Mediante l’utilizzo di 72 ventilatori industriali, il rivoluzionario dispositivo chiamato “Mammoth“, (costruito dalla start-up svizzera Climeworks) dovrebbe riuscire ad aspirare quasi 40.000 tonnellate di CO2 dall’aria ogni anno per seppellirle sottoterra, concorrendo a dimostrare che la tecnologia ha un ruolo nella lotta contro il riscaldamento globale. Stando a quanto si apprende, il dispositivo – il più grande impianto di cattura e stoccaggio di anidride carbonica del suo genere – ha avviato questa settimana le operazioni su un vulcano dormiente in Islanda. La struttura aggiunge una capacità significativa al primo progetto di Climework, Orca, che aspira anche il gas serra primario che sta alimentando il cambiamento climatico dall’atmosfera. Ecco come funziona:
In che modo Climeworks cattura la CO2?
A soli 31 miglia da un vulcano attivo, il sito apparentemente rischioso è stato scelto per la sua vicinanza all’impianto di energia geotermica di Hellisheidi, necessario per alimentare i ventilatori della struttura e riscaldare i filtri chimici per estrarre la CO2 con il vapore acqueo. La CO2 viene poi separata dal vapore e compressa in un hangar dove si incrociano enormi tubi. Infine, il gas viene sciolto in acqua e pompato sottoterra con una “sorta di SodaStream gigante”, ha affermato Bergur Sigfusson, responsabile dello sviluppo del sistema per Carbfix, che ha sviluppato il processo. Un pozzo, scavato sotto una cupola dall’aspetto futuristico, inietta l’acqua a 700 metri di profondità nel basalto vulcanico che costituisce il 90% del sottosuolo islandese, dove reagisce con il magnesio, il calcio e il ferro presenti nella roccia per formare cristalli, solidi serbatoi di CO2. Esistono numerose altre tecnologie di cattura della CO2 utilizzate in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti, dove l’amministrazione Biden ha stanziato quasi 4 miliardi di dollari per far ripartire il settore. I metodi vanno dai magazzini pieni di blocchi di calcare impilati che assorbono CO2 come spugne al seppellimento di rifiuti industriali e agricoli compressi per bloccare il gas per secoli.
Grandi ambizioni in materia di cattura del carbonio:
Affinché il mondo raggiunga la “neutralità carbonica” entro il 2050, “dovremmo rimuovere dall’aria qualcosa come dai sei ai 16 miliardi di tonnellate [17,6 tonnellate USA] di CO2 all’anno”, ha affermato Jan Wurzbacher, cofondatore e codirettore di Climeworks, all’inaugurazione dei primi 12 ventilatori per container a Mammoth. I crediti sono un modo per far conoscere la soluzione al grande pubblico, ha detto Gebald, che non esclude di vendere crediti anche ai “grandi inquinatori”. I critici della tecnologia sottolineano il rischio di dare loro la “licenza di inquinare” o di dirottare miliardi di dollari che potrebbero essere meglio investiti in tecnologie facilmente disponibili come le energie rinnovabili o i veicoli elettrici. Link video:
Fonti:
- https://climeworks.com/plant-mammoth
- https://www.cbsnews.com/news/carbon-capture-mammoth-facility-iceland-climate-change-co2-emissions/
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