Motivati dalle storie e dalle idee dei non vedenti di tutto il mondo, LEGO Foundation e LEGO Group guideranno un nuovo progetto che potrà aiutare i bambini non vedenti ad imparare il braille (sistema di lettura e scrittura tattile a rilievo per non vedenti e ipovedenti) giocando con dei mattoncini lego personalizzato braille.
L’idea di base di LEGO Braille Bricks è stata proposta per la prima volta alla Fondazione LEGO nel 2011 dall’associazione danese dei ciechi e ancora nel 2017 dalla fondazione brasiliana Dorina Nowill per i non vedenti. Da allora è stato ulteriormente modellato in stretta collaborazione tra le associazioni di non vedendi provenienti da Danimarca, Brasile, Regno Unito e Norvegia e i primi prototipi sono ora in quegli stessi paesi per i test di collaudo.
“Con migliaia di audiolibri e programmi per computer ora disponibili, un minor numero di bambini sta imparando a leggere il Braille“, ha affermato Philippe Chazal, Tesoriere dell’Unione europea dei ciechi. “Questo è particolarmente critico quando sappiamo che gli utenti braille sono spesso più indipendenti, hanno un livello di istruzione superiore e migliori opportunità di lavoro. Crediamo fortemente che LEGO Braille Bricks possa contribuire ad aumentare il livello di interesse nell’apprendimento del Braille, quindi siamo entusiasti che la Fondazione LEGO consenta di promuovere ulteriormente questo concetto e portarlo ai bambini di tutto il mondo.”
I mattoncini LEGO Braille saranno modellati con lo stesso numero di tacchetti usati per lettere e numeri presenti nell’alfabeto braille, rimanendo pienamente compatibili con il sistema LEGO di gioco. Per garantire che lo strumento sia inclusivo, permettendo agli insegnanti vedenti, agli studenti e ai membri della famiglia di interagire a parità di condizioni, ogni mattone conterrà anche una lettera o un carattere stampato. Questa geniale combinazione offre un approccio completamente nuovo e giocoso ai bambini ciechi e ipovedenti interessati all’apprendimento del Braille, consentendo loro di sviluppare una vasta gamma di abilità necessarie per prosperare e avere successo in un mondo frenetico.
Il Senior Art Director di LEGO Group, Morten Bonde, soffre di un disturbo genetico agli occhi e sta gradualmente diventando cieco, ha lavorato come consulente interno al progetto. Morten ha attualmente una vista a 4 gradi a sinistra ma è determinato a non lasciare che la sua perdita di vista lo limiti.
“L’esperienza delle reazioni di studenti e insegnanti a LEGO Braille Bricks è stata di enorme ispirazione e mi ha ricordato che le uniche limitazioni che incontrerò nella vita sono quelle che creo nella mia mente. Il livello di coinvolgimento dei bambini e il loro interesse a essere indipendenti e inclusi in condizioni di parità nella società è così evidente. Sono commosso nel vedere l’impatto che questo prodotto ha sullo sviluppo della fiducia e della curiosità accademica dei bambini ciechi e ipovedenti già dall’infanzia “.
Il prodotto è attualmente in fase di test in danese, norvegese, inglese e portoghese, mentre tedesco, spagnolo e francese saranno testati nel terzo trimestre del 2019. L’ultimo kit LEGO Braille Bricks dovrebbe essere lanciato nel 2020 e sarà distribuito gratuitamente. Conterrà circa 250 mattoncini LEGO Braille che coprono l’intero alfabeto, i numeri da 0 a 9, i simboli matematici selezionati e aiuti per l’insegnamento e i giochi interattivi.
“I bambini ciechi e ipovedenti hanno sogni e aspirazioni per il loro futuro come bambini vedenti“, ha dichiarato John Goodwin, CEO della Fondazione LEGO. “Hanno lo stesso desiderio e bisogno di esplorare il mondo e socializzare attraverso il gioco, ma spesso affrontano l’isolamento involontario come conseguenza dell’esclusione dalle attività. Nella Fondazione LEGO, crediamo che i bambini imparino meglio attraverso il gioco e, a loro volta, sviluppino l’ampiezza di abilità, come creatività, collaborazione e comunicazione, di cui hanno bisogno nella 4a Rivoluzione Industriale. Con questo progetto, stiamo portando un approccio giocoso e inclusivo all’apprendimento del Braille ai bambini. Spero che i bambini, i genitori, gli operatori sanitari, gli insegnanti e i professionisti di tutto il mondo siano eccitati quanto noi e non vediamo l’ora di vedere l’impatto positivo “.
L’OMS stima che a livello globale 19 milioni di bambini siano ipovedenti. Di questi ca. 1,4 milioni hanno cecità irreversibile.
Circa il 75% degli adulti europei con disabilità visiva è disoccupato. La disoccupazione è strettamente legata alla discriminazione, alla povertà e all’esclusione sociale (fonte: European Disability Forum e European Blind Union)
Negli Stati Uniti solo il 10% dei bambini ciechi sta imparando a leggere il Braille, rispetto a oltre il 50% negli anni ’50 (rapporto della Federazione nazionale dei non vedenti). Tuttavia, secondo l’American Printing House per i non vedenti, c’è l’indicazione che la tendenza sta finalmente andando avanti con il pubblico che riacquista fiducia nell’importanza dell’apprendimento del Braille nonostante estatno oggi aiuti digitali avanzati per i ciechi.
I bambini con disabilità spesso affrontano difficoltà nel sistema scolastico, perché non ci sono abbastanza risorse (fonte: Forum europeo sulla disabilità e Human Rights Watch). Il video:
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