Nel 2023, un gruppo di archeologi ha scoperto una statua simile a una sfinge e i resti di un santuario vicino al tempio di Hathor (nel sito archeologico di Dendera), uno dei siti antichi meglio conservati dell’Egitto. Dietro questa piccola sfinge, si nasconderebbe lo “zampino romano”:
Si pensa infatti che la sfinge – realizzata con pietra calcarea – non sia basata sulla figura di un faraone egizio (come invece potrebbe essere per la più famosa e grande Sfinge di Giza, forse dedicata al faraone Chefren): con il suo “volto sorridente e due fossette”, la piccola sfinge rappresenterebbe l’imperatore romano Claudio (regno 41-54 d.C.). I reperti sono stati rinvenuti all’interno di una tomba a due livelli nel tempio di Dendera, nella provincia di Qena, 450 km (280 miglia) a sud della capitale Il Cairo. L’imperatore Claudio, a cui gli archeologi ritengono possano appartenere i lineamenti sorridenti della statua, regnò infatti tra il 41 e il 54 d.C. ed estese il dominio romano sul Nord Africa. Gli archeologi studieranno i segni sulla lastra di pietra, che potrebbero rivelare ulteriori informazioni sull’identità della statua, ha affermato il ministero. Nella stessa campagna di scavo, oltre alla sfinge “scolpita in modo splendido e accurato“, i ricercatori hanno anche rinvenuto una lastra di pietra di epoca romana con iscrizioni demotiche e geroglifiche. Il santuario in pietra calcarea comprende una piattaforma a due strati e una vasca in mattoni di fango di epoca bizantina. Alcuni esperti ritengono che queste scoperte da parte del governo egiziano siano un modo per attrarre più turisti e rilanciare l’industria turistica, nonostante la grave crisi economica che affligge il Paese.
Fonti:
- https://www.archaeology.wiki/blog/2023/03/08/sphinx-statue-and-roman-architectural-remains-found-in-dendera/
- https://it.wikipedia.org/wiki/Claudio
- https://www.bbc.com/news/world-africa-64870562
- https://www.smithsonianmag.com/smart-news/archaeologists-egypt-unearth-small-sphinx-statue-180981770/
- https://www.thetimes.com/world/africa/article/egyptians-eye-claudius-in-face-of-newly-found-sphinx-wfdp6pdrn
- https://www.aljazeera.com/news/2023/3/7/smiling-sphinx-statue-discovered-in-egypt
- https://www.washingtonpost.com/world/2023/03/07/ancient-egypt-new-sphinx-claudius/
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