci. ^{[ 28 ] [ 27 ]}

Dopo la sua elezione, annunciò che avrebbe assunto il nome “Leone” in memoria di papa Leone XII, a causa della sua ammirazione per l’interesse del defunto papa per l’istruzione e per il suo atteggiamento conciliatorio verso i governi stranieri. ^[ 28 ] Quando gli fu chiesto quale nome avrebbe preso, il nuovo papa rispose: “Come Leone XIII, in memoria di Leone XII, che ho sempre venerato”. La sua elezione fu formalmente annunciata al popolo di Roma e al mondo alle 13:15  . ^[ 6 ] Mantenne l’amministrazione della sede vescovile di Perugia fino al 1880.

Pontificato:

Appena eletto al papato, Leone XIII si adoperò per favorire la comprensione tra la Chiesa e il mondo moderno. Riaffermando con fermezza la dottrina scolastica secondo cui scienza e religione coesistono, richiese lo studio di Tommaso d’Aquino ^[ 29 ] e aprì l’ Archivio Segreto Vaticano a ricercatori qualificati, tra i quali il noto storico del papato Ludwig von Pastor . Rifondò anche la Specola Vaticana «affinché a tutti sia chiaro che la Chiesa e i suoi Pastori non si oppongono alla vera e solida scienza, sia umana che divina, ma l’abbracciano, la incoraggiano e la promuovono con la più piena dedizione possibile». ^[ 30 ]

Leone XIII riportò la normalità nella Chiesa cattolica dopo i tumultuosi anni di Pio IX. Le sue capacità intellettuali e diplomatiche contribuirono a recuperare gran parte del prestigio perduto con la caduta dello Stato Pontificio. Cercò di riconciliare la Chiesa con la classe operaia, in particolare affrontando i cambiamenti sociali che stavano investendo l’Europa. Il nuovo ordine economico aveva portato alla crescita di una classe operaia impoverita, con crescenti simpatie anticlericali e socialiste. Leone contribuì a invertire questa tendenza.

Sebbene Leone XIII non fosse un radicale né in teologia né in politica, il suo papato riportò la Chiesa cattolica al centro della vita europea. Considerato un grande diplomatico, riuscì a migliorare le relazioni con Russia , Germania , Francia , Gran Bretagna e altri paesi.

Papa Leone XIII riuscì a raggiungere diversi accordi nel 1896 che portarono a migliori condizioni per i fedeli e a ulteriori nomine di vescovi. Durante la quinta pandemia di colera del 1891, ordinò la costruzione di un ospizio all’interno del Vaticano. Quell’edificio sarebbe stato demolito nel 1996 per far posto alla costruzione della Domus Sanctae Marthae . ^[ 31 ]

Leone era un bevitore del Vin Mariani , un tonico al vino infuso di cocaina , una bevanda precursore della Coca-Cola . ^[ 32 ] Diede una medaglia d’oro del Vaticano al creatore del vino, Angelo Mariani , e apparve anche su un manifesto che lo promuoveva. ^[ 33 ] Leone XIII era un semi-vegetariano . Nel 1903, attribuì la sua longevità all’uso parsimonioso di carne e al consumo di uova, latte e verdure. ^[ 34 ] I suoi poeti preferiti erano Virgilio e Dante . ^[ 35 ]

Relazioni estere:

Papa Leone XIII iniziò il suo pontificato con una lettera amichevole allo zar Alessandro II, nella quale ricordava al monarca russo i milioni di cattolici che vivevano nel suo impero e che avrebbero voluto essere buoni sudditi russi se la loro dignità fosse stata rispettata.

Dopo l’assassinio di Alessandro II, il papa inviò un rappresentante di alto rango all’incoronazione del suo successore, Alessandro III , il quale, grato, chiese l’unità di tutte le forze religiose. Chiese al papa di assicurarsi che i suoi vescovi si astenessero da agitazioni politiche . Le relazioni migliorarono ulteriormente quando papa Leone XIII, per ragioni italiane, allontanò il Vaticano dall’alleanza Roma-Vienna-Berlino e contribuì a facilitare un riavvicinamento tra Parigi e San Pietroburgo.

Sotto Otto von Bismarck , il Kulturkampf anticattolico in Prussia portò a significative restrizioni alla Chiesa cattolica nell’Impero tedesco , tra cui la legge sui gesuiti del 1872. Durante il papato di Leone, furono raggiunti compromessi informali e gli attacchi anticattolici si placarono. ^[ 36 ]

In Germania, il Partito di Centro rappresentava gli interessi cattolici e fu una forza di cambiamento sociale. Fu incoraggiato dal sostegno di Leone alla legislazione previdenziale e ai diritti dei lavoratori. L’approccio lungimirante di Leone incoraggiò l’Azione Cattolica in altri paesi europei, dove gli insegnamenti sociali della Chiesa furono incorporati nell’agenda dei partiti cattolici, in particolare dei partiti cristiano-democratici , che divennero un’alternativa accettabile ai partiti socialisti. Gli insegnamenti sociali di Leone furono ribaditi per tutto il XX secolo dai suoi successori.

Nelle sue Memorie , ^[ 37 ] l’imperatore Guglielmo II discusse il “rapporto amichevole e fiducioso che esisteva tra me e Papa Leone XIII”. Durante la terza visita di Guglielmo a Leone: “Mi interessava che il Papa dicesse in questa occasione che la Germania doveva essere la spada della Chiesa cattolica. Osservai che il vecchio Impero romano della nazione tedesca non esisteva più e che le condizioni erano cambiate. Ma lui rimase fedele alle sue parole”.

Leone XIII nutriva un grande affetto per la Francia e temeva che la Terza Repubblica avrebbe approfittato del fatto che la maggior parte dei cattolici francesi erano realisti per abolire il Concordato del 1801. Su consiglio del cardinale Rampolla , esortò i cattolici francesi a “radunarsi” per la repubblica. ^[ 38 ] La decisione di Leone sconvolse molti monarchici francesi, che si sentivano costretti a tradire il loro re per la loro fede. Alla fine, questa mossa divise politicamente la Chiesa francese e ne ridusse l’influenza in Francia. La mossa di Leone non riuscì nemmeno a impedire l’eventuale abrogazione del Concordato, poiché fu successivamente abrogata dalla legge francese del 1905 sulla separazione tra Chiese e Stato . ^[ 39 ]

Alla luce di un clima ostile alla Chiesa cattolica, Leone proseguì la politica di Pio IX nei confronti dell’Italia senza grandi modifiche. ^[ 40 ] Nei suoi rapporti con lo Stato italiano, Leone mantenne la posizione autoimposta del Papato sull’incarcerazione in Vaticano e continuò a insistere sul fatto che i cattolici italiani non dovessero votare alle elezioni italiane o ricoprire alcuna carica elettiva. Nel suo primo concistoro nel 1879, elevò cardinale suo fratello maggiore, Giuseppe . Dovette difendere la libertà della Chiesa da ciò che i cattolici consideravano persecuzione e discriminazione italiane nell’ambito dell’istruzione, espropriazione e violazione delle Chiese cattoliche, misure legali contro la Chiesa e atti di terrorismo come il tentativo di gruppi anticlericali di gettare il corpo di Papa Pio IX nel Tevere il 13 luglio 1881. ^[ 41 ] Il Papa considerò persino di trasferire la sua residenza a Trieste o Salisburgo , due città in Austria , un’idea che l’imperatore Francesco Giuseppe I respinse gentilmente. ^[ 42 ]

Tra le attività di Leone XIII che furono importanti per il mondo anglofono, egli restaurò la gerarchia scozzese nel 1878. L’anno seguente, il 12 maggio 1879, elevò al rango di cardinale il teologo convertito John Henry Newman , ^[ 43 ] che sarebbe stato poi beatificato da papa Benedetto XVI nel 2010 e canonizzato da papa Francesco nel 2019. Anche nell’India britannica , Leone istituì una gerarchia cattolica nel 1886 e regolò alcuni conflitti di lunga data con le autorità portoghesi . Un rescritto papale (20 aprile 1888) condannò l’Irish Plan of Campaign e ogni coinvolgimento clericale in esso, nonché il boicottaggio, seguito nel giugno dall’enciclica papale “Saepe Nos” ^[ 44 ] che fu indirizzata a tutti i vescovi irlandesi. Di straordinaria importanza, non da ultimo per il mondo anglofono, fu l’enciclica di Leone Apostolicae curae sull’invalidità degli ordini anglicani, pubblicata nel 1896. Nel 1899, dichiarò il Venerabile Beda Dottore della Chiesa .

Nel 1880, l’ Abbazia di Santa Maria di Montserrat in Catalogna celebrò 1000 anni di esistenza. L’11 settembre 1881, in concomitanza con la festa nazionale catalana, Leone XIII proclamò la Vergine di Montserrat Patrona della Catalogna. Ciò ebbe implicazioni che andarono oltre la sfera puramente religiosa, influenzando lo sviluppo del nazionalismo catalano .

Leone XIII accolse con favore l’elevazione del principe Ferdinando di Sassonia-Coburgo (il futuro Ferdinando I di Bulgaria ) a principe di Bulgaria nel 1886. Cattolico come lui, la cui moglie era un membro della dinastia italiana dei Borbone-Parma , i due avevano molto in comune. Tuttavia, i rapporti tra i due degenerarono quando Ferdinando espresse la sua intenzione di permettere al figlio maggiore, il principe ereditario Boris (il futuro zar Boris III ), di convertirsi all’Ortodossia, la religione maggioritaria in Bulgaria. Leone condannò fermamente l’azione e, quando Ferdinando procedette comunque alla conversione, Leone lo scomunicò .

Gli Stati Uniti attirarono spesso la sua attenzione e ammirazione. Confermò i decreti del Terzo Concilio Plenario di Baltimora (1884) e nel 1886 elevò al cardinalato James Gibbons , arcivescovo di quella città.

Il 10 aprile 1887, un documento pontificio di Papa Leone XIII fondò la Catholic University of America , istituendo l’università nazionale della Chiesa cattolica negli Stati Uniti.

I giornali americani criticarono Papa Leone perché sostenevano che stesse tentando di prendere il controllo delle scuole pubbliche americane. ^[ 45 ] Un fumettista disegnò Leone come una volpe incapace di raggiungere l’uva etichettata per le scuole americane; la didascalia recitava “Uva acerba!” ^[ 46 ]

Nel 1892, papa Leone XIII aprì gli archivi vaticani a William Eleroy Curtis , un inviato speciale incaricato di pianificare la commemorazione di Cristoforo Colombo all’Esposizione Universale Colombiana del 1893. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Papa Leone XIII è ricordato per il primo Concilio Plenario dell’America Latina, tenutosi a Roma nel 1899, e per la sua enciclica del 1888 ai vescovi del Brasile , In plurimis , sull’abolizione della schiavitù . Nel 1897 pubblicò la Lettera apostolica Trans Oceanum , che trattava dei privilegi e della struttura ecclesiastica della Chiesa cattolica in America Latina. ^[ 49 ]

Confessò la sua benedizione pontificia alle truppe cilene alla vigilia della battaglia di Chorrillos durante la guerra del Pacifico nel gennaio 1881. I soldati cileni saccheggiarono le città di Chorrillos e Barranco , comprese le chiese, e i loro cappellani guidarono la rapina alla Biblioteca Nacional del Perú , dove i soldati saccheggiarono vari oggetti insieme a molto capitale, e i preti cileni bramavano edizioni rare e antiche della Bibbia che erano conservate lì. ^{[ 50 ] [ fonte migliore necessaria ]}

Papa Leone XIII esortò «Filii tui India, administri tibi salutis» (I tuoi figli, o India, saranno gli araldi della tua salvezza) ^[ 51 ] e fondò il seminario nazionale, denominato Seminario Pontificio . Affidò questo compito all’allora Delegato Apostolico in India Ladislao Michele Zaleski , che fondò il Seminario nel 1893.

Leone XIII fu papa durante la guerra ispano-americana del 1898, in cui gli Stati Uniti, una nazione allora in gran parte protestante, presero il controllo delle Filippine dalla Spagna. In un incontro del 1902 con il governatore generale americano William Howard Taft , Leone XIII rifiutò di consentire al governo degli Stati Uniti di acquistare terreni dai frati cattolici nelle Filippine. ^[ 52 ]

Papa Leone XIII sancì le missioni in Africa orientale a partire dal 1884. ^[ 43 ] Nel 1887, approvò la fondazione dei Missionari di San Carlo Borromeo , organizzati dal vescovo di Piacenza , Giovanni Battista Scalabrini . I missionari furono inviati in Nord e Sud America per svolgere la cura pastorale degli immigrati italiani. Nel 1879, missionari cattolici associati alla Congregazione dei Padri Bianchi (Società dei Missionari d’Africa) giunsero in Uganda e altri andarono in Tanganica (oggi Tanzania ) e Ruanda . ^[ 53 ]

Leone XIII approvò anche un certo numero di Scapolari . Nel 1885, approvò lo Scapolare del Santo Volto (noto anche come Veronica ) ed elevò i Sacerdoti del Santo Volto ad arciconfraternita. ^[ 55 ] Approvò anche lo Scapolare di Nostra Signora del Buon Consiglio e lo Scapolare di San Giuseppe , entrambi nel 1893, e lo Scapolare del Sacro Cuore nel 1900. ^[ 56 ]

Come papa, usò tutta la sua autorità per una rinascita della teologia di Tommaso d’Aquino . Il 4 agosto 1879, Leone XIII promulgò l’enciclica Aeterni Patris (“Padre Eterno”), che, più di ogni altro singolo documento, fornì una carta per la rinascita del tomismo, il sistema teologico medievale basato sul pensiero di Tommaso d’Aquino, come sistema filosofico e teologico ufficiale della Chiesa cattolica. Doveva essere normativo non solo nella formazione dei sacerdoti, ma anche nell’educazione dei laici nelle università.

Successivamente, il 15 ottobre 1879, papa Leone XIII creò la Pontificia Accademia di San Tommaso d’Aquino e ordinò la pubblicazione dell’edizione critica, la cosiddetta Edizione Leonina , delle opere complete del doctor angelicus . La direzione dell’edizione leonina fu affidata a Tommaso Maria Zigliara , professore e rettore del Collegium Divi Thomae de Urbe , la futura Pontificia Università di San Tommaso d’Aquino , oggi Angelicum . Leone fondò anche la Facoltà di Filosofia dell’Angelicum nel 1882 e la Facoltà di Diritto Canonico nel 1896. ^{[ citazione necessaria ]}

Leone entrò in un nuovo territorio teologico consacrando il mondo al Sacro Cuore di Gesù. Dopo aver ricevuto molte lettere da Suor Maria del Divino Cuore , contessa di Droste zu Vischering e Madre Superiora del Convento delle Suore del Buon Pastore a Porto , in Portogallo, che gli chiedevano di consacrare il mondo intero al Sacro Cuore di Gesù, incaricò un gruppo di teologi di esaminare la petizione sulla base della rivelazione e della sacra tradizione. L’esito di questa indagine fu positivo e così nella lettera enciclica Annum sacrum (del 25 maggio 1899), decretò che la consacrazione dell’intero genere umano al Sacro Cuore di Gesù dovesse aver luogo l’11 giugno 1899. ^[ 58 ]

La lettera enciclica incoraggiava inoltre l’intero episcopato cattolico a promuovere la devozione del primo venerdì del mese , stabiliva giugno come mese del Sacro Cuore e includeva la preghiera di consacrazione al Sacro Cuore . ^[ 59 ]

Nel 1890 Leone introdusse la promozione delle intenzioni di preghiera mensili, che affidò all’Apostolato della Preghiera (oggi Rete Mondiale di Preghiera del Papa ). ^[ 60 ]

Nella sua enciclica del 1893 Providentissimus Deus , descrisse l’importanza delle Scritture per lo studio teologico. Fu un’enciclica importante per la teologia cattolica e il suo rapporto con la Bibbia, come sottolineò Papa Pio XII 50 anni dopo nella sua enciclica Divino afflante Spiritu . ^[ 61 ]

Dedicò la sua enciclica Orientalium dignitas del 1894 alla preservazione delle liturgie di rito orientale. ^[ 62 ]

A Leone XIII vengono attribuiti grandi sforzi nel campo dell’analisi scientifica e storica. Aprì gli Archivi Vaticani e promosse personalmente uno studio scientifico completo in 20 volumi sul papato da parte di Ludwig von Pastor , uno storico austriaco. ^[ 63 ]

Il suo predecessore, Papa Pio IX , divenne noto come Papa dell’Immacolata Concezione a causa della sua dogmatizzazione nel 1854. Leone XIII, alla luce della sua promulgazione senza precedenti del rosario in 11 encicliche, fu chiamato Papa del Rosario perché promulgò la devozione mariana. Nella sua enciclica per il 50° anniversario del dogma dell’Immacolata Concezione, sottolinea il ruolo di Maria nella redenzione dell’umanità e la chiama Mediatrice e Corredentrice . Pur ammettendo il titolo di “Mediatrice”, i papi recenti, in seguito al Concilio Vaticano II, hanno messo in guardia dal termine “corredentrice” in quanto denigratorio nei confronti dell’unico mediatore, Gesù Cristo. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

Rerum novarum

Le sue encicliche cambiarono i rapporti della Chiesa con le autorità temporali; l’enciclica Rerum novarum del 1891 , per la prima volta, affrontò le questioni di disuguaglianza sociale e giustizia sociale con l’autorità papale, concentrandosi sui diritti e i doveri del capitale e del lavoro. Fu fortemente influenzato da Wilhelm Emmanuel von Ketteler , un vescovo tedesco che propagò la presa di posizione a favore delle classi lavoratrici in difficoltà nel suo libro Die Arbeiterfrage und das Christentum . A partire da Leone XIII, molti insegnamenti papali hanno approfondito i diritti e i doveri dei lavoratori. Leone sosteneva che sia il capitalismo che il comunismo fossero imperfetti. La Rerum novarum introdusse nel pensiero sociale cattolico il concetto di sussidiarietà , il principio secondo cui le decisioni politiche e sociali dovrebbero essere prese a livello locale, se possibile, piuttosto che da un’autorità centrale. ^{[ citazione necessaria ]}

Durante il suo pontificato, Leone XIII elevò 147 cardinali in 27 concistori. Mentre il limite del Collegio cardinalizio era stato fissato a 70 fin dal papato di Papa Sisto V , Leone XIII non superò né raggiunse mai il limite, avvicinandosi solo a 67 nel 1901. ^[ 67 ] Tra i cardinali degni di nota che elevò, nominò John Henry Newman come cardinale mentre elevò anche il proprio fratello Giuseppe Pecci , sebbene non un atto nepotistico (era basato puramente sulla raccomandazione e sul merito), nello stesso concistoro. Nel 1893, elevò Giuseppe Melchiorre Sarto al cardinalato, che sarebbe diventato il suo immediato successore, Papa Pio X nel 1903. Il papa nominò anche i fratelli Serafino e Vincenzo Vannutelli e i cugini Luigi e Angelo Jacobini al Sacro Collegio. Altre inclusioni degne di nota furono Andrea Carlo Ferrari (poi beatificato nel 1987) e Girolamo Maria Gotti . ^{[ citazione necessaria ]}

Dei 147 cardinali da lui eletti, 85 erano italiani, poiché Leone XIII nominò cardinali provenienti da oltre Europa, tra cui i primi cardinali provenienti da Australia, ^[ 68 ] Canada, ^[ 69 ] Slovenia, ^[ 70 ] e Armenia, ^[ 71 ] quest’ultima sarebbe stata la prima scelta orientale dal 1439.

Nel 1880, il papa nominò tre cardinali ” in pectore “, annunciandoli nel 1882 e nel 1884. Nel 1882, nominò un altro cardinale in pectore , annunciandone il nome più tardi quello stesso anno. Il 30 dicembre 1889, Leone XIII nominò un solo cardinale che riservò in pectore , annunciandone il nome solo circa sei mesi dopo. All’inizio del 1893, nominò altri due cardinali in pectore , annunciandone i nomi nel 1894 e nel 1895, mentre nell’aprile 1901 annunciò i nomi di altri due cardinali che aveva riservato in pectore nel giugno 1899. Nel giugno 1896, Leone XIII nominò altri due cardinali in pectore, annunciando nel marzo 1898 che entrambi erano morti, lasciando quindi vacanti i cappelli rossi che avrebbe loro conferito. ^[ 72 ]

Con l’elevazione di Newman nel 1879, essa fu ampiamente elogiata in tutto il mondo anglofono, non solo per le virtù e la reputazione di Newman, ma anche perché Leone XIII aveva in mente una visione episcopale più ampia di quella di Pio IX. Anche le sue nomine simili di due eminenti partecipanti al Concilio Vaticano I, Lajos Haynald e Friedrich Egon von Fürstenberg, entrambe nel 1879, furono degne di nota per il loro ruolo nel breve Concilio. Si affermò persino che Félix Antoine Philibert Dupanloup, un acceso oppositore dell’infallibilità papale come Newman, sarebbe stato elevato al cardinalato nel 1879 se non fosse morto nell’ottobre del 1878. ^[ 27 ] Inoltre, nel 1884, al sacerdote polacco ed ex funzionario della Curia Stefan Pawlicki fu offerta, ma rifiutò, l’elevazione. Leone XIII in seguito intendeva nominare cardinale l’ arcivescovo di Santiago Mariano Santiago Casanova Casanova nel 1895; Tuttavia, il papa abbandonò l’idea dopo che la Chiesa peruviana obiettò che l’ arcivescovo di Lima era il primate del Sud America e quindi colui che doveva essere creato cardinale. Per evitare un conflitto tra Cile e Perù, il papa abbandonò l’idea a malincuore. ^[ 72 ]

Nel 1897, il papa intendeva nominare cardinale l’ arcivescovo di Torino Davide Riccardi , ma il cardinale morì prima che la promozione potesse aver luogo. Nel 1891 e di nuovo nel 1897, il papa offrì il cardinalato a Johannes Montel Edler von Treuenfels , decano della Sacra Rota, che però rifiutò l’onore (rifiutò di nuovo nel 1908 su invito di papa Pio X). Nel 1899, Leone XIII sperava di nominare cardinale il procuratore generale domenicano Hyacinthe-Marie Cormier (poi beatificato); tuttavia, non fu in grado di farlo perché il governo francese non favoriva un cardinale di un ordine religioso per tutelare i propri interessi in quanto membro della Curia. ^[ 72 ] Nel 1901, progettò di nominare cardinale Agapito Panici nel successivo concistoro, ma Panici morì prima che la nomina potesse aver luogo nel 1903. Presumibilmente, prima di decidere di nominarlo, Leone XIII chiese a suo fratello Diomede di rinunciare alla sua pretesa di ricevere il cappello rosso, ma quando Agapito morì nel 1902, il papa informò Diomede che avrebbe ignorato la sua precedente missiva che gli chiedeva di rinunciare alla sua pretesa di ricevere il cappello rosso, una posizione che a Diomede non fu mai data. Secondo i testimoni, Leone XIII omise tre volte di invitare Vincenzo Tarozzi (la cui causa di beatificazione è stata nel frattempo avviata) a ricevere il cappello rosso. Secondo una conversazione del 1904 tra papa Pio X e Antonio Mele-Virdis , si dice che il primo abbia detto: “avrebbe dovuto essere al mio posto”. ^[ 72 ]

Leone XIII canonizzò durante il suo pontificato i seguenti santi:

• 8 dicembre 1881: Chiara da Montefalco (morta nel 1308), Giovanni Battista de Rossi (1696–1764), Lorenzo da Brindisi (morto nel 1619) e Benedetto Giuseppe Labre (1748–1783)
• 15 gennaio 1888: Sette Santi Fondatori dell’Ordine dei Servi , Pietro Claver (1581–1654), Giovanni Berchmans (1599–1621) e Alfonso Rodríguez (1531–1617)
• 27 maggio 1897: Antonio Zaccaria (1502–1539) e Pietro Fourier (1565–1640)
• 24 maggio 1900: Giovanni Battista de la Salle (1651–1719) e Rita da Cascia (1381–1457)

Leone XIII beatificò diversi suoi predecessori: Urbano II (14 luglio 1881), Vittore III (23 luglio 1887) e Innocenzo V (9 marzo 1898). Canonizzò Adriano III il 2 giugno 1891.

Ha inoltre beatificato :

• Giancarlo Melchiori il 22 gennaio 1882
• Edmund Campion e Ralph Sherwin nel 1886
• John Haile il 29 dicembre 1886
• Jean-Baptiste de La Salle (che poi canonizzò) il 19 febbraio 1888
• Inés de Benigánim il 26 febbraio 1888
• Antonio Maria Zaccaria (che poi canonizzò) il 3 gennaio 1890
• Giovanni Giovenale Ancina il 9 febbraio 1890
• Pompilio Maria Pirrotti il ​​26 gennaio 1890
• Gerardo Majella il 29 gennaio 1893
• Leopoldo Croci il 12 maggio 1893
• Antonio Baldinucci il 16 aprile 1893
• Rodolfo Acquaviva e 4 compagni il 30 aprile 1893
• Diego José López-Caamaño il 22 aprile 1894
• Bernardino Realino il 12 gennaio 1896
• Francis Regis Clet il 27 maggio 1900
• Ignazio Delgado y Cebrian come uno dei 64 martiri del Vietnam il 27 maggio 1900
• Louis Gabriel Taurin Dufresse il 27 maggio 1900
• Giovanni Lantrua di Triora il 27 maggio 1900
• Maria Maddalena Martinengo il 3 giugno 1900
• Dénis Berthelot della Natività e Redento Rodríguez della Croce il 10 giugno 1900 ^[ 73 ]
• Jeanne de Lestonnac il 23 settembre 1900
• Antonio Grassi il 30 settembre 1900

Approvò il culto di Cosma di Afrodisia e beatificò diversi martiri inglesi nel 1895. ^[ 74 ]

Leone XIII nominò quattro persone come Dottori della Chiesa :

• Cirillo di Alessandria (28 luglio 1882) – lo nominò “ Doctor Incarnationis ” (“Dottore dell’Incarnazione”)
• Cirillo di Gerusalemme (28 luglio 1882)
• Giovanni Damasceno (29 agosto 1890)
• Beda il Venerabile (13 novembre 1899) – lo nominò “ Anglorum doctor ” (“Dottore degli Inglesi”)

Pubblico

Salute

Morte

Omaggi

Nella registrazione sonora e nel cinema