SpaceX ha finalmente lanciato con successo l’ultima versione del prototipo in scala reale del suo razzo Starship progettato per portare persone su Marte. E questa volta, per la prima volta, l’innovativo razzo ha terminato l’atterraggio senza esplodere:
Il veicolo spaziale in acciaio inossidabile di 165 piedi, soprannominato SN15, è stato lanciato dalle strutture di prova della compagnia spaziale nel sud del Texas alle 17:25 ora locale. E’ salito a dieci chilometri, prima oscurato da una nuvola, poi riemergendo sopra di essa. Ha quindi iniziato la sua discesa orizzontalmente dopo aver spento i motori, prima di riaccenderli per tornare in posizione verticale. Quindi SN15 è atterrato dolcemente sulla piattaforma di atterraggio sottostante. Sono poi seguiti diversi minuti di tesa attesa:
In questo lasso di tempo, è stato possibile osservare fiamme provenire dalla gonna inferiore del prototipo dopo l’atterraggio. Il fuoco è stato spento da tubi dell’acqua controllati a distanza. Ma la vera novità è che il razzo non è esploso, a differenza di SN10, che era atterrato il 3 marzo, ma è esploso diversi minuti dopo. “Atterraggio di astronave nominale!” ha twittato Il CEO di SpaceX Elon Musk dopo che l’incendio è stato spento. Si tratta di un risultato colossale per la compagnia guidata da Elon Musk, che dimostra che Starship è in grado di lanciarsi – e atterrare – senza farla a pezzi. Link video:
SN15 è il quinto prototipo in scala reale a prendere il volo. Tutti e quattro i prototipi che lo hanno preceduto hanno subito una fine prematura, esplodendo in enormi palle di fuoco. Il prototipo prevedeva “centinaia di miglioramenti del design su strutture, avionica / software e motore“, secondo Musk . Il predecessore del prototipo SN11 è esploso il 30 marzo del 2021 all’interno di un enorme muro di nebbia a causa di una perdita di metano. Ora, SpaceX può concentrarsi sul portare l’astronave in orbita, potenziato da un secondo gigantesco razzo chiamato Super Heavy.
Starship landing nominal!
— Elon Musk (@elonmusk) May 5, 2021
