Le due principali cause di morte nel mondo sono le malattie cardiovascolari e il cancro. Entrambe le condizioni sono associate a noti fattori di rischio, inclusi bassi livelli di attività fisica. Un’ampia e nuova meta-analisi ha esaminato il legame tra l’attività fisica e il rischio di morte e ha rivelato alcuni risultati interessanti.
È noto che livelli più elevati di attività fisica sono associati a un minor rischio di mortalità in generale, nonché a un minor rischio di sviluppare malattie cardiovascolari (CVD) e alcune forme di cancro sito-specifico.
Precedenti meta-analisi hanno utilizzato diversi metodi per esaminare l’interazione tra l’attività fisica e il rischio di morte. Mentre lo studio Global Burden of Disease (GBD) del 2019 considerava l’impatto dell’attività fisica sulla malattia, includeva attività legate al lavoro o occupazionali, che è difficile da misurare con precisione. Anche quando è ben misurato, i benefici per la salute dell’attività lavorativa non sono così evidenti come quelli ottenuti dall’attività fisica non professionale.
I ricercatori dell’Università di Cambridge hanno condotto un nuovo studio che ha cercato di chiarire i risultati di precedenti meta-analisi, esaminando in particolare l’associazione tra attività fisica non professionale e rischio di morte. Intraprendendo la più grande analisi di dati aggregati nel suo genere, i ricercatori hanno utilizzato solo studi con più di 10.000 partecipanti adulti, portando a una dimensione del campione di oltre 30 milioni. La base di prove era più ampia per la mortalità per tutte le cause, l’incidenza di malattie cardiovascolari e il cancro.
I ricercatori hanno scoperto che, generalmente, due partecipanti su tre riportavano livelli di attività moderatamente intensi inferiori a 150 minuti a settimana. Meno di un partecipante su 10 ha svolto più di 300 minuti a settimana.
Le persone che hanno svolto 150 minuti di attività fisica moderatamente intensa a settimana hanno dimostrato di avere un rischio inferiore del 31% di morte per tutte le cause e un rischio inferiore del 29% di morte per CVD. Questo livello di esercizio ha anche ridotto del 15% il rischio di morte per cancro. Fare più di 150 minuti a settimana di attività di intensità moderata ha mostrato solo una riduzione marginalmente ridotta del rischio di morte prematura.
In particolare, sono stati osservati benefici apprezzabili facendo metà di questa quantità di attività fisica. Per coloro che hanno svolto 75 minuti di attività fisica moderatamente intensa a settimana, il rischio di morte prematura è diminuito del 23%. Ciò equivale a poco più di 10 minuti al giorno.
“Se sei una persona che trova un po’ scoraggiante l’idea di 150 minuti di attività fisica di intensità moderata a settimana, allora i nostri risultati dovrebbero essere una buona notizia. Fare un po’ di attività fisica è meglio che non farne nessuna. Questa è anche una buona posizione di partenza – se ritieni che 75 minuti a settimana siano gestibili, allora potresti provare ad aumentarli gradualmente fino all’intera quantità raccomandata”, ha affermato il dott. Soren Brage, autore corrispondente dello studio.
Fare 75 minuti di attività alla settimana ha ridotto il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari del 17% e il cancro del 7%. Per alcuni tipi di cancro – cancro della testa, del collo e dello stomaco, leucemia mieloide e mieloma – la riduzione del rischio è stata ancora maggiore dal 14% al 26%.
L’analisi ha mostrato che se tutti i partecipanti avessero svolto almeno 150 minuti di attività di intensità moderata a settimana, il 16%, ovvero circa uno su sei, le morti precoci sarebbero state evitate. E che un caso su nove (11%) di CVD e uno su 20 (5%) casi di cancro sarebbero prevenuti.
Se i partecipanti avessero svolto 75 minuti a settimana, si eviterebbero circa una morte prematura su 10 (10%). Un caso su 20 (5%) di CVD e quasi un caso su 30 (3%) di cancro verrebbero prevenuti.
“L’attività moderata non deve coinvolgere ciò che normalmente pensiamo di esercizio, come lo sport o la corsa”, ha affermato il dott. Leandro Garcia, autore principale dello studio. “A volte, sostituire alcune abitudini è tutto ciò di cui hai bisogno. Ad esempio, prova ad andare a piedi o in bicicletta al tuo posto di lavoro o di studio invece di usare un’auto, o dedicarti al gioco attivo con i tuoi figli o nipoti. Svolgi attività che ti piacciono e che sono facili da includere nella routine settimanale è un ottimo modo per diventare più attivi.” Lo studio è stato pubblicato sul British Journal of Sports Medicine .
