Il tuo congelatore è probabilmente pieno di vari alimenti, tra cui verdura, frutta, gelato, carne e cibi preparati che aspettano solo di essere scongelati e cucinati. Se noti che la data sulla confezione del cibo congelato è già trascorsa, ti starai chiedendo se quel cibo è ancora sicuro da mangiare. La buona notizia è che puoi mangiare cibi surgelati che hanno superato la data di scadenza, anche se in alcuni casi il sapore, il colore o la consistenza potrebbero essere diminuiti in termini di qualità. Questo articolo spiega tutto ciò che devi sapere sul consumo di cibi surgelati oltre la data di scadenza.
Comprendere le date di scadenza degli alimenti congelati
Una data di scadenza è in qualche modo un mito . Negli Stati Uniti, i produttori possono includere una varietà di datteri sui prodotti alimentari, ma l’unico alimento che deve includere una data di prodotto è il latte artificiale.
Le normative per la datazione dei prodotti alimentari variano in base al paese, con alcuni paesi che vietano la vendita di alimenti oltre la data del prodotto.
Ecco alcuni tipi di date di prodotto che potresti vedere sul tuo cibo:
“ Migliore se usato entro” o “da consumare entro” : la data in cui si prevede che il prodotto mantenga la sua massima qualità
“Vendi entro” : la data entro la quale un negozio dovrebbe tentare di vendere il prodotto in modo che venga acquistato mentre il cibo ha ancora il sapore e la qualità migliori
“Freeze by” : quando un alimento deve essere congelato per mantenere il massimo del sapore e della qualità
Nessuna di queste date è una data di scadenza effettiva o indica che il cibo non sarà più sicuro da mangiare in quel momento.
Il congelamento degli alimenti è un modo eccellente per mantenere il valore nutritivo, la qualità e il sapore di molti alimenti. A differenza degli alimenti deperibili conservati in frigorifero , gli alimenti congelati sono spesso al sicuro molto tempo dopo la data di scadenza. La conservazione del cibo a 0 °F disattiva i microbi (batteri) che potrebbero causare il deterioramento.
Tuttavia, se il congelatore viene aperto spesso e gli alimenti possono raggiungere temperature superiori a 0°F, le possibilità di deterioramento aumentano. Mentre il cibo può essere tranquillamente consumato oltre la data di scadenza, alcuni alimenti possono diminuire in qualità e sapore dopo troppo tempo nel congelatore.
Quanto durano i surgelati oltre la data di scadenza?
Sebbene il cibo sia spesso sicuro da mangiare dopo la data di scadenza, ciò non significa che vorrai mangiarlo.
La conservazione di determinati alimenti troppo a lungo può farli sembrare o avere un sapore “spento” a causa della bruciatura del congelatore o dell’essiccamento. Per evitare sprechi alimentari, diventa creativo nel modo in cui usi i cibi surgelati che potrebbero essersi asciugati usandoli in casseruole, piatti al forno o frullati.
Se il cibo è stato conservato in modo improprio o ha permesso di raggiungere temperature superiori a 0°F, potrebbe non essere sicuro da mangiare, anche se il cibo non è scaduto. Se un alimento ha un odore “spento” o marcio dopo lo scongelamento, è più sicuro buttarlo via . Ecco alcuni passaggi che puoi eseguire per assicurarti che i tuoi alimenti congelati rimangano al sicuro:
-Tieni un termometro nel congelatore per controllare che la temperatura rimanga a 0℉.
-Evita di mettere cibi caldi nel congelatore. Raffreddare sempre in frigorifero prima di mettere i cibi cotti nel congelatore.
-Limita la quantità di apertura del congelatore.
Ecco un elenco di cibi comuni e per quanto tempo manterranno la loro qualità e freschezza in un congelatore a 0°F :
Cibo Durata e dello stoccaggio
Frutta e verdura 8-12 mesi
Uova crude (non sgusciate) 12 mesi
Casseruola e cene TV 3-4 mesi
Carne di manzo e maiale cruda o macinata 3-4 mesi
Pollo o tacchino intero 12 mesi
Carne stagionata o lavorata (pancetta, salsiccia) 1-2 mesi
Pesce cotto 4-6 mesi
Bistecche crude o arrosti 4-12 mesi
La carne , inclusi pollame e pesce, mantiene la qualità molto più a lungo se congelata cruda rispetto a quando è cotta. Ciò è dovuto al maggiore contenuto di umidità nella carne cruda. Una volta cotta, è più probabile che si secchi dopo essere stata congelata per un periodo di tempo più lungo.
Il tempo di congelamento di frutta e verdura varia in base a come il cibo è stato preparato, confezionato e conservato. Alcune verdure come cavoli, patate, sedano e cetrioli non si congelano affatto bene. L’alto contenuto di acqua li rende molli una volta scongelati.
Come aumentare il tempo di conservazione degli alimenti congelati
Oltre al cibo stesso, anche il modo in cui il cibo è stato preparato, confezionato e conservato influenzerà per quanto tempo manterrà la sua qualità e freschezza nel congelatore. La corretta preparazione, confezionamento e conservazione degli alimenti impedisce che si deteriorino rapidamente limitando l’esposizione all’aria e l’accumulo di cristalli di ghiaccio negli alimenti.
Sbollentare le verdure prima del congelamento ne preserva il valore nutritivo, il colore, il gusto e la consistenza. Per sbollentare una verdura, immergetela in acqua bollente per un breve periodo di tempo, quindi mettetela velocemente in acqua ghiacciata per fermare la cottura.
Conservare gli alimenti in contenitori o imballaggi ermetici resistenti al vapore per evitare l’esposizione all’aria e agli odori che causano odori sgradevoli negli alimenti. Congelare il cibo il più rapidamente possibile per evitare l’accumulo di cristalli di ghiaccio che possono far seccare il cibo una volta scongelato. Distribuire il cibo in uno strato uniforme per congelare rapidamente.
Segni che il cibo congelato è andato a male
Sebbene il cibo che è stato congelato sia sicuro da mangiare (a condizione che sia stato congelato correttamente e in uno stato di qualità), ecco alcuni segni evidenti che ha perso la sua qualità e potrebbe essere andato a male :
Ustione da congelatore. Ciò accade quando il cibo congelato è stato esposto all’aria. Il cibo è sicuro da mangiare, ma può essere secco e avere una consistenza indesiderabile. Se solo piccole sezioni del cibo vengono bruciate dal congelatore, puoi semplicemente tagliare le porzioni bruciate dal congelatore e mangiare il resto.
Odore . Una volta scongelato, annusa il cibo. Se ha un odore sgradevole, rancido o comunque marcio, è meglio lanciarlo.
Trama . Una consistenza pastosa o viscida è un indicatore di deterioramento causato da batteri.
Colore . Il colore non è l’unico indicatore di deterioramento poiché molti cibi freschi cambieranno colore una volta congelati. Lo sbiadimento o l’oscuramento di un alimento oltre ai cambiamenti nell’odore o nella consistenza possono indicare il deterioramento.
