Nel 2005, gli scienziati stavano finalmente esaminando i resti in legno di un precedente scavo di un cimitero medievale a Nyárlőrinc, in Ungheria, quando si imbattono in qualcosa di veramente strano. La minuscola mano di un bambino, mummificata e tinta di una strana sfumatura di verde. Rappresenta soltanto uno dei pezzi del puzzle messi insieme dal biologo János Balázs dell’Università di Szeged e colleghi pensavano di aver trovato un processo di mummificazione raramente riportato – attraverso il rame. Il colpevole era una moneta che era stata messa nella mano del bambino, forse per il suo viaggio verso l’aldilà. Trovare mummie dalle ossa verdi non è raro. I gioielli in rame e altri ornamenti possono causare alterazioni del colore scheletrico quando il metallo ossidato penetra nelle ossa. Una grossa parte del minuscolo scheletro del bambino – così piccolo deve essere nato prematuro e morto poco prima o dopo la nascita – è stato tinto di verde, quindi la probabilità che possa essere stato sepolto con rame o bronzo è piuttosto alta.
Un’analisi chimica delle ossa ha confermato livelli di rame insolitamente alti – quasi 500 volte rispetto alla concentrazione normale. Ma non era chiaro perché i livelli fossero così alti, per non parlare della misteriosa mummificazione di una sola mano. Poi i ricercatori hanno appreso che altri oggetti dello stesso scavo erano alloggiati in un altro museo vicino. Era in una di quelle scatole che apparve il resto dei pezzi: un vaso di ceramica, comunemente usato per le cosiddette “sepolture in vaso”, e una moneta di rame corrosa che si adattava perfettamente alla minuscola mano. E così emerge una triste storia. “Secondo i riferimenti etnografici, i neonati che sono morti senza essere battezzati sono stati arrotolati in una sorta di tessile e sepolti in una pentola (per esempio, una lattiera) o una piccola scatola di legno nei cimiteri abbandonati di solito si trova vicino ai ruderi di chiese medievali, “i ricercatori hanno scritto nel loro articolo nel 2016 .
“Occasionalmente, le monete di basso valore venivano messe accanto al corpo come offerte: le monete avevano lo scopo di facilitare l’ammissione in cielo dell’anima o servivano a pagare la tassa sulla strada per l’inferno o San Giovanni Battista per aver battezzato il defunto in cielo “. Anche se questa pratica non era mai stata documentata prima in Ungheria – questo caso segna il primo noto – la spiegazione risolve un altro mistero. La maggior parte delle ossa nel cimitero sono datate intorno al 1200 fino al 1600 circa. Tuttavia, la moneta collocata nella mano del bambino non fu in uso fino al 1858 – circa 150 anni dopo che il cimitero era stato abbandonato. Una foto ravvicinata el ritrovamento:
Per quanto riguarda la mummificazione della mano, il rame è ben noto per le sue proprietà antimicrobiche, ed è probabile che questo abbia consentito il processo di mummificazione. Non è una risposta sicura al dilemma: i ricercatori hanno rinvenuto i resti di un altro bambino, anch’essi sepolti con una moneta di rame, in cui non era avvenuta alcuna mummificazione. Ma potrebbe spiegare altri misteri archeologici – come quello di un misterioso luogo di sepoltura rinvenuto in Siberia l’anno scorso, dove diversi cadaveri sono stati trovati “accidentalmente” mummificati, rivestiti di rame. Infatti, nel lontano 1888, Frederic Ward Putnam del Peabody Museum dell’Università di Harvard riferì un caso in cui il cervello di un nativo americano era stato mummificato tramite rame.
“Sopra la testa c’era un ampio pezzo di rame, che si estendeva da un orecchio all’altro, e sopra questo una rete intrecciata di fibra di corteccia, al di fuori del quale c’era una stuoia intrecciata di corteccia di cedro” , scrive . “L’azione del rame su questi tessuti e sul cuoio capelluto li ha preservati, e anche i capelli e la pelle sotto il rame, le ossa del viso e le parti del cranio sono profondamente macchiate dal rame”.
“Anche l’interno del cranio è macchiato di verde, e l’azione del rame, con le condizioni favorevoli di un terreno asciutto, ha preservato una porzione della massa cerebrale con le sue membrane sotto forma di una dura sfera scura”. E nel 2016, è stato determinato che una cintura di rame aveva avuto un ruolo nel mummificare un singolo polmone nel cadavere della regina merovingia Arnegunde del VI secolo. Chiunque fossero i genitori del bambino, il loro gesto d’amore è riecheggiato negli anni. “Sono riusciti a salvare non necessariamente l’anima, ma una sorta di eredità di questo piccolo bambino”, ha detto al New York Times l’antropologo Zsolt Bereczki, “perché qui stiamo ancora parlando del bambino e delle circostanze della sua sepoltura di 150 anni dopo.” La ricerca del team è stata pubblicata sulla rivista Archaeological and Anthropological Sciences , e i resti sono attualmente esposti al Museo Móra Ferencdi Szeged, in Ungheria. A segnalarci la notizia anche alcuni utenti del web (a tal proposito ricordiamo che scrivendo alla Pagina https://www.facebook.com/GloboChanneldotcom/ è possibile inviare segnalazioni, osservazioni anche con foto e video, inoltre è possibile seguire tutte le news anche su Telegram all’indirizzo https://t.me/globochannel).
