Noti agli studiosi quanto misteriosi, i vichinghi godono ancora oggi di reputazioni contrastanti: c’è chi li definisce conquistatori senza pietà e altri che sottolineano invece le loro grandi risorse culturali. Questi popoli erano un tempo tipici dell’Irlanda e Inghilterra ma c’è chi sostiene siano riusciti ad esplorare una parte dell’America secoli prima della scoperta di Cristoforo Colombo! Probabilmente, la loro più grande eredità è rappresentata dalle rotte commerciali che hanno stabilito collegamenti per lo scambio di merci tra l’Europa ed il continente asiatico. Tuttavia, il popolo vichingo non ci ha lasciato soltanto questo:
Molte parole inglesi derivano dall’antico norvegese, la lingua parlata dai vichinghi. Ancora oggi, la tecnologia moderna – come il Bluetooth – si ispira alle loro imprese e mantiene la vita delle persone moderne legata alla loro. In che modo i vichinghi influenzano la vita moderna oggi? Continuare a leggere:
Hanno usato un primo metodo di GPS:
I vichinghi non erano solo maestri costruttori navali, erano anche maestri navigatori, usando il posizionamento del sole per navigare nei mari. Se era coperto o se la loro vista del sole era ostruita, usavano un solarsteinn di feldspato o “pietra solare”. Si ritiene che queste pietre solari polarizzino la luce, aiutando i marinai vichinghi a capire la posizione del sole e ad orientarsi di conseguenza.
Il simbolo Bluetooth e il nome del marchio derivano dai vichinghi:
Ti sei mai chiesto qual è il problema con il logo Bluetooth o come ha preso il nome? Deriva dal re vichingo Harald Blåtand , che si traduce in “Bluetooth”. Blåtand era venerato come un unificatore che preferiva la comunicazione pacifica alle guerre violente. Jim Karhach, il fondatore di Bluetooth SIG, pensava che l’eredità di King Harald combaciasse così bene con il messaggio della sua azienda, che decise di chiamarla come il sovrano vichingo. Il simbolo dell’azienda Bluetooth è una combinazione dei simboli runici per le iniziali di Blåtand. (E sì, Blåtand probabilmente ha preso il suo nome perché aveva davvero un dente blu (o bluastro), anche se ci sono molte teorie diverse .)
Molte parole inglesi hanno radici nell’antico norvegese:
Le prime attività vichinghe in Inghilterra e dintorni consistevano in incursioni e saccheggi, come ti dirà qualsiasi libro di storia. Tuttavia, alla fine del IX secolo, i vichinghi e gli inglesi iniziarono a commerciare e quindi molte frasi vichinghe furono adattate alla lingua inglese. Parole oscure di guerra come “mazza”, “massacro” e “saccheggio” hanno origine nell’antico norvegese, la lingua parlata dai vichinghi. Anche parole culturali come “insetto”, “marito” e “prestito” hanno origine nell’antico norvegese. Hanno aperto la strada alle rotte commerciali ancora utilizzate oggi Potrebbe essere una sorpresa, ma la maggior parte dei vichinghi era più interessata all’esplorazione e al commercio che al saccheggio e allo stupro. La loro vasta rete commerciale copriva tutta l’Europa, la Russia, il Medio Oriente e la Cina. Hanno aperto la strada alle rotte commerciali che sono ancora utilizzate fino ad oggi. A causa del mercato internazionale che hanno creato, interi paesi hanno potuto partecipare e commerciare nel “mercato mondiale” di quel tempo.
Hanno fondato Dublino, in Irlanda:
La città irlandese di Dublino che conosciamo oggi fu in realtà fondata dai Vichinghi nell’841 d.C. Originariamente era chiamata “Dubh Linn”, che si traduce in ” Black Pool “; prende il nome dal lago dove i vichinghi tenevano le loro navi (nella foto sopra ai giorni nostri). Dopo circa 300 anni di dominio vichingo, gli irlandesi si ribellarono e presero la città per sé nel 1014. Anche diverse altre città irlandesi appartenevano ai vichinghi, tra cui Wexford, Limerick e Waterford.
Hanno inventato la moderna soap opera:
I vichinghi erano anche narratori e la parola “saga” molto probabilmente ha origine nell’antico norvegese. Hanno tramandato storie di re, famiglia e lotte quotidiane sia dell’eroe che dell’uomo comune. Le loro saghe islandesi raccontavano le gesta della gente comune oltre ai governanti dell’epoca. Sebbene fossero probabilmente esagerate, le storie costituirono comunque un drammatico precedente per i secoli a venire.
Hanno reso popolare lo sci in Europa:
Manufatti da sci sono stati trovati in Russia e in Cina, ma furono i vichinghi a rendere la pratica comune in Europa. Anche la parola “ski” trova la sua origine nella parola norrena “skio”. Quindi, perché sciare era una cosa? La neve è davvero, davvero difficile da attraversare, quindi i vichinghi usavano gli sci per percorrere più facilmente lunghe distanze. Gli sci sono apparsi anche nella loro religione , in particolare con il dio Ullr e la dea Skaoi.
Hanno promosso una buona igiene:
Secondo gli storici , i vichinghi erano in realtà abbastanza igienici, forse più puliti della maggior parte degli europei di quel tempo. Facevano il bagno almeno una volta alla settimana e si cambiavano i vestiti regolarmente. Si pulivano anche il viso e le mani una volta al giorno. Si ritiene che i vichinghi siano stati gli inventori del pettine, delle pinzette e forse dei rasoi da barba.
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