Il 23 settembre 2023, un team di scienziati ha pubblicato uno studio sulla National Medicine Library che descrive il ritrovamento di un incrocio accertato tra un cane ed una volpe in Brasile. E’ il primo caso scientificamente riconosciuto:
Nel 2021, un rifugio per animali a Vacaria, in Brasile, ha salvato un cane dalla strada o, almeno, pensavano che fosse un cane. L’esemplare, una femmina di circa un anno di età, è stato trovato investito da un’auto su una strada nello stato del Rio Grande do Sul. La creatura è stata gravemente ferita e trasportata al Centro per la conservazione e la riabilitazione degli animali selvatici. Gli scienziati hanno condotto una serie di analisi genetiche per determinare la natura dell’esemplare. I risultati hanno dimostrato che la femmina era un ibrido tra un cane domestico e una volpe della pampa, una specie di volpe endemica del Sud America. L’ibridazione tra cani e volpi non è un fenomeno raro:
In passato, sono stati documentati casi di incroci tra queste due specie in diverse parti del mondo. Tuttavia, il ritrovamento in Brasile è il primo caso documentato di un ibrido tra un cane domestico e una volpe selvatica. Lo studio ha importanti implicazioni per la conservazione della fauna selvatica. “Utilizzando marcatori genetici e citogenetici, i nostri risultati suggeriscono che questo individuo rappresenta un ibrido di prima generazione“, si legge nel documento . “Questa scoperta implica che, sebbene queste specie si siano differenziate circa 6,7 milioni di anni fa e appartengano a generi diversi, potrebbero ancora produrre ibridi vitali”. L’ibridazione tra cani e volpi potrebbe rappresentare una minaccia per le popolazioni di volpi selvatiche, poiché gli ibridi potrebbero avere un vantaggio competitivo rispetto ai volpi puri:
Inoltre, gli ibridi potrebbero essere più suscettibili a malattie e parassiti che possono essere trasmessi ai cani domestici e alle volpi. Gli scienziati che hanno condotto lo studio hanno raccomandato ulteriori ricerche per comprendere meglio gli effetti dell’ibridazione tra cani e volpi sulla fauna selvatica. Queste ibridazioni si verificano perché i canidi sono geneticamente simili, ciascuno con 78 cromosomi disposti in 39 coppie. Purtroppo, secondo quanto riportato da IFLscience , l’ibrido cane-volpe è morto per cause sconosciute all’inizio del 2023. Link video:
Lo studio scientifico consultabile qui: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10417603/pdf/animals-13-02505.pdf
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