Lunedì 13 settembre 2021, gli astronomi che osservavano Giove hanno avuto una sorpresa quando un grande oggetto sconosciuto è apparso poco prima di schiantarsi contro il gigante gassoso:
A quel tempo, molti astronomi dilettanti stavano osservando un transito in corso dell’ombra di Io, una delle lune di Giove, secondo SpaceWeather.com. All’improvviso è apparso un “brillante lampo di luce“, ha detto al sito l’astrofotografo tedesco Harald Paleske. “Potrebbe essere solo un impatto“, ha detto. Anche altri astronomi di tutto il mondo hanno assistito e catturato immagini dell’evento, confermate anche da astronomi professionisti. Paleske ha detto a SpaceWeather.com che la palla di fuoco si trovava a 106,9 gradi di latitudine e +3,8 gradi di longitudine:
Le sue immagini indicano che il flash è stato visibile per circa due secondi. L’origine esatta del lampo e la natura dell’oggetto che l’ha causato rappresenta ancora un mistero. Tuttavia, si può tranquillamente presumere che la palla di fuoco abbia avuto origine da un asteroide. Gli astronomi sono ora alla ricerca di un segno scuro o altri segni di interruzione sulla superficie del gigante gassoso, segni rivelatori che un asteroide si sia effettivamente scontrato con Giove:
Gli astronomi non sono estranei all’osservazione di oggetti in collisione con Giove in tempo reale. In effetti, i dati della NASA analizzati nel 2019 suggeriscono che all’inizio della storia del sistema solare, Giove potrebbe aver assorbito un intero pianeta. Un esempio notevole si è verificato quando la cometa Shoemaker-Levy 9 si è schiantata su Giove nel luglio 1994, secondo la NASA. Quando ciò è accaduto, ha lasciato un’enorme scia di detriti e segni oscuri e ha rafforzato la teoria secondo cui la vita è stata in grado di prosperare sulla Terra perché Giove risucchia così tanti asteroidi dannosi che altrimenti ne decimerebbero la superficie. Link video dell’impatto del mese di settembre 2021:
