Le piume su questo fossile vecchio di circa 130 milioni di anni contengono ancora tracce di colore. Un fossile squisitamente conservato trovato in Cina contiene ancora i composti biologici originali che hanno dato a un uccello di 130 milioni di anni la sua sfumatura e il suo colore. La scoperta estende il lasso di tempo in cui gli scienziati hanno pensato che queste sostanze possano essere preservate. Il fossile mostra la conservazione originale della cheratina e del melanosoma nei resti fossili di Eoconfuciusornis, un uccello dalle dimensioni di un corvo che viveva in Cina circa 130 milioni di anni fa. È il fossile più antico mai scoperto a contenere ancora tracce di queste molecole che danno colore. La foto del fossile:
La specie tipo di Eoconfuciusornis , Eoconfuciusornis zhengi , è stata nominata e descritta da Zhang Fucheng , Zhou Zhonghe e Michael Benton nel 2008. Il nome generico combina un greco ἠώς, eos , “alba”, con il nome del genere correlato Confuciusornis . Il nome specificoonora Zheng Guangmei . [1] L’olotipo , provino IVPP V11977 , è stato trovato nei pressi di Sichakou in Fengning in Hebei Provincia. La sua provenienza, i letti Sichakou,fanno parte della Formazione di Dabeigou, che i descrittori consideravano come databili agli hauteriviani e si pensava che avessero circa 131 milioni di anni. Il campione è costituito da uno scheletro compresso relativamente completo e mostra resti ben conservati della maggior parte delle sfumature. [1] Eoconfuciusornis era un po ‘più piccolo di Confuciusornis , ma per il resto molto simile con un becco senza denti appuntito. Rispetto a quest’ultimo aveva gambe più lunghe e mancava una cresta deltopettorale traforata sull’omero . [1] Eoconfuciusornis fu assegnato ai Confuciusornithidae . Sarebbe stata la specie più basale conosciuta di quel gruppo, come si evince dal nome generico e in conformazione all’età ad essa attribuita, circa sei milioni di anni più antica degli esemplari di Confuciusornis . [1
Usando microscopi elettronici a scansione e trasmissione, insieme a una tecnica per creare una mappa ad alta risoluzione degli elementi all’interno delle penne, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che le tracce chimiche di entrambi i melanosomi e cheratina nel fossile erano in effetti derivate dalle penne originali, e che durante la decomposizione non ci fu mescolamento o lisciviazione. L’ombreggiatura marrone scuro vista su questo fossile è ragionevolmente indicativa di come appariva sull’uccello quando era ancora vivo. A segnalarci la notizia anche alcuni utenti del web (a tal proposito ricordiamo che scrivendo alla Pagina https://www.facebook.com/GloboChanneldotcom/ è possibile inviare segnalazioni, osservazioni anche con foto e video, inoltre è possibile seguire tutte le news anche su Telegram all’indirizzo https://t.me/globochannel).
