Le zanzare si nutrono di sangue solo per ottenere le proteine necessarie per la produzione delle uova. Tuttavia, nel corso della loro vita possono anche nutrirsi di altre sostanze:
Questi insetti si nutrono infatti anche di nettare e altri liquidi zuccherini. Le zanzare maschi si nutrono esclusivamente di nettare e altri liquidi zuccherini, mentre le zanzare femmine hanno bisogno di un pasto di sangue per poter maturare le uova:
Le zanzare sono attratte dal sangue in quanto esso contiene ferro, che è un nutriente essenziale per la loro sopravvivenza. Il ferro è utilizzato dalle zanzare per la produzione di emoglobina, una proteina che trasporta l’ossigeno nel sangue. Le zanzare sono anche attratte dal calore corporeo, dal movimento e dal sudore.
Le zanzare possono trasmettere malattie come la malaria, la febbre gialla, la dengue e la Zika. Queste malattie possono essere molto pericolose, se non trattate. È importante adottare misure preventive per evitare le punture di zanzare, come indossare abiti protettivi, utilizzare repellenti e tenere puliti gli spazi esterni. Tuttavia, è anche importante conservare la specie e non sterminarla poiché si tratta di importanti insetti impollinatori (per alcune piante in particolare, come le orchidee del genere Platanthera).
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