Hope è stato il primo veicolo spaziale dell’Agenzia spaziale degli Emirati Arabi Uniti (UAESA) a viaggiare oltre un’orbita attorno alla Terra. In caso di successo, sarebbe il primo veicolo spaziale di una nazione araba a raggiungere Marte, e gli Emirati Arabi Uniti diventerebbero solo la quinta nazione al mondo a mettere con successo un’astronave in orbita attorno a Marte:
Gli Emirati Arabi Uniti avevano lanciato sette satelliti prima che la sua agenzia spaziale nascesse, tutti costruiti da società straniere come EADS in Europa, Boeing negli Stati Uniti e Satrec Initiative della Corea del Sud. È stato solo nel 2018 che la nazione è stata in grado di progettare il proprio:
il satellite KhalifaSat per il rilevamento della Terra, costruito da un team di ingegneri degli Emirati in Corea del Sud presso le strutture dell’Iniziativa Satrec. KhalifaSat è stato lanciato nel 2018, inviato in orbita a bordo di un razzo Proton dallo spaziodromo di Baikonur in Kazakistan. Le sue immagini ad alta risoluzione della Terra prese da circa 613 km (380 miglia) sopra la Terra potrebbero essere utilizzate per qualsiasi cosa, dalla pianificazione urbana ai soccorsi in caso di calamità. Ma il satellite aveva anche altri obiettivi:
dare il via a un’industria spaziale costruita da zero negli Emirati. Nel febbraio 2022, Omran Sharaf era a capo della missione Emirates su Marte. Sharaf, 38 anni, afferma che l’ispirazione per la missione è stata il “modello a tripla elica, in cui hai il settore privato, il governo e gli accademici … per far sì che si verifichi quella sovrapposizione. E non avere ogni settore che funziona come silos“. Al contempo, Sharaf ha dovuto creare tre diverse squadre:
una per preparare l’astronave per il viaggio, una per viaggiare con essa a Tokyo (e poi andare in quarantena) e un’altra per viaggiare in anticipo, eliminare la quarantena e quindi ricevere l’astronave. L’unico problema? L’agenzia spaziale degli Emirati Arabi Uniti non aveva abbastanza membri del team, quindi alcuni dovevano essere portati in aereo dal Lasp (Laboratorio di fisica atmosferica e spaziale) negli Stati Uniti a Dubai per recuperare numeri. La missione principale di Hope su Marte durerà un anno marziano, l’equivalente di due anni terrestri. Ma il team scientifico di Al Matroushi sta già guardando oltre. “Durante quest’anno in cui abbiamo effettuato le nostre osservazioni, il Sole non era al massimo della sua attività, non eravamo al culmine del ciclo solare”. Ciò potrebbe cambiare se la missione viene estesa, portando ad alcune osservazioni molto diverse. “In questo momento stiamo assistendo a un aumento dell’attività solare. In che modo ciò influisce sull’atmosfera [di Marte]?”
Fonte: https://www.bbc.com/future/article/20221206-how-the-uae-got-a-spacecraft-to-mars-on-the-first-try
