A fine novembre 2023, l’agenzia americana NOAA ha aggiornato le previsioni della tempesta geomagnetica di classe G3 del 1 dicembre, con aurore diffuse previste. Un potente brillamento solare di classe M9.8 è esploso dal sole mercoledì (29 novembre) alle 14:50 EST (1950 GMT), scagliando un’eruzione di plasma super caldo nota come espulsione di massa coronale (CME) verso il pianeta Terra:
La recente eruzione, insieme alle molteplici CME sparate dal sole il giorno precedente (27 novembre), significa che sono probabili tempeste geomagnetiche – disturbi del campo magnetico terrestre. I cacciatori di aurore sono in massima allerta per alcuni spettacoli potenzialmente molto impressionanti. La classe M9.8 era a soli pochi punti percentuali dall’essere classificata come classe X, la classe più potente di brillamento solare . I brillamenti di classe M sono 10 volte più piccoli dei brillamenti di classe X, poi di classe C, di classe B e infine di classe A che sono troppo deboli per influenzare in modo significativo la Terra . All’interno di ciascuna classe di lettere, una scala più fine da 1 a 9 conferisce alla valutazione dei bagliori maggiore precisione, con numeri più grandi che rappresentano i bagliori più potenti all’interno della classe. I componenti diretti verso la Terra provenienti dalle recenti eruzioni potrebbero arrivare già alla fine di mercoledì, 29 novembre EST (inizio giovedì, 30 novembre (UTC) con le successive CME previste per arrivare più vicino alla fine del 30 novembre EST (inizio venerdì, dicembre 1 UTC), secondo il Centro di previsione meteorologica spaziale della National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA) .
La NOAA classifica le tempeste geomagnetiche – disturbi solari nell’atmosfera terrestre – su una scala che va da G1, che potrebbe causare un aumento dell’attività aurorale attorno ai poli e piccole fluttuazioni nell’alimentazione, fino a G5. Questo livello più estremo può causare blackout completi delle radio HF (alta frequenza) sull’intero lato soleggiato della Terra , della durata di diverse ore. Le previsioni attuali suggeriscono che le condizioni G1 saranno probabili giovedì (30 novembre), seguite da G2 venerdì (1 dicembre) quando arriveranno ulteriori CME. È possibile che la CME rilasciata dal brillamento M9.8 possa raggiungere le CME più lente rilasciate il giorno prima, risultando in una “CME cannibale” che potrebbe innescare una tempesta geomagnetica di classe G3 ancora più forte, secondo Spaceweather.com. Alcuni video diffusi online:
Il fisico meteorologico spaziale Tamitha Skov si è rivolto a X (precedentemente noto come Twitter) per descrivere l’imminente impatto. “Si prevede che la tempesta colpirà la Terra entro mezzogiorno del 1° dicembre. Insieme alle due tempeste precedenti già in arrivo, significa che abbiamo un pugno di 1,2,3 se il campo magnetico è orientato correttamente”, aveva scritto Skov . Secondo Skov, possiamo aspettarci che le aurore raggiungano le medie latitudini. L’aurora boreale è tipicamente osservata da latitudini elevate, spesso confinate in Alaska, Canada settentrionale e Europa settentrionale. Ma durante i periodi di intensa attività solare con eruzioni solari particolarmente potenti, diventa possibile vedere l’aurora boreale molto più a sud (e le luci meridionali, o aurora australis, più a nord). Se speri di intravedere l’aurora, dovresti provare a recarti in un luogo buio, lontano dalle luci della città. Assicurati di tenere d’occhio i cieli settentrionali (o quelli meridionali se si trova nell’emisfero australe), effettuando controlli periodici a intervalli regolari. Le aurore sono piuttosto volubili e possono rimanere dormienti, prima di divampare improvvisamente in un attimo. Per poter assistere alle aurore boreali da remoto, space.com ha pubblicato un elenco con le migliori webcam di aurore. Come riportato da GoboChannel.com, in Europa potrebbe anche verificarsi un altro fenomeno visivamente simile all’aurora boreale ma più legato ai fasci di radiazioni presenti attorno al pianeta terra (la famosa “aurora rossa” avvistata in europa nel mese di novembre 2023 potrebbe essere stata frutto della combinazione tra i due fenomeni naturali, come spiegato in un precedente approfondimento).
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