Il nostro pianeta indossa il suo campo magnetico come un cappotto oversize che semplicemente non siederà comodamente. Tutto ciò che fa scorrere significa che il polo magnetico nord è destinato ad avvicinarsi sempre di più alla costa della Siberia nel prossimo decennio:
Non c’è cospirazione dietro di esso – ma le forze geologiche responsabili sono apparse insolite, sino ad oggi. Ora, potremmo essere un po ‘più vicini a capire cosa sta succedendo. I ricercatori dell’Università di Leeds nel Regno Unito e della Technical University of Denmark hanno analizzato 20 anni di dati satellitari, scoprendo che una competizione monolitica tra due lobi di diversa forza magnetica vicino al nucleo è probabilmente dietro la voglia di viaggiare del polo. Quando la posizione esatta del nord magnetico terrestre fu localizzata per la prima volta nel 1831, era esattamente nell’angolo dell’Artico in Canada, sulla penisola di Boothia nel territorio di Nunavut. Da allora, nuove serie di misurazioni hanno registrato questo punto alla deriva verso nord di una media di circa 15 chilometri (circa 9 miglia) ogni anno. La tecnologia avanzata ci consente ora di controllare con attenzione la posizione del palo con una precisione senza precedenti. Prima degli anni ’70, la posizione del polo magnetico nord era come uno sfalsamento ubriaco. Da allora, ha avuto una missione, marciando in linea retta, costruendo velocità. Dagli anni ’90, il suo movimento è quadruplicato, raggiungendo una velocità attuale compresa tra 50 e 60 chilometri (circa 30 e 37 miglia) all’anno. Alla fine del 2017, lo sprint del polo lo ha portato a 390 chilometri (240 miglia) dal polo nord geografico:
Sulla sua attuale traiettoria, possiamo aspettarci che si trovi tra i 390 e i 660 chilometri (240 e 410 miglia) più avanti nel corso del suo viaggio in dieci anni, portandolo entro un baffo dei limiti settentrionali del Mare della Siberia orientale. Lo spostamento rapido è una preoccupazione per i sistemi di navigazione che si basano su calcoli puntuali della posizione del polo, costringendo il National Geophysical Data Center degli Stati Uniti a seguire rapidamente i suoi soliti aggiornamenti al World Magnetic Model l’anno scorso. Ciò di cui il mondo ha davvero bisogno è una solida idea dei meccanismi fisici alla base di questo spostamento, che consente previsioni accurate sui movimenti magnetici del pianeta. Così gli scienziati della Terra Philip Livermore e Matthew Bayliff dell’Università di Leeds nel Regno Unito e Christopher Finlay dell’Università tecnica di Danimarca hanno esaminato 20 anni di dati geomagnetici della missione Swarm dell’ESA . L’intestazione del polo si allinea ordinatamente con due anomalie chiamate flussi magnetici negativi, uno sotto il Canada e l’altro sotto la Siberia. “L’importanza di queste due patch nel determinare la struttura del campo vicino al polo magnetico nord è nota da diversi secoli”, osservano i ricercatori nel loro rapporto recentemente pubblicato . Questi grandi lobi del magnetismo crescono e si restringono nel tempo, avendo un profondo effetto sul campo magnetico che percepiamo in superficie. Tra il 1970 e il 1999, i cambiamenti nelle interazioni tra il mantello che scorre e il nucleo denso e rotante del pianeta causarono l’allungamento della patch sotto il Canada, riducendo la forza del campo magnetico corrispondente a cadere in alto.
“Ora storicamente, la patch canadese ha vinto la guerra ed è per questo che il polo è stato centrato sul Canada”, ha detto Livermore al programma Today di BBC Radio 4 in una recente intervista . “Ma negli ultimi decenni, la patch canadese si è indebolita e la patch siberiana si è leggermente rafforzata, e questo spiega perché il polo si è improvvisamente accelerato lontano dalla sua posizione storica”. Ciò significa che possiamo aspettarci che la pole continui a correre ancora per un po ‘, ma non ci dice esattamente dove si fermerà, per quanto tempo si fermerà o quando potrebbe tornare. C’è una quantità incredibile che non conosciamo del motore che ronza via nelle viscere del nostro pianeta. Dato che vasti registri geologici suggeriscono fluttuazioni significative nel suo campo magnetico protettivo, dovremmo davvero sapere molto di più di noi. Avremo bisogno di più modelli come questo se vogliamo avere una speranza di prevedere esattamente dove finiranno i poli del nostro pianeta in futuro. Questa ricerca è stata pubblicata su Nature Geoscience .
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