Un numero crescente di persone che hanno perso il loro olfatto durante la pandemia di COVID-19 e non sono stati in grado di recuperarlo si stanno ora rivolgendo alla “terapia dell’olfatto”. L’anosmia, o perdita dell’olfatto, è stata riconosciuta per la prima volta dai Centers for Disease Control (CDC) come un sintomo COVID-19 ufficiale ad aprile insieme alla perdita del gusto. Sia i pazienti affetti da coronavirus ricoverati che quelli che avevano una forma lieve di infezione o non hanno mostrato altri sintomi.
Ma mentre molti pazienti con COVID-19 in via di guarigione hanno riacquistato la capacità di annusare, altri non sono stati così fortunati. Ora, enti di beneficenza e altre organizzazioni che offrono “terapia dell’olfatto” segnalano un drammatico aumento di interesse. “Al momento, siamo probabilmente tre volte il numero di iscritti che eravamo prima che COVID-19 arrivasse” , ha detto a Business Insider Chrissi Kelly, la fondatrice di AbScent , un ente di beneficenza britannico che aiuta le persone che soffrono di perdita dell’olfatto. “Ho notato per la prima volta l’interesse a marzo, quando le persone hanno improvvisamente iniziato a contattarmi sui social media, prima dall’Iran, poi dall’Italia e poi dalla Spagna”, ha detto Kelly. “Ora abbiamo oltre 7.000 membri nei nostri gruppi “.
Sebbene non sia una cura, l’allenamento dell’olfatto è una forma di fisioterapia per il naso. Richiede di lavorare con quattro oli essenziali – rosa, limone, chiodi di garofano ed eucalipto – per stimolare e amplificare i nervi del naso responsabili dell’olfatto. Affinché sia efficace, si consiglia ai pazienti in convalescenza di annusare ogni bottiglia per un massimo di 20 secondi, due volte al giorno, per un minimo di quattro mesi, secondo Kelly. Quasi il 90% dei pazienti COVID-19 con anosmia si è ripreso entro un mese
Secondo uno studio dall’Italia pubblicato all’inizio di questo mese , il 49% dei pazienti aveva riacquistato completamente l’olfatto o il gusto e il 40% ha riferito miglioramenti. Un altro 10% ha avuto una perdita di odore persistente che è durata per mesi.
Mentre la comprensione di COVID-19 è ancora in via di sviluppo, i ricercatori stanno iniziando a capire cosa causa l’anosmia nei pazienti con coronavirus in primo luogo. In un articolo su The Conversation , la dottoressa Jane Parker, professore associato di chimica del sapore presso l’Università di Reading, e il dottor Simon Gane, rinologo dell’Università di Londra, hanno spiegato che le persone che guariscono più rapidamente dall’anosmia molto probabilmente avevano un’infiammazione a livello locale, altrimenti noto come “sindrome della schisi”.
Significa che la fessura olfattiva – la parte del naso responsabile dell’olfatto – è ostruita da tessuto gonfio e muco e quindi impedisce a qualsiasi aroma di raggiungerla. Tuttavia, questo può essere risolto in qualche settimana e una volta che il gonfiore di un paziente diminuisce, il percorso verso i suoi neuroni olfattivi si apre di nuovo. Le persone che hanno problemi di odore a lungo termine molto probabilmente hanno avuto un’infiammazione aggressiva che può causare danni ai nervi o ai tessuti, secondo l’articolo. Tuttavia, come molti nervi, questo può essere rigenerato con l’allenamento dell’olfatto e “le possibilità sono buone“, secondo Kelly. “[L’allenamento] è incredibilmente efficace. Puoi fare cose incredibili con il tuo olfatto, che tu sia una persona sana o una persona in via di guarigione“, ha detto Kelly.
Gli studi clinici hanno dimostrato che i pazienti che hanno utilizzato gli oli essenziali hanno ottenuto risultati migliori nell’identificare e discriminare gli odori rispetto a quelli che non l’hanno fatto. L’impatto emotivo che la perdita dell’olfatto può avere sui pazienti è enorme: un recente studio nel Regno Unito ha evidenziato alti tassi di depressione e ansia tra la popolazione anosmica. Ecco perché è così importante attenersi alla terapia dell’olfatto. “Per molte persone che hanno perso il loro senso dell’olfatto, smettono di essere curiosi dell’olfatto”, ha detto Kelly. “Devi rimanere curioso dell’olfatto e continuare a cercare l’odore nella tua vita quotidiana e questo è così importante”.
Fonte: businessinsider.com
