Il piccione Guillemot ( Cepphus columba ) ( / ˈ ɡ ɪ l ɪ m ɒ t / ) è una specie di uccello della famiglia degli auk, Alcidae. Per quanto simile ad un piccione e dalla colorazione che ricorda vagamente quella di uccelli artici più famosi, rappresenta una delle tre specie del genere Cepphus, è più strettamente imparentata con l’urie dagli occhiali. Esistono cinque sottospecie del piccione urie; tutte le sottospecie, quando sono in piumaggio riproduttivo, sono marrone scuro con una lucentezza nera iridescente e una caratteristica macchia alare interrotta da un cuneo marrone-nero. Il suo piumaggio non riproduttivo ha le parti superiori grigie e nere screziatee parti inferiori bianche. Il becco lungo è nero, così come gli artigli. Le gambe, i piedi e l’interno della bocca sono rossi. Assomiglia molto all’urie nera, che è leggermente più piccola e manca del cuneo alare scuro presente nell’urie di piccione. Combinati, i due formano una superspecie:
Questo uccello marino si trova sulle acque costiere del Pacifico settentrionale, dalla Siberia attraverso l’Alaska fino alla California. Il piccione si riproduce e talvolta si appollaia su coste rocciose, scogliere e isole vicino a acque poco profonde. In inverno, alcuni uccelli si spostano leggermente a sud nella parte più settentrionale del loro areale in risposta all’avanzare del ghiaccio e migrano leggermente a nord nella parte meridionale del loro areale, preferendo generalmente aree più riparate:
Questa specie si nutre di piccoli pesci e invertebrati marini, per lo più in prossimità dei fondali marini, che cattura con l’inseguimento. Le urie di piccione sono allevatori monogami , che nidificano in piccole colonie vicino alla riva. Difendono piccoli territori attorno ad una cavità di nidificazione, in cui depongono una o due uova. Entrambi i genitori covano le uova e nutrono i pulcini. Dopo aver lasciato il nido, il giovane uccello è completamente indipendente dai suoi genitori. Diversi uccelli e altri animali predano uova e pulcini. L’urie di piccione è considerata una specie meno preoccupante dall’Unione internazionale per la conservazione della natura a causa della sua popolazione numerosa e stabile e dell’ampio areale. Le minacce a questo uccello includono il cambiamento climatico, l’introduzione di mammiferi predatori e le fuoriuscite di petrolio:
L’urie piccione è una delle tre specie di alca nel genere Cepphus , le altre due sono l’urie nera dell’Oceano Atlantico e l’ urie dagli occhiali del Pacifico orientale. Fu descritto nel 1811 da Peter Simon Pallas nel secondo volume della sua Zoographia Rosso-Asiatica . Uno studio del 1996 che ha esaminato il DNA mitocondriale della famiglia di auk ha scoperto che il genere Cepphus è più strettamente correlato alle murrelet del genere Synthliboramphus. Una disposizione alternativa, proposta nel 2001 utilizzando genetiche e morfologicheparagoni, li ho trovati come una sorella clade di murres , razorbill , little alca e grande alca. All’interno del genere, l’urie piccione e l’urie dagli occhiali sono specie sorelle e l’urie nera è basale all’interno del genere. L’urie di piccione e l’urie nera formano una superspecie:
Synthliboramphus
Ceppo
Guillemotta nera
Guillemot di piccione
Guillemot dagli occhiali
Cladogramma che mostra la relazione del piccione urie. Basato su Friesen (1996). [3]
Esistono cinque sottospecie riconosciute del piccione urie: [6]
Cepphus columba columba Pallas , 1811 – Siberia nord- orientale attraverso il Mare di Bering
c.c. snowi ( Stejneger , 1897) – Isole Curili settentrionali e centrali
c.c. kaiurka (Portenko, 1937) – Dalle Isole Comandanti alle Isole Aleutine centro-occidentali
c.c. adiantus ( Storer , 1950) – dalle Isole Aleutine centrali a Washington
c.c. eureka ( Storer , 1950) – Oregon e California
