Il consumo di insetti a tavola torna sotto i riflettori dopo il via libera in Europa alla cosiddetta farina di grilli. L’Unione Europea ha autorizzato la commercializzazione del grillo Acheta domesticus come novel food, sotto forma di polvere parzialmente sgrassata. L’approvazione della Commissione Europea è stata preceduta da un parere scientifico positivo dell’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (Efsa), secondo cui il prodotto è sicuro nelle condizioni e nei livelli d’uso proposti.
Il provvedimento è già stato pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale della Commissione Europea. In territorio europeo la commercializzazione di insetti a scopo alimentare è possibile dal 2018, anno in cui è entrato in vigore il Regolamento sui nuovi alimenti. Consente di riconoscere gli insetti interi sia come nuovi alimenti sia come prodotti tradizionali provenienti da paesi terzi. Oggi l’Unione Europea ha già autorizzato la vendita come alimento non solo del grillo domestico, ma anche del verme giallo della farina e della locusta migratrice.
Gli insetti sono presenti nella nostra dieta quotidiana da molto tempo: spesso vengono consumati senza saperlo. Pensa alle bevande rosso rubino. Non sempre sono i coloranti vegetali a fornire la tinta caratteristica. A volte, sebbene in passato fosse più comune, l’estratto di cocciniglia poteva essere utilizzato per la colorazione.
Lo stesso è stato fatto per ravvivare il rosso di caramelle, bibite, yogurt e persino liquori. Attualmente le cocciniglie sono utilizzate principalmente in Perù e nelle Isole Canarie, dove vengono raccolte dai fichi d’india ed essiccate al sole per ottenere una polvere. Così, trattata con acqua calda, si estrae la sostanza rossa.
Insetti che finiscono per sbaglio in molti piatti, anche in piccoli frammenti. Secondo uno studio realizzato dal Centro per lo Sviluppo Sostenibile e dall’Università Iulm di Milano, il consumo medio annuo inconsapevole di insetti si aggira intorno ai 500 grammi, ma pochi commensali ne sono consapevoli.
La legge tollera una piccola quantità. Un bicchiere di aranciata può contenere fino a cinque zanzare da promuovere e bere secondo le regole. Allo stesso modo, una tavoletta di cioccolato può contenere fino a otto frammenti di insetti senza problemi. Ma si trovano anche in insalate, marmellate, succhi di frutta, passata di pomodoro e farina.
Le particelle in piccole quantità sono tollerate perché la rimozione completa non è possibile, poiché gli insetti possono essere trovati ovunque, anche dove il cibo viene prodotto e conservato.
Per quanto riguarda la specie di grillo Acheta domesticus , l’Unione Europea ha autorizzato l’uso della sua polvere in vari tipi di alimenti. L’ingrediente può essere utilizzato per la produzione di pane e panini multicereali, crackers e grissini, barrette ai cereali e biscotti. Ma si troverà anche nelle salse, nei prodotti trasformati a base di patate, nei piatti a base di legumi e verdure, nella pizza, nei prodotti a base di pasta e nel siero di latte in polvere.
Compreso in sostituti della carne, preparazioni di carne, zuppe, bevande tipo birra, prodotti a base di cioccolato, noci e semi oleosi. La possibilità di utilizzare la polvere parzialmente sgrassata del grillo domestico è varia.
Ci sono parecchie visioni in merito, soprattutto qui in Italia immaginare di preparare e consumare pasta o pane a base di grilli non è una cosa facile da accettare. Si parla di ecosostenibilità, ma tutto con il tempo dovrà anche fare i conti con la salute, perchè siamo ciò che mangiamo! Ci auguriamo che questo non vada a scombinare assetti ormai presenti nella nostra società e soprattutto nella nostra salute. Le persone allergiche ai crostacei dovrebbero fare molta attenzione a questo genere di prodotto.
