Sam Van Aken è cresciuto in una fattoria di famiglia prima di intraprendere la carriera di artista. Ora lavora come professore d’arte presso l’Università di Syracuse, ma il suo traguardo più famoso – l’incredibile Tree of 40Fruit – unisce la sua conoscenza dell’agricoltura e dell’arte. Nel 2008, Van Aken ha appreso che un frutteto presso la Stazione sperimentale agricola dello stato di New York stava per essere chiuso a causa della mancanza di fondi. Questo singolo frutteto coltivava un gran numero di varietà antiche e autoctone di frutta a nocciolo, e alcune di queste avevano tra i 150 e i 200 anni.
Perdere questo frutteto renderebbe estinte molte di queste rare e vecchie varietà di frutta. Quindi, per conservarli, Van Aken ha acquistato il frutteto passando gli anni seguenti a capire come innestare parti degli alberi su un singolo albero da frutto. Lavorando con un pool di oltre 250 varietà di drupacee, Van Aken ha sviluppato una linea temporale in cui ciascuno di essi sboccia in relazione l’uno con l’altro e ha iniziato a innestare alcuni nella struttura di una radice di un albero in lavorazione. Una volta che l’albero di lavoro aveva circa due anni, Van Aken ha cominciato ad sfruttare una tecnica chiamata innesto di chip per aggiungere più varietà su rami separati. Questa tecnica comporta la rimozione di un frammento da un albero da frutto che include il germoglio e l’inserimento in un’incisione nell’albero di lavoro. In questo video Van Aken spiega nei dettagli la tecnica utilizzata:
Viene quindi fissato al suo posto e lasciato per sedersi e guarire durante l’inverno. Se tutto va bene, il ramo sarà potato indietro per incoraggiarlo a crescere come un ramo normale sull’albero di lavoro. Dopo circa cinque anni e diversi rami innestati, il primo albero di 40 frutti di Van Aken era completo. In realtà sembra un albero normale per la maggior parte dell’anno, ma in primavera la pianta rivela un meraviglioso patchwork di fiori rosa, bianchi, rossi e viola, che si trasformano in una serie di prugne, pesche, albicocche, nettarine, ciliegie e mandorle durante i mesi estivi, ognuno dei quali sono varietà rare e uniche.
Non solo è un bellissimo esemplare, ma contribuisce anche a preservare la diversità dei frutti a nocciolo del mondo. I frutti di pietra vengono selezionati per la coltivazione commerciale in primo luogo in base al tempo di conservazione, alla loro crescita, al loro aspetto e infine al gusto. Ciò significa che ci sono migliaia di varietà di frutta a nocciolo nel mondo, ma solo pochi eletti sono considerati commercialmente vitali, anche se non sono i migliori, o quelli più nutrienti. Un altro video (Fonte: National Geographic):
Secondo gli annunci sul sito web di Van Aken , ci sono almeno 20 di questi alberi piantati da Van Aken fino ad ora, e possono essere trovati in musei, centri comunitari e collezioni d’arte private negli Stati Uniti. Naturalmente, l’ovvia domanda che rimane è che cosa succede a tutto il frutto che viene raccolto da questi alberi? Come Van Aken ha dichiarato a Lauren Salkeld in occasione di Epicurious nel 2014:
“Mi è stato detto da persone che hanno [un albero] a casa loro che fornisce la quantità perfetta e la perfetta varietà di frutta, quindi piuttosto che avere una varietà che produce più di quello che sai con cui fare, fornisce buone quantità di ciascuna delle 40 varietà. “Dato che tutti questi frutti maturano in tempi diversi, da luglio a ottobre, non sei inondato”.
Puoi saperne di più su questi alberi e leggere il resto dell’intervista qui. Questo articolo è stato scritto anche grazie al contributo di alcuni utenti del web (a tal proposito ricordiamo che scrivendo alla Pagina https://www.facebook.com/GloboChanneldotcom/ è possibile inviare segnalazioni, osservazioni anche con foto e video, inoltre è possibile seguire tutte le news anche su Telegram all’indirizzo https://t.me/globochannel).
