Perché le mosche sono attratte dalla cacca?

Soprattutto in estate, capita spesso di notare gruppi di mosche che ronzano e si posano sopra le feci di cani o anche altro materiale organico in decomposizione. Una domanda sorge spontanea:

Perché questi insetti sono così attratti da quelle che noi definiremmo delle pericolose schifezze dalle quali stare alla larga? Occorre ricordare che le mosche domestiche di solito, seguono una dieta liquida perché non possono masticare cibi solidi. Come spiegano alcuni esperti, infatti, questi comuni insetti “rigurgitano i succhi digestivi su cibi solidi e questi succhi scompongono il cibo in piccoli pezzi, permettendo loro di usare le loro parti della bocca, chiamate proboscide, per bere il pasto”. Le mosche in realtà provano ciò che noi chiamiamo sapore attraverso i loro piedi, perché i loro recettori, o chemonsensilla, si trovano lì. Quindi, le mosche atterrano su qualcosa per “assaggiarlo”, essenzialmente e poi per mangiarlo:

Quando una mosca atterra su qualcosa di delizioso, che si tratti del tuo cibo o di qualcos’altro, tenderà ad atterrare per poi riprendere il volo più volte per dare un buon assaggio al suo potenziale prossimo pasto prima di consumarlo. Le mosche tendono anche a deporre le uova su qualsiasi cosa, dalle feci ai frutti in decomposizione e alle carcasse, quindi le loro larve, o vermi, hanno un pasto che le aspetta quando si schiudono. Questo, naturalmente, significa che le mosche sono molto antigieniche. La deposizione delle loro uova può verificarsi anche sulle ferite di animali o persone ancora vivi. Questo significa che se trovate un animale o un essere umano in difficoltà e con delle mosche che ruotano attorno alla loro ferita, oltre che ad un trattamento di medicazione, sarà opportuno anche introdurre un prodotto medico anti-larva. A causa della loro abitudine “nomade” e tendenzialmente “sporcacciona”, questi insetti possono diffondere tutti i tipi di batteri pericolosi, tra cui salmonella ed E. coli, semplicemente atterrando sul cibo o sugli utensili da cucina. Non a caso, alcune specie di mosche risultano tra gli animali che causano più morti tra vertebrati ogni anno (uomo compreso):

In parole povere, le mosche ruotano attorno e si posano sugli escrementi perché la cacca ha un buon odore per loro. C’è chi inoltra osserva come le mosche siano generalmente attratte dalle feci a causa del valore nutritivo. Si tratta, quindi, di animali occasionalmente coprofagi. Si considera il fatto che “le feci contengono grandi quantità di batteri vivi e morti, grassi, proteine, carboidrati indigeribili (come la cellulosa – fibre!), minerali e tracce di altre prelibatezze nutritive”. Sebbene non ci sia alcun valore nutritivo per noi, le mosche hanno le loro esigenze specifiche. Per loro, le feci rappresentano un pasto nutriente e un luogo sicuro dove deporre le uova.