Si chiama Cassius e nel 2023 è ancora il più grande coccodrillo vivente in cattività, . Tuttavia, le dimensioni potrebbero rivelarsi anche più grandi di quanto si pensasse:
Si tratta di un enorme esemplare di coccodrillo di acqua salata (Crocodylus porosus) – che si pensa abbia 120 anni – è entrato a far parte nei libri dei record nel 2011 , quando misurava quasi 18 piedi (5,48 metri) di lunghezza. Ma da allora i suoi custodi non lo hanno più misurato, il che significa che Cassius potrebbe essere diventato ancora più grande da allora. “È molto probabile che Cassius sia diventato più grande dal 2011, tuttavia non abbiamo tentato di rimisurarlo”, ha riferito a Guinness World Records Toody Scott, che si prende cura di Cassius al Marineland Crocodile Park in Australia. “Potremmo tentare questo nel prossimo futuro per fornire alcune informazioni sui tassi di crescita dei grandi coccodrilli o, naturalmente, se il suo record fosse stato messo in discussione”.
I coccodrilli d’acqua salata possono crescere fino a 23 piedi (7 m) di lunghezza, con un altro detentore del record – un animale in cattività di 50 anni nelle Filippine chiamato Lolong – che misura più di 20 piedi (6,17 m). Lolong è stato catturato nel 2012 e ha sostituito brevemente Cassius come detentore del record, ma il coccodrillo è morto un anno dopo dopo essersi ribaltato con lo stomaco gonfio:
Di conseguenza, Cassius è stato reintegrato come il più grande coccodrillo in cattività del mondo. Nonostante abbia probabilmente vissuto più del doppio del tempo, Cassius probabilmente non raggiungerà il suo predecessore. “Man mano che i coccodrilli diventano più grandi di 5 m [16,4 piedi], i tassi di crescita sembrano rallentare fino a 1 cm [0,4 pollici all’anno] e in molti casi il coccodrillo potrebbe smettere di crescere“, ha detto Scott. Link video:
Ma questo enorme coccodrillo marino potrebbe anche mancare qualche centimetro a causa delle ferite riportate in natura. Quando i ricercatori lo catturarono nel 1984, il gigantesco coccodrillo stava combattendo altri coccodrilli sul territorio e attaccando i motori delle barche, facendogli perdere parti del muso e della coda. Queste parti del corpo mancanti non sono state prese in considerazione nelle sue misurazioni del 2011 e avrebbero potuto aggiungere da 15 a 25 cm in più alla sua lunghezza, secondo il Guinness World Records. Sulla base delle dimensioni dei coccodrilli che hanno vissuto nel parco Marineland sin dalla nascita, i custodi di Cassius stimano che il colossale coccodrillo sia nato nel 1903. Quest’anno segna quindi il 120° compleanno del gigante di acqua salata , e i suoi custodi dicono che Cassius potrebbe avere “anni a venire. ” “Diventare un detentore del Guinness World Record ha sicuramente portato Cassius alla ‘celebrità dei croc’“, ha detto Scott.
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