Nel 1759, il re Luigi XV decise di assumere un’ostetrica molto influente a quel tempo Angélique du Coudray per cercare di insegnare alle donne del popolo l’ostetricia, per ridurre la mortalità neonatale. Questa donna tra il 1760 e il 1783 viaggiò per tutta la Francia formando circa 4000 studenti. La foto ha come soggetto il primo manichino conosciuto ostetrico, inventato proprio dalla du Coudray nel 1760, chiamato “The Machine”.
Simulava molto bene il parto, era a grandezza naturale: erano rappresentate i vari elementi legati al parto, persino il manichino utilizzato per simulare il neonato aveva un naso arrotondato, orecchie cucite, capelli disegnati con dell’inchiostro. Non era molto bello da vedere, ma sicuramente ha aiutato a salvare molte vite.
