Il fumo in gravidanza danneggia la respirazione di un nascituro – aumentando il rischio di sindrome della morte improvvisa del bambino (SIDS), secondo una nuova ricerca. La nicotina nel tabacco danneggia le cellule cerebrali che controllano la lingua, impedendole di muoversi e aprendo le vie aeree.
Conosciuti come neuroni ipoglossali, controllano un nervo che va dalla materia grigia alla parte inferiore della lingua. Nell’utero i bambini hanno brevi pause nella respirazione che durano pochi secondi prima che la lingua entri in azione e li rianimi.
La scoperta, fatta dagli scienziati dell’Università dell’Arizona, suggerisce un potenziale meccanismo in base al quale i bambini smettono di respirare durante il sonno, portando alla SIDS. Negli esperimenti su ratti neonati, l’esposizione alla nicotina durante lo sviluppo ha inibito la funzione dei neuroni ipoglossali.
L’autrice principale, la dott.ssa Lila Wollman, ha dichiarato: “Questa menomazione può essere un fattore nella sindrome della morte improvvisa infantile nell’uomo“.
Normalmente, quando la respirazione è ostruita, come il blocco delle narici di un animale, un’inondazione di sostanze chimiche attiva le cellule cerebrali per muovere la lingua e aprire le vie aeree. A riposo, i neuroni esposti alla nicotina si sono comportati normalmente negli animali da laboratorio.
Tuttavia, durante il test dello stress respiratorio, non hanno risposto in modo così robusto rispetto a quelli di un altro gruppo di ratti che fungevano da controllo. Ciò ha comportato difficoltà respiratorie, afferma il team americano le cui conclusioni sono state pubblicate sulla rivista eNeuro.
Il dott. Wollman, neuroscienziato dell’Università dell’Arizona, ha spiegato: “Il nervo ipoglosso attiva i muscoli della lingua“.
La sua squadra ha esposto i ratti alla nicotina sia nell’utero che nei primi giorni di vita. Hanno quindi misurato l’attività elettrica dei neuroni ipoglossali durante la respirazione normale e quando la respirazione è sotto stress.
“L’esposizione fetale e precoce alla nicotina nei bambini umani potrebbe indebolire i loro riflessi respiratori, aumentando la loro suscettibilità alla sindrome della morte improvvisa del bambino di fronte a un’ostruzione respiratoria“, ha detto il dott. Wollman.
“Ciò potrebbe portare a un’inibizione più intensa dei neuroni ipoglossali in risposta alla nicotina.“Il fumo è stato collegato al SIDS per anni – ma la ragione del collegamento è rimasta un mistero.
Il numero di bambini che muoiono per cause inspiegabili sia negli Stati Uniti che in Gran Bretagna è diminuito sostanzialmente, ma 2.000 muoiono ancora di SIDS all’anno negli Stati Uniti. Nel Regno Unito, ci sono stati 0,5 decessi per ogni 1.000 nati vivi nel 2004, rispetto a 0,27 nel 2017, secondo l’Ufficio per le statistiche nazionali.
Gli esperti ritengono che la riduzione sia dovuta al minor numero di donne che fumano durante la gravidanza e alla maggiore consapevolezza delle pericolose condizioni di sonno. Entrambi sono noti fattori di rischio per i bambini che muoiono improvvisamente senza una ragione apparente, se considerati altrimenti sani.
Altre misure che riducono il rischio includono mettere i bambini a dormire in una culla accanto al tuo letto per i primi sei mesi – e metterlo sulla schiena. Anche la testa del bambino dovrebbe essere scoperta – con i piedi ai piedi del lettino per evitare che si pieghino sotto le coperte.
fonte:www.dailymail.co.uk
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