Los centros de mesa florales en la mesa del comedor son una tradición clásica y atemporal, pero a veces también pueden aparecer flores en el plato de la cena. Las flores comestibles se utilizan en muchos estilos de cocina diferentes y se pueden encontrar en los menús de todo el mundo.
No todas las flores son seguras para comer, pero las que lo son pueden ofrecer una explosión única de sabor y color a muchos platos, incluidas ensaladas, salsas, bebidas y aperitivos. Algunos de ellos pueden incluso ofrecer beneficios para la salud.
Aquí hay 11 flores comestibles con posibles beneficios para la salud.
1. Hibisco
Las plantas de hibisco producen flores grandes y ornamentadas que generalmente crecen en climas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Hay cientos de especies de hibiscos, pero la variedad comestible más popular se conoce como roselle o Hibiscus sabdariffa. Las flores de hibisco pueden crecer hasta 6 pulgadas de diámetro y vienen en una amplia gama de colores, incluidos rojo, blanco, amarillo y varios tonos de rosa. Aunque a veces se cultiva con fines estrictamente ornamentales, el hibisco también es conocido por sus aplicaciones culinarias y medicinales:
Puedes comer la flor directamente de la planta, pero generalmente se usa para té, aderezos, mermeladas o ensaladas. Muchas culturas beben té de hibisco por sus propiedades medicinales. Algunos estudios indican que el hibisco puede ayudar a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol, aunque se necesita más investigación para comprender mejor cómo el hibisco puede ayudar a la salud del corazón (1 fuente confiable, 2 fuente confiable). El té es de color rojo brillante y tiene un sabor agrio, algo agrio. Se puede servir caliente, pero es especialmente refrescante con hielo en un caluroso día de verano.
2. diente de león
Los dientes de león son mejor conocidos como malas hierbas de jardín obstinadas. Sin embargo, se duplica como una flor comestible altamente nutritiva. Los dientes de león tienen flores pequeñas, de aproximadamente 1 a 1,5 pulgadas (2 a 4 cm) de diámetro, con muchos pétalos pequeños de color amarillo brillante. Proporcionan varios compuestos vegetales que se sabe que tienen poderosas propiedades antioxidantes (3Fuente confiable):
Curiosamente, las flores no son la única parte del diente de león que se puede comer. De hecho, cada parte de esta supuesta hierba se puede disfrutar, incluidas sus raíces, tallos y hojas. Hay infinitas opciones para comer diente de león. Las flores se pueden comer crudas, solas o mezcladas en ensaladas. Se pueden empanizar y freír o utilizar para hacer jaleas y vino. Las raíces a menudo se infunden para hacer té, mientras que las verduras se pueden comer crudas como ensalada o como guarnición de sándwich. También se pueden cocinar en guisos, guisos o cualquier otro plato que requiera verduras abundantes.
3. Lavanda
La lavanda es una hierba floral leñosa que se cultiva originalmente en partes del norte de África y el Mediterráneo. Las flores moradas son muy pequeñas pero abundantes. La lavanda es probablemente mejor conocida por su fragancia característica, aclamada por sus efectos calmantes (4Fuente confiable). La combinación de color y aroma hace que la lavanda sea un complemento particularmente deseable para una variedad de alimentos, incluidos los productos horneados, los jarabes infundidos, los licores, los tés de hierbas, los paños de cocina con especias secas y las mezclas de hierbas:
Su sabor combina bien con ingredientes dulces y salados, como cítricos, bayas, romero, salvia, tomillo y chocolate. Cuando cocines con lavanda, es mejor comenzar con una cantidad pequeña y aumentar lentamente hasta alcanzar el sabor deseado, ya que puede volverse abrumador rápidamente.
4. madreselva
Hay cerca de 200 especies de madreselva, pero las más comunes son las variedades japonesa y madreselva. Las fragantes flores, generalmente de color amarillo claro o blanco, retienen el néctar que se puede comer directamente de la flor. La madreselva ha sido vital para las prácticas de la medicina tradicional china durante siglos:
Las flores y sus extractos se ingieren o se aplican sobre la piel para tratar diversas afecciones inflamatorias. Sin embargo, su eficacia como terapia medicinal para humanos sigue sin estar científicamente probada (5Fuente de confianza). En el mundo culinario, la madreselva se usa con mayor frecuencia para hacer té o un jarabe fragante y sabroso. Puede usar el jarabe para endulzar té helado, limonada, yogur y sorbete o como sustituto del azúcar en recetas rápidas de pan. Si bien la flor de madreselva y su néctar son perfectamente seguros para comer, tenga en cuenta que las bayas de algunas variedades pueden ser tóxicas cuando se ingieren en grandes cantidades.
5. capuchina
La capuchina es un favorito culinario debido a sus flores de colores brillantes y su sabor único y sabroso. Tanto las hojas como las flores de la capuchina son comestibles y se pueden disfrutar cocidas o crudas. Tienen un perfil de sabor a pimienta y ligeramente especiado, aunque las flores en sí son más suaves que las hojas. Las flores en forma de embudo son típicamente de color naranja brillante, rojo o amarillo. Son una buena guarnición para tartas, pasteles y ensaladas:
Las hojas son redondas y se asemejan a pequeños nenúfares. Son lo suficientemente tiernos como para usarse como ensalada o alisados en pesto. La capuchina no solo es un ingrediente versátil y cautivador, sino también nutritivo, que contiene una variedad de minerales y compuestos saludables con efectos antioxidantes y antiinflamatorios (7 Fuente confiable).
6. borraja
La borraja, o flor de estrella, es una hierba que produce delicadas flores en forma de estrella. Las flores suelen ser azules, pero también pueden ser blancas o rosadas. En la medicina herbal, la borraja se usa para tratar dolencias menores, como dolor de garganta o tos. Sin embargo, la investigación en humanos que respalda su eficacia como terapia médica es escasa:
En la cocina no faltan formas de utilizar la borraja, ya que tanto las flores como las hojas son comestibles. Las flores a menudo se describen con un sabor ligeramente dulce que recuerda al pepino y la miel. Las flores se pueden comer frescas en ensaladas o como guarnición de postres y cócteles, o se pueden cocinar y agregar a sopas, salsas o rellenar pastas. La borraja también se puede servir como guarnición de verduras independiente.
7. Portulaca
Está repleto de vitaminas, minerales y antioxidantes, pero su mayor atractivo nutricional es su contenido de grasas omega-3. De hecho, la verdolaga proporciona más omega-3 que casi cualquier otra verdura de su tipo. Las flores y hojas de verdolaga se pueden servir crudas en muchas ensaladas y sándwiches. También se pueden saltear o cocer al vapor con otras verduras como guarnición o agregar a sus sopas favoritas. También podría considerar probar esta planta rebozada y frita.
8. rosa
Hay más de 150 especies de rosas disponibles en casi todos los tamaños y colores imaginables. Lo mejor es que todos son comestibles. Sin embargo, no todas las rosas saben igual. Una buena regla general para elegir una rosa sabrosa es que si huele bien, es probable que también sepa bien. Sin embargo, coma solo los pétalos, ya que las hojas y los tallos no son un refrigerio muy sabroso. Los pétalos de rosa tienen un sabor muy aromático, floral y ligeramente dulce:
Se pueden comer crudos, mezclados con varias frutas o ensaladas verdes o secos y agregados al muesli o hierbas mixtas. Los pétalos de rosa frescos también se pueden mezclar y agregar al líquido para hacer bebidas, mermeladas y jaleas a base de rosas. Los pétalos de rosa picados agregados al azúcar o la mantequilla le dan un toque único a los ingredientes ordinarios. Como muchas otras flores comestibles, las rosas pueden ofrecer beneficios para la salud. Algunas investigaciones sugieren que ciertos compuestos en las rosas pueden desempeñar un papel en la reducción de la ansiedad y promover la relajación (10 Fuente de confianza).
9. flor de calabaza
Si alguna vez ha cultivado calabazas de verano en su jardín, probablemente esté al tanto de sus delicadas flores. Sin embargo, es posible que no sepa que estas flores son tan comestibles como la calabaza misma. Aunque estas flores se forman en todos los tipos de calabazas de verano, las más populares provienen de los calabacines. Las flores de calabacín son de color amarillo brillante con una forma de campana larga y redondeada:
Estas flores se pueden comer crudas como guarnición o picadas y añadidas a las ensaladas. Si te sientes indulgente, otra deliciosa opción es rellenar las flores con quesos de hierbas y freírlas o cocinarlas hasta que los delicados pétalos se vuelvan crujientes. No tienes que sacrificar tu cosecha de calabazas para disfrutar comiendo flores. Solo las flores femeninas pueden convertirse en calabazas, así que sigue comiendo las flores masculinas para asegurarte una cosecha completa. Las flores masculinas tienen un tallo largo y delgado y, por lo general, crecen alrededor de los bordes exteriores de la planta. Las flores femeninas tienden a crecer más cerca del centro de la planta y tienen una pequeña fruta bulbosa en la base de la flor donde se encuentra con el tallo.
10. pensamiento
Ya lo suficientemente agradables a la vista, los pensamientos son igualmente agradables para comer. Los pensamientos tienen flores pequeñas, que miden entre 5 y 8 cm (2 y 3 pulgadas) de diámetro. Existen en muchos colores, pero los tonos de púrpura, azul y amarillo son los más comunes. Tienen cinco pétalos superpuestos con un área oscura en el centro que se asemeja a una mancha de tinta. Por lo general, los pensamientos tienen un sabor suave, fresco y ligeramente floral, aunque existen algunas variaciones de sabor según el tipo:
Debido a que los pensamientos pueden tener tantas variaciones de color, son una excelente adición decorativa a los postres, como pasteles, tortas y galletas. Para darle un toque adicional, puede caramelizar los pétalos antes de agregarlos a su plato. Para una preparación más fácil, los pensamientos se pueden picar finamente y agregar a una simple ensalada verde para darle un toque de color y textura. Además de ser una adición única a una comida, los pensamientos también son una fuente rica de varios compuestos vegetales potentes que se sabe que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias (12 Fuente de confianza).
11. manzanilla
La manzanilla es una hierba floral que se ha utilizado en la cocina y la medicina tradicional durante siglos. En medicina, el té de manzanilla se consume a menudo para reducir la ansiedad y mejorar la calidad del sueño. Las flores se parecen mucho a las margaritas, aunque mucho más pequeñas. Imparten un sabor ligeramente dulce y terroso a los alimentos con los que se cocinan:
La mayoría de las recetas requieren calentar las flores en un líquido para extraer sus aromas y compuestos bioactivos. Las hojas y las flores generalmente se secan primero, pero se pueden usar frescas. Si bien se usa con mayor frecuencia para la manzanilla, las flores también se pueden hacer en jarabes u otras infusiones para productos horneados, batidos o postres.
